domingo 23 de junio alberto bettiol Se convirtió por primera vez en campeón de Italia en ruta. Lo hizo en las calles de su casa frente a sus familiares y amigos, todo ello a pocos días del inicio de la Tour de Francia que partirá de Florencia el 29 de junio. Nos pusimos en contacto con él por teléfono unos días después de la prueba italiana y unas horas antes de su partida al Tour, cuando la incredulidad empezó a dar paso a la conciencia de la hazaña cumplida: “El domingo fue el día perfecto, era un gol y frente a todos mis amigos, mi familia y muchos fanáticos en el camino fue algo magnífico. Fue un día que llevaré en mi corazón por siempre.“.
Has realizado un sueño: ¿cómo te despiertas al día siguiente?
“Por el momento nada ha cambiado todavía, pero no por mucho tiempo, hasta que me ponga la camiseta tricolor”.
¿Esperaba ir tan rápido y por eso tener esta condición después de retirarse en Suiza por una caída?
“No pensé que iría tan rápido. Después de la caída en Suiza tuve varios problemas incluyendo una infección en el brazo y tuve que tomar antibióticos, además había llegado el gran calor a la Toscana y por eso las heridas costaban tanto curar que no pude recibir masajes durante una semana. . El Campeonato de Italia es una de las carreras más difíciles de interpretar, estaba solo y el grupo era pequeño. El circuito era bastante selectivo y Lidl-Trek y Astana lograron la carrera. Hubo un momento, a tres vueltas del final, en el que pensé que había perdido la carrera porque había una escapada con algunos corredores -entre ellos Rota y Zambanini- y detrás del grupo no había acuerdo pero había tiros continuos. Sin embargo, conseguimos llegar al inicio de la subida 30″ por detrás de la escapada y allí cogí la subida solo a un ritmo rápido y conseguí volver al grupo de los fugados. Entonces fue la última vuelta del circuito la que fue decisiva”.
¿A quién le hiciste la primera llamada?
“Recibí el teléfono tarde, no lo recuerdo bien pero creo que llamé a Gabriele Balducci para saber cómo se sentía su corazón danzante (nos cuenta con un toque de ironía, ed.). Sé que estuvo en el auto todo el día, la noche anterior, cerca de la cita italiana, le costó dormir, pero cuando lo llamé me dijo que estaba celebrando con mi masajista y algunos de nuestros amigos. Por eso quería asegurarme de que estaba bien, aunque me dijeron que durante la última vuelta de carrera lo vieron con mucha tensión”.
Un tricolor que partió de Florencia y luego finalizó a 200 metros de la casa del histórico técnico italiano Alfredo Martini. ¿Cuántas veces lo has pensado?
“A menudo he pensado en ello. Ya cuando Gabriele y yo fuimos a ver el circuito para probarlo para el Campeonato, nos detuvimos frente a su casa. Viví Martini durante sus últimos años, tuve el honor de ir a su casa y junto con él vi la Freccia Wallone 2011. Alfredo es un pilar de nuestro movimiento, conozco bien a su familia y durante la carrera tuve la oportunidad de conocerlo. Pienso en él y en Franco Vita (el histórico piloto del entrenador Martini, ndr.) cuando vinieron a retirarse juntos a Mastromarco”.
Dentro de unos días estarás en la salida del Tour que partirá, por primera vez en la historia, desde Italia. De Florencia precisamente, a tu tierra, y allí irías vestido con la tricolor. ¿Qué significa para ti?
“Es algo que va más allá de la imaginación, es un sueño. Significa mucho, significa que he alcanzado un nivel muy alto en mi carrera y en el evento de Cannondale del martes pude revivir todos estos años sobre la moto”.
¿En el Tour con qué ambiciones?
“Todo el mundo piensa en el primer día y, por tanto, en el primer maillot amarillo, que sin duda sería algo verdaderamente único. Las primeras etapas de las Grandes Vueltas, especialmente en el Tour, son muy nerviosas y por eso será importante mantenerse a salvo. Espero poder aprovechar mi oportunidad en el Tour y así poder ganar una etapa después de la de Stradella en el Giro 2021. Y hacerlo con la camiseta de Campeón de Italia es un gran sueño”.
Luego estarán los Juegos Olímpicos de París, donde usted, aún en tiempos desprevenidos, fue elegido por el entrenador Bennati como capitán en la prueba en ruta del 3 de agosto…
“Los Juegos Olímpicos son una consecuencia, en este momento estoy centrado en el Tour de Francia, pero inmediatamente después partiré hacia París, donde correré tanto la contrarreloj como la prueba en ruta la semana siguiente. Los Juegos aún están lejos, primero quedan tres semanas de Tour por afrontar”.
