El 80º Rallye de Polonia, la séptima prueba del WRC de la temporada, promete ser una carrera impredecible y trepidante. Los primeros giros llegaron ya por la mañana en la etapa de hoy, hasta el punto de que la clasificación provisional tiene actualmente a Andreas Mikkelsen en cabeza, para la ocasión al volante del tercer Hyundai i20N, seguido por 7″4 por Martinš Sesks en su debut. en el Ford Puma. Último escalón del podio para el piloto de Toyota, Elfyn Evans.
El Rally de Polonia volvió a resultar fascinante para Ott Tänak. Muy rápido en los primeros kilómetros de Stanczyki, la especial inaugural de la etapa de hoy, el estonio atropelló accidentalmente a un ciervo durante la especial, dañando irreparablemente la parte delantera del i20N Rally1. Líder del rally hasta ese momento, Tänak se vio obligado a aparcar su Hyundai para la retirada definitiva. Los mecánicos del equipo coreano intentarán reparar el coche para que Tänak pueda reiniciar la carrera en la etapa de mañana.
Por tanto, fue Mikkelsen quien ocupó la presidencia. El noruego de Hyundai, que entró penúltimo en las pruebas entre los Rally1, aprovechó la superficie más limpia para conseguir el scratch en la especial de Stanczyki. Sin embargo, Mikkelsen también sintió un escalofrío cuando chocó contra un fardo de heno y dañó el parachoques trasero. Tras la cancelación de Wieliczki, debido a que los espectadores fueron colocados en zonas consideradas inseguras, el noruego continuó su progreso firmando también el scratch en Olecko para consolidar su ventaja.
Pero las sorpresas ciertamente no terminan ahí. De hecho, en la segunda posición provisional encontramos a Sesks (en la foto de arriba) debutando con un Rally1. Aunque su Ford Puma no tiene sistema híbrido, según el reglamento lleva lastre en lugar de baterías y motor eléctrico, el letón logró imponerse a pilotos más experimentados al obtener el segundo mejor tiempo en el TC2 y el cuarto en el TC4. . Gracias a su conocimiento del recorrido, el año pasado ganó el Rally de Polonia válido para el FIA ERC, Sesks consiguió suplir la falta de 135 CV garantizados por el motor eléctrico.
Evans (en la foto de arriba) aprovechó la especial de Olecko para adelantar a su compañero de equipo Kalle Rovanperä y hacerse con el tercer puesto. A pesar de verse obligado a afrontar las especiales de la etapa de hoy segundo, el galés mantiene un buen ritmo. A 11″9 del líder Mikkelsen, Evans tendrá que aprovechar el Rally de Polonia para recortar distancias con el líder del campeonato, Thierry Neuville. Fuera de la zona del podio, a sólo 2”3, Rovanperä está pagando un alto precio por el reconocimiento realizado en el último minuto antes de la salida.
La increíble actuación de Sesks no deja bien claro a los directivos de Ford M-Sport, Adrien Fourmaux y Greogire Munster. Ambos al volante del híbrido Puma Rally1 ocupan la quinta y sexta posición respectivamente, separados por apenas ocho décimas. Munster, en particular, cometió un error en la última especial de Olecko, cuando cayó mal en un salto y acabó fuera de la línea.
Obligado a perseguir debido al orden de salida, Neuville perdió terreno debido al fallo del freno de mano de su Hyundai que, cada vez que se activaba, detenía las cuatro ruedas y no sólo las traseras. Debido a este problema, en la última especial el belga se quedó a 32″2 del líder. Neuville (en la foto de arriba) sólo logró ponerse detrás de él Takamoto Katsuta que estaba en extrema dificultad con la puesta a punto de su Toyota.
En WRC2, Sami Pajari marca el ritmo. El finlandés, al volante del Toyota Yaris Rally2, aventaja en 4″7 al ídolo local Kajetan Kajetanowicz, que ha marcado el mejor tiempo en la especial de Olecko. Tercer puesto en la categoría para Nikolay Gryazin. Los dos abanderados del Toksport WRT estaban más atrás: Oliver Solberg perdió el liderato ya en la primera etapa, debido a una caída de potencia en el motor de su Skoda Fabia, mientras que Gus Greensmith se quejaba de que las notas eran demasiado lentas.
Viernes 28 de junio de 2024, clasificación tras el TC4 (top 15)
1 – Mikkelsen-Eriksen (Hyundai i20N Rally1) – Hyundai – 30’03″2
2 – Sesks-Francis (Ford Puma Rally1) – M Sport – 7″4
3 – Evans-Martin (Toyota GR Yaris Rally1) – Toyota – 11″9
4 – Rovanperà-Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) – Toyota – 14″2
5 – Fourmaux-Coria (Ford Puma Rally1) – M Sport – 15″1
6 – Munster-Louka (Ford Puma Rally1) – M Sport – 15″9
7 – Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20N Rally1) – Hyundai – 32″2
8 – Katsuta-Johnston (Toyota GR Yaris Rally1) – Toyota – 38″0
9 – Pajari-Malkonen (Toyota GR Yaris WRC2) – Printsport – 1’17″3
10 – Kajetanowicz-Szczepaniak (Skoda Fabia WRC2) – Kajetanowicz – 1’22″0
11 – Gryazin-Aleksandrov (Citroën C3 WRC2) – DG Sport – 1’28″6
12 – McErlean-Fulton (Skoda Fabia WRC2) – Toksport – 1’30″7
13 – Loubet-Pascaud (Skoda Fabia WRC2) – Toksport – 1’35″2
14 – Joona-Hussi (Skoda Fabia WRC2) – Joona – 1’35″4
15 – Cuerdas-Lesk (Skoda Fabia WRC2) – Cuerdas – 1’36″6
