28 de marzo de 2024 23.25 h – WTA
por Diego Barbiani
[4] E. Rybakina b. [28] V. Azarenka 6-4 0-6 7-6(2)
Elena Rybakina había estado ausente de las canchas desde mediados de febrero, debido a diversos contratiempos y dolencias, y a su regreso, a pesar de pasar apuros en prácticamente todos los partidos, logró llegar a la final. La segunda final para ella en el WTA 1000 de Miami llegó con un camino duro: cuatro partidos de cinco hasta ahora duraron al menos dos horas y media. El único día “serena” fue aquel partido de octavos de final contra Madison Keys que le hizo decir que por fin sentía que estaba creciendo, ante el gran esfuerzo ante Maria Sakkari y algunas dudas sobre su estado físico por una molestia en el tobillo que parecía emerger en el segundo set.
Rybakina hoy ganó un partido jugado no al 100%, a veces lejos del buen nivel, pero con mucho carácter. Prácticamente siempre ayudada por su servicio, logró imponerse a Victoria Azarenka en el tie-break decisivo, pero sobre todo frenando el ritmo de la bielorrusa que, muy rápida, había dominado el segundo set en los primeros juegos del set decisivo. 6-4 0-6 7-6(2) el marcador final de un partido bastante fluctuante, donde el ex número 1 tal vez podría comerse las manos por no haber podido mantener el brillo de un segundo parcial dominado más en los números que en los puntajes : 24 puntos para ella, sólo 5 para su rival.
Ambas venían de dos partidos realmente delicados en cuartos de final, porque si Rybakina derrotó a Sakkari por 6-4 en el tercero, Azarenka tuvo una lucha física contra Yulia Putintseva, derrotada apenas un par de minutos antes de las tres horas. Y en los primeros minutos de hoy Elena se mostró muy cuidadosa en su pisada sobre el césped. De hecho, cuando mantuvo el juego 1-1, miró hacia su esquina y pareció hacer una mueca a medias mientras probaba el soporte en su tobillo izquierdo. A pesar de todo, el primer set para ella fue impecable y la primera acudió en su ayuda cada vez que tuvo que ganar puntos cruciales: tres aces consecutivos en el 2-2, 15-40, ace en un nuevo punto de quiebre en el 4-3 y 40-30. mientras intentaba consolidar la ventaja que acababa de tomar, y un juego de servicio simplemente perfecto en 5-4. En el primer set pesó mucho el break que se llevó la kazaja con 3-3, partido en el que Azarenka también cometió dos dobles faltas.
Todo cambió en el segundo set, como para confirmar las sensaciones de que entre las dos Victoria era la que tenía más energía y cartas aún por jugar. Recuperando un déficit inicial de 15-30, la ex número 1 del mundo se lanzó a un solo de gran valor, elevando la devolución a niveles a menudo casi inalcanzables incluso para un excelente sacador como Rybakina, que perdió el servicio en el 0-1 y comenzó a desplomarse. perdiendo 15 puntos consecutivos y llegando al tercer set con toda la inercia posible. Aquí era fundamental para Rybakina volver al servicio para frenar la racha positiva de su rival. Lo logró, encontró su servicio nuevamente y comenzó a hacer que el golpe de derecha viajara bastante bien a lo largo de la línea, y con Azarenka de regreso un poco más a la tierra, el partido volvió a estar en equilibrio. De hecho, la primera rotura del set fue para el kazajo, 2-2, en una fase en la que el bielorruso había vuelto a cometer varios errores. En el partido 4-3, colofón de esta fase: Rybakina mantuvo el servicio gracias a tres regalos de su rival, dos de ellos directamente de devoluciones en segundas bolas.
El último giro llegó cuando la cabeza de serie número 4 sirvió para el partido, donde no pudo completar bien los distintos puntos cuando el servicio no fue suficiente. Durante dos juegos, Rybakina cometió errores justo en el momento de finalizar y Azarenka, muy buena para mantenerse viva en cada intercambio, se puso arriba 6-5. En el peor momento, Elena sacó lo mejor: siete primeros balones consecutivos en pista, cuatro puntos directos, un juego rápido para el tie-break y luego remontar el 5-1 en el tie-break, asegurando la victoria. Perfecta en esta fase final, ya que en 2023 ya está a un éxito del título en Miami. Este año, en este caso, no significará Sunshine Double como podría haber sido hace 12 meses, pero es un gran paso después de las dudas sobre la participación que habrán permanecido hasta el día del debut. Ahora espere a Danielle Collins o Ekaterina Alexandrova.
De vuelta a casa
