Una roca blanca, brillante y totalmente diferente a las demás, fue fotografiada por el rover Perseverance de la NASA en el interior del cráter Jezero, en el planeta Marte. Un descubrimiento fascinante que ha suscitado interrogantes sobre esta “extraña” piedra: no sólo es la primera de su tipo, sino que los científicos ni siquiera saben cómo acabó allí. La roca fue encontrada en una zona llamada “Mount Washburn”, una zona donde hace miles de millones de años había un lago y que ahora está “poblada” por rocas, normalmente del clásico color negro. Esto, analizado por SuperCam y Mastcam-Z del rover, destacó una estructura compuesta de piroxeno y feldespato, minerales de silicato que se encuentran en la Tierra, por ejemplo, en rocas ígneas y metamórficas.
Como explica la NASA en un comunicado, los científicos han apodado la roca “Atoko Point”, en honor al conocido pico del este del Gran Cañón. Una estructura única que inspiró el nombre de la roca de Marte. Según las mediciones sus dimensiones son: 45 centímetros de ancho y 35 centímetros de alto: “En términos de tamaño, forma y disposición de sus granos y cristales minerales, y potencialmente su composición química, Atoko Point está en una liga propia”.
Los expertos creen que los minerales de la curiosa roca podrían estar relacionados con un cuerpo de magma subterráneo que ahora está expuesto en el borde del cráter Jezero, pero otros científicos piensan que pudo haber llegado desde un lugar no muy lejano, transportado por el extinto Neretva. Río Vallis, que miles de millones de años pasó por la zona donde ahora se encuentra Perseverance.
Al llegar, no sin algunos problemas, al Monte Washburn, el rover encontró varias rocas con características interesantes, como confirmó el Dr. Brad Garczynski de la Universidad Western Washington en Bellingham: “La diversidad de estructuras y composiciones del Monte Washburn fue un descubrimiento apasionante para “El equipo, ya que estas rocas representan una gran cantidad de regalos geológicos traídos desde el borde del cráter y potencialmente más allá”.
