Aquel domingo 19 de junio de 1960 debía ser un domingo como cualquier otro para la Fórmula 1. El público belga se apresuró a llegar y ocupar sus asientos en el mítico circuito de Spa Francorchamps. Un domingo de celebración, en definitiva, como cada vez que se acude a ver un evento de automovilismo. Ese día, sin embargo, la alegría dio paso a la tragedia. El fin de semana belga de principios de los años 60 ha sido calificado como uno de los más trágicos de la historia de la Fórmula 1. Intentemos, por tanto, revivir todo lo ocurrido y conmemorar a todos los trágicos protagonistas.
Un gran médico de cabecera
El GP de Bélgica llegó dos semanas después del evento de Holanda. Jack Brabham ganó en el circuito de Zandvoort con el Cooper y Bruce McLaren lideraba el mundial de Fórmula 1 tras la etapa en Holanda con el mismo coche con 14 puntos, mientras que Sterling Moss se situaba a 3 puntos de él. En las primeras ediciones, el campeonato del mundo no sólo daba pocos puntos sino que además estaba muy equilibrado, porque terminar las carreras ya era un resultado considerable. La etapa de Spa Francorchamps, ahora como entonces, fue una cita clave, ya que el circuito belga es sin duda el más bello del mundo. El problema es que además de ser el más bonito, también es el más difícil. Lamentablemente la muerte es una vieja amiga que tiende a llamar a la puerta cuando vienes corriendo.
Las pruebas inmediatamente dieron una advertencia.
Quedó claro desde el fin de semana que podría ser negro, cuando uno de los campeones más aclamados de la época sufrió un grave accidente. Durante los entrenamientos del GP, Moss perdió el control de su Lotus 18 debido a un problema de suspensión. La rueda del coche del británico salió despedida y ya no pudo controlar el coche. Moss chocó contra una pared a toda velocidad, salió disparado de su coche y perdió el conocimiento. McLaren fue el primero en llegar. Se bajó de su Cooper para darle respiración boca a boca a su rival. La ayuda llegó después de casi 20 minutos, el piloto sufrió fracturas de tres costillas, nariz y piernas. Los dramas aún no habían terminado en aquellos malditos ensayos.
Los accidentes eran casi la norma en aquel entonces, el espectáculo siempre continuaba de todos modos. Vivir con acontecimientos tan dramáticos era “normal”. Una vez que se reanudó la sesión, un joven prometedor llamado Mike Taylor pagó el precio. Perdió el control de su Lotus a una velocidad de 250 km/h y se estrelló contra un árbol con una violencia sin precedentes. El árbol fue derribado por el impacto. El joven Taylor sufrió muchas fracturas, y a partir de ese día no volvió a competir. Moss y Taylor dieron una doble advertencia, a la que la Fórmula 1 no hizo caso. Al día siguiente ocurrió lo irreparable.
La Fórmula 1 nunca se recuperó de ese fin de semana negro
La carrera del domingo comenzó con tranquilidad sobre el estado de los dos pilotos: estaban gravemente heridos, pero seguían con vida. Brabham despegó desde la Pole Position y le quitó 2 segundos y medio a Tony Brooks. La carrera comenzó suave como la seda, pero en la vuelta número 19 Chris Bristow, sexto en ese momento, derrapó a muy alta velocidad con su Cooper, golpeando de lleno las protecciones. Su coche se incendió mientras Chris salía arrojado contra un alambre de púas por el impacto. Un comisionado que fue el primero en llegar al lugar recogió a Bristow decapitado y sin vida. Sin embargo, la carrera siguió adelante. En la vuelta 2, Alan Stacey chocó contra un pájaro: el golpe fue tan terrible que dejó al conductor inconsciente. Stancey, desmayado, acabó con su Lotus contra las barreras, el coche se incendió y fue arrojado violentamente fuera de la cabina, muriendo instantáneamente. La carrera terminó regularmente, con Brabham como ganador. Pero ese día nadie quería salir de fiesta.
Jim Clark, que había continuado la carrera bajándose de su Lotus, hizo un descubrimiento macabro. El morro de su auto estaba manchado de sangre y Jim dirá que estaba listo para dejar de correr ese día. Qué ironía en la vida: Stancey, el hijo de un granjero, murió en un impacto con un pájaro, él que usaba una prótesis en la pierna izquierda para correr y que había hecho todo lo posible para cumplir su sueño de correr en la Fórmula 1. Bristow fue apodado: “Hombre salvaje”, debido a los muchos accidentes aterradores, siempre encontraba la manera de regresar a boxes, pero no en ese domingo maldito. Hoy estamos muy acostumbrados, casi todos los accidentes son incruentos. Pero no siempre fue así. La muerte alguna vez fue amiga de los circuitos y los visitaba con frecuencia.
Seguridad primero
A menudo los entusiastas repetían una frase: “Oh si, una vez éramos pilotos!”, pero deberíamos decir:” Gracias señora Ciencia, que nos hace disfrutar de este mágico deporte, sin tener más miedo a la tragedia.”. Los pilotos son hombres, no son figuras mitológicas. Cada vida es preciosa, tan preciosa como las que perdimos en Spa Francorchamps hace 64 años, en uno de los fines de semana más oscuros de la historia de la Fórmula 1.
FOTO: Redes sociales de la Fórmula 1
