Severe Torture regresó recientemente a la escena con “Torn from the Jaws of Death”, catorce años después de su último álbum de larga duración, “”Slaughtered”. Un regreso un tanto inesperado, que confirma su indiscutible apego a la causa del death metal.
El nuevo capítulo discográfico del quinteto holandés, cuyo debut se remonta a 1997, representa no sólo un bienvenido regreso para los fans de toda la vida, sino también una demostración de una armonía renovada dentro de la banda.
En esta colección de nuevas canciones, el grupo logra mantener intacta la brutalidad y técnica que siempre los ha distinguido, al tiempo que introduce algunas ideas nuevas que dan frescura a su sonido clásico.
El resultado es un disco que supera las expectativas, relanzando Severe Torture en una última parte de su carrera que a estas alturas parece muy prometedora. Hablamos de ello con el guitarrista Thijs van Laarhoven.
¡BIENVENIDO DE NUEVO! Han pasado catorce años desde tu último disco. ¿QUÉ PASÓ EN LA ÚLTIMA DÉCADA CON LANZAR EL EP “FISTING THE SOCKETS” Y TRABAJAR EN TU REGRESO, TITULADO “ARRANCADO DE LAS MANOS DE LA MUERTE”?
– ¡Gracias por la cálida bienvenida! Después de lanzar “Slaughtered” en 2010, tocamos en varios conciertos y comenzamos a escribir nuevamente para el próximo álbum. Sin embargo, con el paso del tiempo nos dimos cuenta de que simplemente no estábamos satisfechos con lo que estábamos haciendo.
Después de tocar en Maryland Deathfest en 2016, decidimos que sería una buena idea no reservar más shows y dar un paso atrás de la banda y del proceso de composición. Un año pasó así y luego nuestro baterista original, Seth, decidió dejar el grupo para siempre. Después de un tiempo de incertidumbre, decidimos probar con un nuevo baterista y en 2018 encontramos a Damien como reemplazo. Empezamos a tocar juntos y a componer y pronto sentimos que estábamos otra vez en el camino correcto.
Después de algunos conciertos más, lanzamos el EP “Fisting the Sockets” en 2022 y posteriormente comenzamos a grabar nuestro último álbum, “Torn from the Jaws of Death”, que está en proceso (La entrevista se realizó en mayo, antes del lanzamiento del álbum.).
CADA NUEVO ÁLBUM ES UN PROYECTO DIFERENTE QUE HACE UNA HISTORIA, POR LO QUE MI PREGUNTA ES: ¿EN QUÉ SE DIFERENCIA LA REALIZACIÓN DE “TORN…” DEL ENVASE DEL ANTERIOR, “SACRIFICADO”, MÁS ALLÁ DEL TIEMPO Y DEL CAMBIO DE BATERISTA? ¿Hubo diferencias significativas en la forma en que abordaste el proceso de composición esta vez?
– A decir verdad, la composición de las canciones no ha cambiado mucho respecto al pasado: todo siempre empieza con un riff y luego va aumentando en coherencia con otros riffs, hasta que nos encontramos con una nueva canción.
En cuanto a la grabación, tuvimos mucha suerte con nuestro nuevo baterista Damien, que tiene un estudio cerca de su casa. Para “Slaughtered” y todos nuestros álbumes anteriores fuimos a un estudio caro y tuvimos que grabar todo con un productor externo. Para este álbum y el EP grabamos todo nosotros mismos y contratamos a alguien sólo para mezclarlo y masterizarlo. Esta situación nos dio más control sobre el resultado final y nos ahorró mucho dinero.
El proceso tomó un poco más de tiempo que antes, pero al menos no tuvimos que lidiar con plazos molestos.
