Gena Rowlands vuelve a moverse y esta vez no desde la pantalla grande sino en la vida. La gran actriz estadounidense padece Alzheimer: así lo anunció su hijo Nick Cassavetes, que hace 20 años la dirigió en la película The Notebook junto a James Garner y los entonces jovencísimos Ryan Gosling y Rachel McAdams.
Cuando la vida, trágicamente, imita al arte. En la película de 2004, basada en una novela de Nicholas Sparks inspirada en la historia real de los abuelos de su esposa, Gena interpretó a un octogenario que vive en una casa de retiro después de haber sido afectado por la enfermedad que roba la memoria. “Hace veinte años convencí a mi madre para que interpretara el papel de Allie, la mayor. Pasamos mucho tiempo hablando sobre el Alzheimer y sobre cómo retratar un caso de forma auténtica y ahora, desde hace cinco años, lo tiene”, afirma la mujer de 65 años. director. Gena en este momento “está en plena demencia. Y es tan extraño: lo habíamos vivido, ella lo había actuado, y ahora está otra vez con nosotros”, añadió, en alusión a la enfermedad que también había afectado a su madre de Rowlands. la actriz Lady Rowlands en su vejez.
Al momento de la publicación de El Cuaderno, Gena explicó lo difícil que había sido para ella vivir esa parte, precisamente porque había pasado por el calvario de la enfermedad de su madre. “Si Nick no hubiera sido el director no la habría aceptado”, afirmó, refiriéndose a una película “difícil y al mismo tiempo maravillosa”. En el drama romántico disponible hoy en muchas plataformas de streaming, Gosling y McAdams son una pareja joven que se enamora durante la década de 1940. Su historia es leída en el presente en un cuaderno por un hombre mayor (James Garner), quien le cuenta la historia al personaje de Rowlands. Al final resulta que ellos son los protagonistas de la historia de amor del cuaderno y Allie rompe a llorar en un raro momento de lucidez al reconocer en su interlocutor al hombre que ha amado toda su vida.
La película recaudó 117 millones de dólares en la taquilla mundial en ese momento y todavía se considera una de las películas románticas más populares de principios de la década de 2000. Gena Rowlands tiene 94 años. Famosa por las diez películas dirigidas por su marido John Cassavetes, entre ellas Una mujer bajo la influencia en 1974 y Gloria en 1980, por la que fue nominada al Oscar como mejor actriz, en 2015 recibió un Premio de la Academia a su trayectoria. Su última película fue, en 2014, la comedia Six Dance Lessons in Six Weeks con Cheyenne Jackson.
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