Mientras Estados Unidos invierte para apoyar empleos de calidad y descarbonizar su economía, creando elevadas deudas y déficits, Europa está volviendo a las fallidas recetas de ajuste fiscal consideradas la premisa para garantizar las inversiones y, por tanto, el crecimiento. Esta paradoja, negada por la austeridad entre 2007 y 2015, volvió a cobrar relevancia ayer. La Comisión Europea ha propuesto al Consejo abrir un procedimiento de infracción de déficit excesivo para siete países, entre ellos Italia. El déficit italiano es el más alto de Europa, con un 7,4% del Producto Interior Bruto (PIB). Según la Comisión, caerá al 4,4% en 2024. Y volverá a subir al 4,7% en 2025.
PARA ACERCARSE A LO SAGRADO parámetro del 3% -ya definido como “estúpido” por Romano Prodi-, el gobierno Meloni deberá comprometerse a recortar el 0,5% del PIB -equivalente a unos 10 mil millones de euros al año- a partir de la próxima ley presupuestaria. No solo. Se bloqueará el gasto social. Y ésta es la condición que probablemente seguirá estrangulando a un país exhausto por una austeridad que nunca ha terminado. Pensemos en la escasez de personal en servicios esenciales como la atención sanitaria. Este es el legado de la “vieja” austeridad que se ha combinado con el congelamiento estructural de los salarios, en los sectores público y privado, que continúa desde los años 1990.
CARENTE de crecimiento más del doble del actual, procederemos con recortes y privatizaciones, que el gobierno Meloni ya ha iniciado. Objetivo: reducir también la relación entre deuda pública y PIB al 137,3 por ciento en 2023. Bruselas espera un aumento hasta el 138,6 por ciento y el 141,7 por ciento del PIB a finales de 2024 y 2025 respectivamente.
PRESENTACIÓN En el paquete de primavera del Semestre Europeo, ayer el Comisario de Economía de la UE, Paolo Gentiloni, nos instó a no ver las normas del nuevo “pacto de estabilidad” como un “dictado”. Para los próximos siete años, el ejecutivo de Meloni, y los siguientes, podrán “negociar” un plan de recuperación. En opinión de Gentiloni esta condición es diferente. «La austeridad existe cuando se impone una carga adicional de restricción fiscal en una recesión. Hoy, sin embargo, tenemos reglas que están más atentas al ciclo económico y por lo tanto evitan imponer medidas severas”. Para demostrar que hoy nos encontramos en un ciclo económico diferente, Gentiloni reiteró que Italia tiene disponibles las inversiones del Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia (Pnrr): «Las inversiones públicas están aumentando. Esto no es austeridad”.
SIN EMBARGO, El propio Gentiloni dijo recientemente que no hay certeza sobre los efectos positivos del Pnrr sobre el PIB. También porque no es del todo seguro que Italia pueda gastar íntegramente los 194.000 millones de euros en un año y medio. Y está por ver si, en las condiciones restrictivas que se están creando, estas inversiones tendrán un efecto beneficioso sobre las cuentas.
ES COMPRENSIBLE que Gentiloni quiere defender el equilibrio de su mandato. Pero es difícil no ocultar el hecho de que el pacto de estabilidad que Meloni & Co. se ha impuesto a la fuerza está empeorando. Presionará por un recorte de hasta el 1,5% del PIB para prepararse para las próximas crisis (guerras, pandemias, colapsos de todo tipo). Los intrépidos melones han acordado recortar el presupuesto en 25,4 mil millones al año (si el proceso de recuperación dura 4 años) o en 13,5 mil millones, si dura 7. Los cálculos son del centro de estudios Bruegel.
EL MINISTRO DIMITIDO El responsable de la economía, Giancarlo Giorgetti, aprovechó ayer para reiterar que el “modelo LSD” se acabó, es decir, la “laxitud, las subvenciones, el endeudamiento”. Neto de violencia lingüística, Giorgetti pretende justificar el recorte del gasto social responsabilizando a los ciudadanos que no “producen” según los criterios establecidos por el gobierno.
NO SOLO HA VUELTO LA JAULA, y el moralismo intolerable de los libertarios, pero también reaparecen las famosas “recomendaciones” de Bruselas. Y son muy detallados. En materia de impuestos, por ejemplo, la política del gobierno Meloni está siendo desmantelada desde la derecha. « Los recortes de la cuña fiscal sobre el trabajo, legislados sólo hasta 2024 y financiados mediante disposiciones temporales, tienen un alcance bastante limitado.»
LA EXTENSIÓN DE LOS REGÍMENES Las políticas de impuesto fijo, incluso para los trabajadores autónomos, empeoran la equidad horizontal y la eficiencia del sistema tributario al reducir la redistribución, favorecer a categorías específicas de contribuyentes y desalentar el crecimiento de las empresas”. Las amnistías fiscales empeoran la equidad entre los ciudadanos. Los centros turísticos costeros, un lobby querido por Meloni & Co, también recibieron un duro golpe. “Los retrasos en la implementación de procedimientos de contratación transparentes y competitivos son preocupantes”. También se solicita la reforma del catastro, que el Gobierno no tiene intención de abordar en absoluto.
HASTA EL 20 DE SEPTIEMBRE el gobierno deberá presentar el “plan presupuestario estructural a medio plazo”. En noviembre la nueva Comisión establecerá el camino de regreso. A partir de hoy cobrará vida la negociación política anunciada varias veces para obtener algunos descuentos. Incluso ayer Giorgetti pidió “volver a discutir el pacto de estabilidad” que no va en la dirección deseada. Su cambio fue la ilusión vendida por la derecha en las elecciones europeas. Los costos de los anuncios son colectivos.