ALGUNAS DE LAS NUEVAS CANCIONES TIENEN CURIOSAS SUGERENCIAS DE BLACK METAL. HAY UNA BUENA VARIEDAD DE RIFFS Y SOLUCIONES EN ESTE ÁLBUM. DEFINITIVAMENTE SUENA BASTANTE FRESCO, LO CUAL ES ALGO ADMIRABLE, CONSIDERANDO QUE HAN SIDO UNA BANDA QUE HA ESTADO EN ACTIVIDAD DURANTE MUCHOS AÑOS.
NO ES MUY COMÚN VER A VETERANOS COMO USTED INTENTANDO HACER COSAS DIFERENTES A estas alturas de su carrera. ¿ESTÁS DE ACUERDO?
– ¡Gracias, me alegro que hayas notado el esfuerzo! Los tonos de black metal no fueron intencionales o al menos no pensados, simplemente sucedió de esa manera. Algunos de nosotros escuchamos mucho black metal, por lo que eso puede haber orientado algunos detalles en esa dirección. También creo que esta vez Patrick trajo un poco de influencia centuriana a algunos de sus riffs: tocó en esa banda durante muchos años, así que supongo que sucedió de manera muy espontánea. En cuanto a mantenernos frescos, creo que eso es lo que faltaba cuando empezamos a escribir en 2011-2012 y por qué no nos sentíamos satisfechos con lo que estábamos componiendo en ese momento. Esta vez estábamos todos en la misma página y de hecho inmediatamente sentimos una energía diferente en las canciones que estábamos escribiendo.
CUANDO COMPONES NUEVAS PIEZAS, ¿CÓMO EVALUAS LA CALIDAD DE TU MÚSICA? ¿CUÁLES SON TUS CRITERIOS PARA UNA BUENA CANCIÓN DE TORTURA?
– Bueno, es bastante simple, el resultado final debe complacernos a todos. (risas, ed.). Y no sólo en la primera escucha, sino también semanas o meses después. Sé que parece fácil así, pero obviamente no lo es. Tiramos muchos riffs a la basura: cuando uno de nosotros no consigue afinar un determinado riff o alguna parte, no lo utilizamos. Quizás por eso también nos lleva un tiempo armar un álbum.
EN GENERAL, LOS FANS DEL DEATH METAL TIENDEN A SER MUY CONSERVADORES EN SU GUSTO Y NO APRECIAN MUCHO LA EXPERIMENTACIÓN MUSICAL. ¿CÓMO SUELEN ENCONTRAR UN EQUILIBRIO ENTRE SATISFACERTE COMO MÚSICOS Y AL MISMO TIEMPO CONOCER A TUS FANS?
– Hacemos la música que nos gusta tocar: normalmente los fans son bastante comprensivos con nosotros en este sentido. (risas, ed.). Ha habido cambios en todos estos años, pero quienes nos escuchan siempre han permanecido apegados a nuestro trabajo. Pero entiendo lo que quieres decir: si hablo por mí, tengo un gusto musical muy amplio, que va desde Nick Cave hasta Swans, Queens of the Stone Age, Suffocation, Mayhem, pasando por muchas otras cosas. Sólo date cuenta de que la mayoría de esas cosas nunca funcionarán en la música de Severe Torture. Puedo llegar a alguna pista o insertar una referencia en un texto, pero nunca iría más allá de distorsionar lo que representa esta banda.
¿CUÁLES FUERON SUS PRINCIPALES DESAFÍOS COMPOSITIVOS Y DE PRODUCCIÓN AL PRINCIPIO Y CÓMO HAN CAMBIADO CON EL TIEMPO?
– Cuando empezamos, a finales de los noventa, escribíamos todas las canciones juntos en la sala de ensayo, con un sencillo walkman en el centro de la sala para grabarlas y no olvidarnos de ideas interesantes. Generalmente juntamos todos los riffs que teníamos y manteníamos los que encajaban mejor. En el estudio pensamos entonces en refinar las canciones tanto como fuera posible, para hacerlas dignas de un álbum.
