El vagabundo Perserverancia desde el NASA él recientemente se fue Montar Washburnen el cráter Jezero de Martepara llegar a su nuevo destino, Bright Angel, donde descubrió un tipo inusual de roca, apodada “palomitas de maíz de roca“. Esta extraña formación rocosa representa unamás evidencia de la presencia de agua en el Cráter.
La misión de la perseverancia
La misión de Perseverance se centra en buscar rastros de vida antigua en Marte. Además de buscar evidencia fósil de vida pasada, el rover está examinando entornos que pueden haber sustentado vida. Por eso está ubicado en el cráter Jezero, un antiguo paleolago con un delta de sedimentos y otras características geológicas intrigantes.
En el Sol 1175 de su misión, Perseverance ha llegado a ángel brillante, una región de interés científico que forma parte del cauce del río que alimentaba el cráter Jezero. Bright Angel es conocida por sus formaciones rocosas de colores claros, que pueden ser sedimentos antiguos llenados por el canal o rocas mucho más antiguas expuestas por el río.
Mientras Perseverance se acercaba a Bright Angel, el equipo de la misión pudo observar el rocas claro en la distancia. Sin embargo, el camino hacia el nuevo destino no fue fácil. El rover encontró un terreno tan arduo que los operadores tuvieron que cambiar de ruta.
“Empezamos a seguir el canal a finales de enero y estábamos progresando bastante, pero luego las rocas se hicieron más grandes y numerosas.”, explicó Evan Graser, jefe adjunto de planificación de rutas estratégicas en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. “Lo que antes eran viajes de más de 100 metros por día marciano se han reducido a sólo decenas de metros. fue frustrante“.
La perseverancia tiene dos modos de viaje. En terrenos más accidentados, el equipo de planificación de rutas utiliza imágenes para planificar la ruta del rover unos 30 metros a la vez. Para viajar más allá de esa distancia en un solo sol, el equipo confía en el modo de piloto automático de Perseverance, llamado navegación automática. A medida que el camino se hacía más difícil, AutoNav tuvo problemas. A veces se detenía por completo, que es la opción más segura, pero eso hacía que el viaje a Bright Angel fuera mucho más largo.
El rover fue desviado a través del campo de dunas y el canal del río, acortando el viaje en varias semanas. Perseverance se acerca al final de su cuarta fase científica, durante la cual buscó rocas carbonatadas y olivino en la Unidad Margen, a lo largo del interior del borde del cráter Jezero. En Bright Angel, sin embargo, esperaba encontrar rocas diferentes. Y así fue.
“Roca de palomitas de maíz”
Según un comunicado de prensa de la NASA, los geólogos quedaron fascinados por lo que vieron. Algunas de las rocas están repletas de características precisas, lo que les ha valido el nombre de “roca palomitas de maíz”. Las rocas también están llenas de detalles que parecen vetas minerales. Las vetas minerales se forman cuando el agua transporta minerales a través de la roca y los deposita. Las vetas minerales son comunes en la Tierra y los rovers también las han detectado en otras zonas de Marte. Las características de las “palomitas de maíz” también podrían ser evidencia de la presencia de agua. Al igual que las vetas minerales, indican que ha fluido agua a través de estas rocas.
El siguiente paso
El siguiente paso es determinar qué minerales están presentes en estas rocas. Perseverance continuará explorando Bright Angel, tomando medidas a lo largo del camino. Durante el fin de semana, utilizará su herramienta de abrasión y otras herramientas para examinar las rocas más de cerca. Vaporizará parte de la roca y utilizará el conjunto de instrumentos SuperCam para analizar su química. La decisión de tomar una muestra para su eventual regreso a la Tierra dependerá (con suerte) de estos resultados.
Una vez finalizados los trabajos en Bright Angel, el rover se dirigirá nuevamente hacia el sur, cruzando Neretva Vallis, hacia su próximo destino: Rápidos serpentinos.
Continuar leyendo en MeteoWeb
