(Artículo de VicenzaPiù Viva n. 7en la web para suscriptores todos los números, ed.).
Protagonistas de una excelente temporada en la Serie B, el Rangers atrae cada vez a más aficionados. Con el sueño, algún día, de llegar a la A2.
Hay un secreto que permanece bien escondido, pero listo para ser el centro de atención en la escena deportiva de Vicenza. Es el del Waterpolo Rangers Vicenza, que juega una temporada como protagonistas en el grupo 1 de la Serie B. Luchando por una plaza en los play-offs, la temporada del Rangers es la demostración de cómo, con mucha cautela y con Además del deseo de invertir en la zona, también se pueden obtener grandes satisfacciones con un deporte como el waterpolo, que tradicionalmente nunca ha arraigado en el Véneto. De ello habla Armando Merluzzi, ex presidente de la empresa, ahora miembro del consejo de administración, consejero federal y regional de la FIN.
Señor Merluzzi, ¿de dónde viene la pasión por el waterpolo en una zona como Vicenza, donde siempre se oye poco sobre él?
«Nuestro deporte aquí, pero como en todo el Triveneto, no tiene tradición. Estamos lejos de Sicilia, Liguria y Campania, que representan el 70% de los equipos de A1. El equipo nació hace cuarenta años gracias a mí y, en quince años, logramos hacer buenas temporadas en la Serie B, llegando incluso a los play-offs. Sin embargo, nos encontramos un poco alejados de nuestros objetivos iniciales y decidimos empezar de nuevo desde la Serie C”.
¿A qué se debió esta elección?
«Queríamos un equipo formado íntegramente por chicos de Vicenza y, para ello, decidimos que era mejor dar un paso atrás. Hace dos años volvimos a la Serie B; La temporada pasada fue buena, pero con un final dramático: un par de derrotas nos relegaron a los playoffs, donde descendimos en los penaltis. Sin embargo, solicitamos una repesca y la federación decidió centrarse en nosotros cuando quedó disponible un lugar en la categoría: esto se debe a que nuestro sector juvenil está bien establecido y en una zona como Vicenza donde, para bien o para mal, se vive siempre. Al poner el fútbol en el centro del deporte, era importante dar la señal de que todavía es posible crecer incluso a la sombra de un club engorroso como Lanerossi Vicenza. Nuestra actitud convenció a FIN de invertir en nosotros, creyendo en nuestro proyecto.”
La elección valió la pena, dada la temporada que estás teniendo.
«Yo diría que sí: estamos luchando por una plaza en los play-offs, en detrimento de algunos equipos que parecían mejor equipados que nosotros. Y esto quiero subrayarlo prácticamente sólo con los jugadores de Vicenza. Las únicas excepciones las representan Damiano y Scotti Galletta, ambos de Vicenza por adquisición, que se trasladaron a Vicenza por motivos de trabajo, y el portero Pellegrino, un siciliano que también se mudó al norte por motivos laborales (es policía en Mantua, ed.). , y obviamente de Serediuc, nuestro extranjero, un chico canadiense que llegó a la ciudad por motivos de estudios. Los demás son todos de la zona de Vicenza.”
Entonces, ¿se puede definir fácilmente su sector juvenil como una excelencia en Italia?
“Si, absolutamente. Uno de nuestros chicos Sub 15, Lorenzo Guerzoni, también jugó con la selección nacional y queríamos lanzarlo también al primer equipo. Desafortunadamente, durante el campo de entrenamiento con los Azzurri, se rompió el hombro, poniendo fin a la temporada. Pero no es el único: nuestro representante regional cuenta con muchos jóvenes vicenzanos. En el torneo regional, incluso en una zona sin mucha tradición, terminaron cuartos, lo que demuestra que también en esta zona hay mucho margen de crecimiento”.
¿Incluso en la provincia?
«Absolutamente sí: hay empresas como Caldogno y Montecchio que están ganando popularidad y con las que tenemos muchos contactos. No vamos a saquear las guarderías ajenas, más bien creemos en la idea de trabajar en red y, a partir de ahí, crear un movimiento de waterpolo en la zona de Vicenza. Bueno, si tuviera que indicar un objetivo del Rangers Water Polo Vicenza, diría que es el de mejorar el waterpolo de Vicenza”.
Volviendo a la temporada: los resultados te premian, pero creías que lo estabas haciendo ¿Un campeonato de este nivel?
«No, empezamos con el objetivo de la salvación y, la verdad, la A2 nunca se ha sentido en Vicenza. Sólo una vez estuvimos cerca, cuando perdimos la final del play-off contra el Waterpolo Brescia. Hasta 1996 jugamos bajo balón presostático, en la Serie D y en la Serie C. En 2003 nos trasladamos a Ferrarin, donde el proyecto de las instalaciones se amplió a 33 metros para el waterpolo gracias a la intervención de la federación y del entrenador de la selección nacional de entonces, Rudic. Ahora estamos en la cima, pero esperamos seguir elevando nuestro nivel aún más, si no este año, entonces los próximos”.
¿Tienes un sueño secreto?
«Hace unos años jugaba para nosotros Mirco Dal Bosco, ahora nuestro entrenador. Empezó tarde, con catorce años, pero cuando cumplió 19 tuvo la oportunidad de ir a jugar a la Serie B y lo dejamos ir. Antes de regresar a la base, también adquirió experiencia en A2. Cuando regresó a Vicenza, como entrenador, nos miramos después de uno de los primeros entrenamientos y dijimos ‘Este equipo irá a la A2’. Y lo hará, añadió, sin contratar jugadores de fuera, sin alterar las jerarquías internas: aquí entrenamos todos juntos, desde los más mayores hasta los más jóvenes, y sólo juntos podremos conseguir nuestros objetivos. Mientras tanto, estabilicémonos en la Serie B: no olvidemos que hace doce meses descendimos. Después de eso, si seguimos creciendo, estoy seguro de que haremos este sueño realidad”.
¿El pueblo de Vicenza aprecia sus esfuerzos?
«Por supuesto: cada partido en casa hay 250 personas que vienen a animar y animar a nuestros chicos, un público que apenas se ve ni siquiera en la categoría superior. Poco a poco, Vicenza se pondrá en el mapa del waterpolo italiano”.
