Si la fase de eliminación directa se abrió con un clásico como el Suiza-Italia, que se enfrentaron por 62ª vez, el gran partido de octavos de final ofrece un desafío que de hecho va por su 76ª edición y que enfrenta nada menos que al número 2. y número 3 en el ranking FIFA. El Francia-Bélgica de hoy a las 18 horas (en directo por LA2 y en streaming) es sin duda un partido que no debe perderse. Sin embargo, este será sólo el decimocuarto partido oficial entre las dos selecciones nacionales, que hasta ahora se han enfrentado en 4 ocasiones en una fase final de un gran evento (todas victorias francesas), teniendo como único precedente la Eurocopa de 1984. camino al título de los Galletti (5-0 en el grupo, hat-trick de Platini). Dado que los amistosos entre los dos países son cada vez más raros, el último desafío directo se remonta a la semifinal de la Nations League 2021, con una exitosa remontada de Les Bleus.
Ambas selecciones no brillaron en sus respectivos grupos, marcando sólo dos goles cada una, pero Francia con Deschamps al frente presume de tres finales en las últimas 4 grandes citas, en las que ha disputado 13 partidos dentro o fuera sin perder ni uno en el minuto 90. . Bélgica, sin embargo, en sus dos últimas apariciones en el Campeonato de Europa, cayó en cuartos de final. Con dos defensas aguantando bien frente a dos buenos porteros, el factor decisivo para ambos probablemente será encontrar efectividad en ataque, con el enmascarado Mbappé sólo marcando de penalti y Lukaku detenido tres veces por el VAR y aún sin gol. Ambos fueron los jugadores que más remates a portería realizaron en la primera fase. El espectáculo debe estar garantizado, también porque habrá elementos como De Bruyne y Griezmann, igualmente peligrosos e impredecibles.
El Portugal-Eslovenia se retransmitirá a las 21 horas (en directo por LA2 y en streaming). Como en la mayor parte de los otros octavos de final, un favorito contra un outsider, pero este último llega invicto. Para los portugueses se trata de la novena fase de eliminación directa en otras tantas participaciones en una Eurocopa, para los eslovenos la primera en un gran torneo. Del resultado del partido mucho dependerá de las consecuencias que deje el encuentro ante Georgia, que supuso la primera derrota de los portugueses con Martínez al frente en un partido oficial. Y también el papel que querrá jugar Crisrtiano Ronaldo, que se mostró nervioso en el último partido y aún espera su primer gol. Para seguir sorprendiendo, sin embargo, los de Kek tendrán que encontrar, además de los goles de centrocampistas y atacantes (los dos goles fueron de los defensas Janua y Karnicnik), la primera victoria europea de su selección, ya que ha empatado 5 veces hasta ahora y perdió un juego. El único precedente podría ayudarles, ya que en un amistoso el pasado mes de marzo ganaron 2-0 con goles de Cerin y Elsnik.
