el gran escultor francesco mesina antes de morir decidió donar a Vaticano decenas y decenas de obras, bocetos, estatuas y modelos en yeso para exponer en espacios adecuados. «Tú cuidas y proteges las obras de arte como nadie en el mundo», decía siempre el maestro fallecido en 1995 a su gran amigo, monseñor Américo Ciani, en ese momento secretario de la Biblioteca Apostólica. Los unía una fuerte relación intelectual y espiritual y fue precisamente este vínculo de confianza lo que convenció al artista y a su hija Paola para inspirar la transferencia de propiedad de las obras.
«Las estatuas y los bocetos fueron transportados desde el estudio de Milán al Vaticano. Identificamos un transportista y la descarga de las obras empaquetadas se realizó frente a la Fabbrica di San Pietro, donde estaban destinadas. Lamentablemente no pude verificar más ya que no trabajaba en esas oficinas sino en la Biblioteca, y en consecuencia no era de mi competencia. En resumen, no me molesté en ello y desde entonces no se supo nada más de ello. De vez en cuando, cuando iba a visitar al cardenal Virgilio Noè, veía que tenía en su estudio algunas obras de Messina”, dice Ciani.
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LOS TESTAMENTOS
En 1995, cuando murió, Messina recomendó a su amigo sacerdote que se respetaran sus deseos relacionados con el legado. El deseo era montar una exposición permanente en los espacios de la Cúpula con todos los bocetos en yeso, estatuas y otras obras donadas. Es una pena que desde entonces hasta hoy gran parte de ese patrimonio se haya perdido. Ciani, que tiene 88 años y ve que el tiempo se le escapa, se preocupa por no traicionar la voluntad de su generoso amigo. «Me pregunto ¿qué pasó con todas las obras? ¿Dónde están? ¿Están todavía en el Vaticano? Una pregunta que ha planteado a distintos despachos a lo largo de los años pero que siempre ha recibido respuestas apresuradas o desestimatorias.
Ciani, actualmente uno de los canónigos eméritos de San Pedro, conserva la correspondencia que mantuvo con el escultor del gran Caballo moribundo creado para Rai en 1965. «En 1991, el artista aceptó montar una gran exposición en el Ala Carlomagno y fue la oportunidad de prestar algunas de sus esculturas más famosas. Tuvo así la oportunidad de comprobar con sus propios ojos el cuidado con el que se conservaban los tesoros artísticos de los Museos Vaticanos”, recuerda Ciani.
El amigo monseñor se preocupó de informar a los responsables de la Santa Sede sobre la voluntad de Messina siguiendo las etapas de la estipulación tramitada por un despacho de abogados milanés en el que confiaba el maestro. Dado que las obras estaban destinadas principalmente a la Fabbrica di San Pietro, quien firmó la transferencia de propiedad fue el cardenal arcipreste Noè, ya fallecido. Otras obras, sin embargo, fueron a parar a los Museos Vaticanos, donde se exponen actualmente: como el Job, un bronce magnético que apreciaba especialmente al artista. «Retrata a un anciano que pasaba a menudo por su casa. Messina le hizo posar durante horas y horas con la rodilla sobre la piedra. Un día le dijo que no podía más y él respondió que era exactamente lo que quería, sacar a relucir la gran paciencia del Job bíblico”, dice don Américo. «También donó la copia que tenía de la Pietà Rondanini de Miguel Ángel, que también se puede ver en los Museos. Lo compró en Florencia en los años 30. Para él fue una presencia, un compañero mientras trabajaba en el estudio milanés. La relación con la obra maestra de Miguel Ángel fue tan profunda que Messina la incluyó al final de su autobiografía “Poveri Giorni”, en 1974». También se exponen hoy al público Los Horrores de la Guerra, una serie de bajorrelieves en oro puro, el gran crucifijo que se encuentra en el Monasterio Eclesial Mater y el que se encuentra en la capilla de Santa Marta y la estatua de Santa Isabel. en la biblioteca. «Con una carta de 1994, Juan Pablo II quiso agradecerle las esculturas de plata y otras obras destinadas a la Biblioteca y las que enriquecen las colecciones del museo. Se trataba de tres estatuas de plata: un San Felipe Neri y dos monaguillos por un total de 15 kilogramos de plata. Los traje personalmente. Estas dos últimas estatuas las volví a ver en el palacio apostólico. A San Felipe Neri, sin embargo, nunca lo he vuelto a ver, imagino que todavía está ahí, esperemos”, añade el sacerdote.
LOS TRABAJOS
Entre estatuas y bocetos, en la lista en papel del albarán de transporte y en la notarial, hay al menos una treintena de obras. Lo que les pasó sigue siendo un misterio. Una vez muertos Poggi y Noè, nunca más se habló de ellos «”Y sobre todo, no se creó ninguna exposición permanente en el octágono de la basílica ni en la Fabbrica (donde, además, hay un museo). Después del cardenal Noè vino el cardenal Angelo Comastri. Cuando fui a su estudio a visitarlo vi que tenía la Asunción de María. Alguien me dijo que después de la muerte de Noah muchas obras fueron transportadas a Pavía, pero no sé cómo saber esta información, de hecho Messina hubiera querido (porque me lo pidió expresamente) que todas ellas fueran expuestas para ser disfrutadas por la gente. , especialmente los yesos. Esperamos que todavía estén en el Vaticano, tal vez en algún sótano”. Monseñor Ciani mira el crucifijo de bronce que Messina le regaló antes de morir. “Sobre todo espero que hablen los que saben.”
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