¿Sigue siendo Lombardía la región locomotora de Europa? Para nada. O, al menos, es una locomotora que funciona con los frenos puestos, hasta el punto de que el 7,5 por ciento de las familias de la Región se encontraban por debajo del umbral de pobreza absoluta, una proporción apenas inferior al promedio nacional.
Y nuevamente: en la región, el ingreso familiar ha disminuido en términos reales, debido al aumento de los precios (+0,7%). El consumo, aunque desacelerándose, siguió creciendo (1,4%), pero el gasto se financió recurriendo a depósitos bancarios que crecieron significativamente durante la pandemia y recurriendo al crédito al consumo. La situación financiera de las familias se mantuvo sólida en general, incluso si surgieron signos de mayores dificultades para cumplir con los plazos de pago de las hipotecas. Los salarios aumentaron modestamente en comparación con el aumento de los precios.
El informe de Bankitalia sobre Lombardía
No fueron los partidos de oposición al gobierno de centroderecha quienes elaboraron estos datos ciertamente poco tranquilizadores, sino los analistas del Banco de Italia, autores del informe sobre la economía de Lombardía en 2023 presentado ayer en Milán.
Para el Banco de Italia, la fase de fuerte expansión de la economía tras la crisis pandémica finalizó en 2023. El PIB de Lombardía creció un 1,2 por ciento: un valor superior a la media nacional (0,9 por ciento), pero que, en comparación con el 3,8 por ciento en 2022, se está desacelerando.
En cuanto a la inflación, “disminuyó al 1 por ciento en marzo pasado, desde el 11 por ciento a finales de 2022, debido principalmente a la caída del costo de la energía”. Según los analistas, “en los primeros meses de 2024 la tendencia económica siguió siendo débil y las previsiones disponibles a nivel regional indican una nueva desaceleración en el año en curso”.
El estudio también encontró que en 2023 la producción industrial se estancó (0,2 por ciento) y la facturación de las empresas disminuyó. En el sector de la construcción, sin embargo, la actividad continuó expandiéndose, aún apoyada por incentivos para intervenciones de eficiencia energética y por las obras financiadas por el Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia (Pnrr).
Invierte la mitad que en el resto de Europa
Otro aspecto importante es que, en comparación con las zonas más avanzadas de Europa, Lombardía se caracteriza por menores inversiones en investigación y desarrollo por parte de organismos públicos y privados (1,3 por ciento del PIB en 2021 frente al 2,9 en la referencia europea) y debido a la menor utilización de mano de obra altamente cualificada, incluso en los sectores tecnológicamente más avanzados.
Una región cada vez más envejecida
El informe contiene además una alarma importante: el envejecimiento progresivo de la población tendrá efectos muy significativos en la economía de la región. Hasta tal punto que habrá repercusiones negativas en los niveles de participación en el mercado laboral: según las previsiones del Istat, entre 2022 y 2042 la proporción de la población regional en edad de trabajar caerá del 64 al 57 por ciento de la población residente.
Los extranjeros nos salvan
Lo que nos salvó en los últimos años fue el aporte de los trabajadores extranjeros, un resultado decisivo para el crecimiento de la fuerza laboral y lo seguirá siendo en el futuro. La evolución demográfica también repercutirá en la oferta de servicios financieros, que tendrá que adaptarse a las necesidades de las personas mayores, con una riqueza generalmente superior a la media y a menudo invertidas en activos con un bajo grado de liquidez. La demanda de servicios de asistencia y cuidado personal aumentará considerablemente.
