Después del desastroso debate del jueves por la noche, en el que el presidente estadounidense Joe Biden se mostró frágil y falto de claridad, y que amplificó todas las preocupaciones sobre su avanzada edad, en los medios y en la política estadounidense se empezó a hablar de la posibilidad de que Biden se retire. de las elecciones, para dar paso a un candidato más joven que tiene más probabilidades de ganar contra Donald Trump.
La posibilidad de sustituir a Joe Biden en la carrera es muy controvertida: los analistas políticos no se ponen de acuerdo sobre si cambiar de candidato unos meses antes de las elecciones de noviembre podría mejorar o no las posibilidades de victoria del Partido Demócrata. En cualquier caso, para que el cambio se produzca es necesario que el propio Biden se retire, porque habiendo ganado las primarias demócratas nadie puede sustituirle contra su voluntad. Biden ya ha dicho que no tiene intención de hacerlo: pero tras el debate contra Trump es probable que se abra una discusión en el Partido Demócrata y en el país sobre la conveniencia de su retirada, y que en las próximas semanas el presidente se verán sometidos a una presión cada vez mayor.
En los medios la presión ya ha comenzado. Todos los periódicos y canales de televisión estadounidenses reconocieron unánimemente que Joe Biden perdió el debate contra Trump y que el presidente no logró asegurar a los votantes que su edad (Biden tiene 81 años) no es un impedimento para su papel como presidente. La postura más clara –y también la más destacable, dada la importancia del periódico– fue la de New York Times, quien publicó un editorial titulado “Para servir a su país, Joe Biden debería retirarse”. Entre otras cosas, el artículo dice:
En el debate del jueves, el presidente necesitaba convencer al público estadounidense de que podría afrontar los desafíos únicos del puesto que busca durante otros cuatro años. Pero los votantes no pudieron evitar ver lo que todos podían ver: Biden ya no es el hombre que era hace cuatro años.
Siempre encendido New York Timescasi todos los comentaristas más importantes escribieron artículos entre el viernes y el sábado argumentando que Joe Biden debería retirarse de las elecciones.
Otros periódicos fueron menos claros, por ejemplo el El Correo de Washington En un editorial, escribió que el Partido Demócrata no debería “entrar en pánico”, sobre todo porque “una retirada de Biden no garantizaría una victoria en noviembre”, al contrario: podría amplificar las divisiones dentro del Partido Demócrata y del candidato elegido para sustituirlo. él también podría terminar siendo débil e incapaz de vencer a Donald Trump.
“Pánico” es una palabra que se usa mucho estos días en el ambiente progresista estadounidense. Es el título de la portada de la revista. Tiempo acaba de publicarse, y es la palabra más utilizada en numerosos artículos de fondo publicados después del debate para describir el estado de ánimo de muchos representantes y votantes del Partido Demócrata.
Formalmente, el Partido Demócrata sigue apoyando sólidamente a Joe Biden. Muchos demócratas destacados dijeron en las horas posteriores al debate que su apoyo sigue siendo sólido y que Joe Biden es el mejor candidato posible para el partido. Entre ellos se encuentran el expresidente Barack Obama, que escribió en las redes sociales que “puede haber un debate en una mala noche”, la expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y el gobernador de California Gavin Newsom, a quien muchos señalan, entre otras cosas, como un posible reemplazo de Biden.
A nivel informal, sin embargo, el debate con Trump ha generado enormes dudas dentro del partido sobre si Biden es el candidato adecuado para ganar las elecciones.
En estos dos días, los periódicos estadounidenses han publicado numerosos artículos que contienen citas anónimas (es decir, en las que el entrevistado no ha querido que su nombre se haga público) de miembros del Partido Demócrata que dudan de las capacidades de Biden y que piden su retirada, o al menos que se abra una discusión dentro del partido sobre qué hacer. Un miembro anónimo del partido, hablando con el New York Times, afirmó: «Los partidos existen para ganar. El hombre que estaba en el escenario con Trump no puede ganar. Hasta ahora, el miedo a Trump ha sofocado las críticas a Biden. Ahora ese mismo miedo alimentará los llamados a su retirada”.
Los analistas, sin embargo, están muy en conflicto sobre cuáles podrían ser las consecuencias para las elecciones de una retirada de Biden unos meses antes de la votación. En primer lugar porque no hay precedentes, y los pocos casos comparables no le fueron bien al partido que cambió de candidato en la contienda. El caso más notable es el del presidente Lyndon Johnson, quien inicialmente dijo que se postularía para un segundo mandato pero luego se retiró en marzo de 1968, año electoral. La convención demócrata de ese año, en la que debería haberse constituido el sustituto de Johnson, fue caótica: el partido se dividió en facciones y al final el candidato elegido, Hubert Humphrey, quedó débil y sin el apoyo adecuado, y perdió las elecciones a favor del republicano. Richard Nixon.
El riesgo que muchos ven en la retirada de Biden es que suceda lo mismo. Si Biden se retirara, correspondería a los delegados nominados en la convención demócrata prevista entre el 19 y el 22 de agosto decidir a quién elegir como candidato del partido. Pero las posibilidades de divisiones e incertidumbres son muy altas. A esto se suma el hecho de que la persona que debería ser el sustituto natural de Biden, la vicepresidenta Kamala Harris, también es vista como impopular e inadecuada para vencer a Donald Trump. El riesgo, por tanto, es que una retirada de Biden pueda producir un reemplazo igualmente inadecuado para ganar las elecciones.
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