El empresario Flavio Briatore ha sido operado del corazón. Según explicó él mismo, durante un control rutinario en San Raffaele los médicos encontraron “un tumor benigno” en el órgano. Luego se sometió a “una cirugía mínimamente invasiva, mediante una técnica endoscópica”. Y recordó haberse hecho un chequeo hace dos años: «El chequeo lo hacemos todos los años. Lo hice hace dos años, este tumor benigno no estaba y este año sí. Por eso no debemos descuidarnos, la prevención es fundamental.” Es la segunda vez que Briatore se encuentra en esta situación: también en 2006, tras un control rutinario, descubrió un tumor. Entonces era maligno y había atacado un riñón.
Muy raro
El Corriere della Sera Que se sepa hoy que el tumor benigno que afectó a Briatore es muy raro. Tanto es así que sólo se han producido dos casos en los últimos 17 años y este tipo de neoplasia representa el 0,02% de todos los tumores en humanos. Eligió someterse a la cirugía de inmediato. Los tumores cardíacos primarios son raros y suelen tener una incidencia de uno entre dos mil casos. La mayoría son benignos. Pero si interfieren con la función cardíaca, aún pueden resultar fatales. Los tumores primarios, al igual que los metastásicos, pueden desarrollarse en el endocardio (es decir, en la cavidad del corazón) o en el miocardio. Pero también en las válvulas o en el pericardio (el saco que rodea el corazón). Pueden bloquear el flujo de sangre o provocar la formación de coágulos que acaban convirtiéndose en émbolos. Y por supuesto provocar insuficiencia cardíaca o arritmias. Los síntomas son dolor de pecho e insuficiencia cardíaca.
Mixoma, rabodmioma, fibroma
El más común entre los tumores cardíacos primarios benignos es el mixoma. Suele desarrollarse en la aurícula izquierda. La causa son las células embrionarias ubicadas en el revestimiento de las paredes del corazón. La forma más común en recién nacidos y niños es el rabodmioma. Este tipo de tumor generalmente se desarrolla en grupos que surgen directamente de las células del músculo cardíaco y crecen hacia la pared. Aparecen en la primera infancia y la adolescencia, a menudo junto con la esclerosis tuberosa. Otro tipo de tumores primarios benignos son los fibromas. Estos también son más comunes en bebés y niños. Aparecen como tumores aislados, crecen con mayor frecuencia dentro del músculo cardíaco y se desarrollan a partir de células del tejido fibroso del corazón.
80-20
El porcentaje de distribución entre tumores benignos y malignos del corazón es del 80%-20%. Los síntomas son insuficiencia cardíaca, arritmias e hipotensión. Otros síntomas menos específicos incluyen fiebre, fatiga (letargo), dolor en las articulaciones y manchas rojas en la piel (petequias). En los pacientes también se observan los llamados soplos cardíacos, provocados por el flujo de sangre hacia el corazón. El diagnóstico se realiza mediante ecocardiograma, tomografía computarizada (TC) y/o resonancia magnética (RM). La TC y la RM también permiten distinguir entre benignos y malignos. Por lo general, las biopsias no se realizan porque pueden resultar peligrosas para el paciente. La cirugía a la que se ha sometido Briatore suele ser concluyente. Pero si el tumor afecta a gran parte del corazón, la operación puede resultar inviable.
Tumores malignos
Los tumores malignos del corazón son el sarcoma, el mesotelioma y el linfoma. El sarcoma se desarrolla en vasos sanguíneos, nervios, huesos, músculos o cartílagos. Si parten de las aurículas del corazón bloquean el flujo sanguíneo. Algunos de estos pueden extenderse a los pulmones. El mesotelioma se desarrolla en el pericardio cuando ataca al corazón y en la pleura si afecta a los pulmones. El tipo pericárdico puede llegar a la columna y al cerebro. En última instancia, el linfoma afecta a los linfocitos y se desarrolla en los ganglios linfáticos, el bazo o la médula ósea. Es extremadamente raro, suele afectar a pacientes de SIDA y crece muy rápidamente. Finalmente, los tumores cardíacos metastásicos comienzan en los pulmones, los senos, los riñones, la sangre o la piel y luego se diseminan (hacen metástasis) al corazón. Su naturaleza es siempre mala. Los tumores cardíacos metastásicos son entre 30 y 40 veces más comunes que los primarios.
