Aterrizó en Fórmula 1 a los 20 años temporada 2021japonés Yuki Tsunoda fue etiquetado como un piloto rápido y agresivo, pero penalizado por su falta de consistencia y su “cabeza caliente”. Los primeros equipos de radio del piloto de Sagamihara se volvieron virales inmediatamente debido a los insultos que solía lanzar hacia el muro de boxes. Sin embargo, es más fácil calmar a un conductor rápido que hacer que un conductor mediocre sea más rápido, por eso los financieros honda de Tsunoda continuó apoyándolo en coordinación con el entonces Establo AlphaTauri quien ordenó el desembarco de Yuki a Faenza para mantenerlo “bajo control”. No es ningún misterio que la presencia de Yuki en la Fórmula 1 contó con el fuerte apoyo de Honda, proveedor de las unidades de potencia del equipo Faenza. Si al principio este aspecto hizo que muchos conocedores se burlaran, desde hace un año y medio los hechos le dan la razón al fabricante japonés y Tsunoda puede contarse entre los talentos que han surgido en la F1 moderna. Tanto es así que el equipo de Faenza también renovó a Yuki para la temporada 2025 ejerciendo la opción contractual.
Desde hace año y medio, Yuki ha encontrado la regularidad en sus resultados, mejorando sus actuaciones y convirtiéndose en capitán del equipo, gracias al periodo del ‘no’ en el que se encontró su experto compañero. Daniel Ricciardo. La Scuderia Toro Rosso nació de las cenizas de Minardi como equipo junior de Red Bull Racing con el objetivo de poner a prueba los numerosos talentos agrupados en el programa junior de RB. Los más competitivos fueron ascendidos sistemáticamente al equipo A y algunos de ellos llegaron a ser campeones del mundo o grandes talentos de la F1. En el primer caso nos referimos a Sebastián Vettel (más tarde piloto de Ferrari) y actual campeón del mundo Max Verstappen.
Hacia 2020, sin embargo, el equipo satélite de la selección austriaca cambió de piel y se convirtió en un equipo en busca de una identidad. No sólo el cambio de nombre (de Scuderia Toro Rosso pasó a Scuderia AlphaTauri, ahora Visa Cash App RB), sino también una filosofía diferente en la alineación de pilotos, insertando un conductor joven apoyado por uno experto. En 2023 la ‘nueva fórmula’ no dio sus frutos porque el experto y talentoso Nyck de Vries no se adaptó a la Fórmula 1, obteniendo resultados por debajo de las expectativas y siendo sustituido por el regreso de Daniel Ricciardo, también ex Scuderia Toro Rosso y Red Bull Racing.
A pesar de las buenas actuaciones de Tsunoda, su paso a Red Bull Racing parecía cada vez más improbable. En 2023, persistieron los rumores en el mercado de que el equilibrista japonés estaba a punto de tomar la sede del Sergio Pérez, compañero de Max Verstappen en la selección austriaca. A pesar del desempeño decreciente del mexicano, la consultora RB Helmut Marco Nunca consideró a Tsunoda un compañero de equipo ideal para el as holandés. La reciente confirmación de Pérez en Red Bull a pesar de los decepcionantes resultados en 2024 parece haber cerrado definitivamente las puertas a la llegada de Yuki a Red Bull (y a un posible regreso del veterano Ricciardo).
Parece que Tsunoda ha encontrado su dimensión ideal en la mitad del grupo, una zona de la clasificación a la que el equipo de Faenza está demostrando que puede aspirar constantemente. Sin embargo, el jefe del equipo de Visa Cash App RB, Laurent Mékies Le dijo a Motorsport que entendía la frustración de Yuki por haber sido desairado por Red Bull. Mekies señaló, sin embargo, que si Tsunoda continúa progresando a su ritmo actual el próximo año podría ser “difícil de ignorar” para Red Bull o los equipos rivales. Mekies añadió entonces que quizás Red Bull aún no confía del todo en Tsunoda, pero su actual equipo sí que sí y lo considera una pieza fundamental para continuar su crecimiento. Queda por ver quién se unirá a Yuki en la próxima temporada de F1. Daniel Ricciardo en Canadá mostró una buena actuación, clasificándose quinto y terminando la carrera en octavo lugar. Liam Lawson Sin embargo, el piloto de pruebas de la Visa Cash App RB está muy caliente en boxes y el año pasado logró buenas actuaciones cuando fue llamado para sustituir al australiano, que se lesionó en Holanda. Un factor que juega a favor del neozelandés es su edad, que actualmente es 12 años menor que la “tasa de Perth”. Espera y verás, como dicen…