Hoy en día, sin embargo, la mayoría de los temas se preparan parcial o totalmente en casa antes de llevarlos a la sala de ensayo. Todos tenemos vidas ocupadas, por lo que ya no podemos ensayar juntos muy a menudo. Hoy en día nos resulta fácil componer por separado y presentarnos canciones completas para que otros las escuchen. Hoy también ensayamos en el estudio de Damien, por lo que podemos grabar inmediatamente cada canción o idea con muy buena calidad.
LAS COSAS HAN CAMBIADO MUCHO DESDE LOS DÍAS DE LA BANDA, Y LAS PLATAFORMAS DE STREAMING PRÁCTICAMENTE HAN DESTRUIDO EL ANTIGUO MODELO DE NEGOCIO DE VENTAS DE DISCOS. ¿CÓMO VE EL TEMA, COMO VETERANO DEL GÉNERO?
– Bueno, soy de los noventa, así que me encanta tener un producto físico en mis manos y siempre miro con mucho cariño a los viejos tiempos. Cuando lanzamos nuestros dos primeros álbumes logramos vender una cantidad inesperada de copias, lo que se tradujo en un presupuesto para hacer giras y grabar más música. Esto ha cambiado completamente con la transmisión y las descargas.
Ciertamente también veo las ventajas de la música en streaming… es una pena que el artista no reciba casi nada, incluso si el número de oyentes es bastante alto. Hoy en día, sin embargo, me molesta mucho más ir a un concierto y ver constantemente gente filmando o tomando fotos en lugar de ver el espectáculo.
Volviendo a la tortura severa y a tu carrera, ¿qué piensas hoy del Death Metal?
– Todavía me gusta tocar este género, pero para mí la época dorada fueron los años noventa y principios de los 2000. Todavía están saliendo muchas cosas interesantes, pero en mi opinión hay más innovación en el black metal que en el death metal hoy en día.
LA ESCENA HOLANDESA DEL DEATH METAL AÚN PUEDE CONTAR CON VARIAS BANDAS DE VIEJA GUARDIA, COMO YOU, SINISTER, ASPHYX O PESTILENCE. SIN EMBARGO, PARECE QUE EL SUBTERRÁNEO NO HA DADO TANTAS BANDAS EMERGENTES NUEVAS EN LOS ÚLTIMOS AÑOS.
¿CREES QUE HOLANDA SIGUE SIENDO UNO DE LOS CORAZONES LATIENTES DEL DEATH METAL EUROPEO?
– Creo que todavía tenemos una escena de death metal respetable, pero en realidad no creo que las cosas sean como eran hace veinte años. Probablemente sea porque me estoy haciendo viejo y no puedo seguir bien lo que pasa aquí. (risas, ed.).
PENSANDO EN TU REPERTORIO, ¿HAY ALGUNA CANCIÓN O ÁLBUM EN PARTICULAR DEL QUE TENGAS MUY BUEN RECUERDO?
– La primera canción que me viene a la cabeza es “Buried Hatchet”, del disco “Sworn Vengeance”. Antes de grabarla pensamos que era simplemente una canción “bien”, tal vez un medio tiempo demasiado antiguo para nosotros, pero cuando la grabamos y luego agregamos coros de Jason de Misery Index y Che de Born From Pain, la canción se convirtió en un clásico instantáneo, tanto es así que nunca ha sido eliminado de nuestra lista de canciones desde entonces.
¿CUÁL FUE EL MEJOR CONCIERTO QUE SEVERE TORTURE HA DADO Y QUÉ LO HIZO TAN MEMORABLE?
– ¡Esta es siempre una pregunta difícil! Podría mencionar el Hellfest porque es un evento realmente grande, pero por otro lado me gustan más los espectáculos de clubes más pequeños. El concierto suele ser más intenso y tienes una mejor conexión con los fans. Recuerdo un espectáculo en Atenas, Grecia, en 2009. El lugar estaba lleno, la gente seguía subiendo al escenario y estábamos muy entusiasmados esa noche. ¡Fue un concierto para recordar!
