El límite propuesto por Canadá a las emisiones de petróleo y gas empujará a las empresas a reducir la producción en lugar de invertir en costosas tecnologías de captura y almacenamiento de dióxido de carbono (CAC), según un informe de la consultora Deloitte publicado el martes por el Gobierno de Alberta.
El gobierno liberal del primer ministro Justin Trudeau está desarrollando regulaciones para obligar al sector más contaminante de Canadá a reducir las emisiones a 137 millones de toneladas métricas, un 37 por ciento por debajo de los niveles de 2022, para 2030. Alberta, la principal provincia productora de petróleo de Canadá, y la industria se oponen al plan, argumentando es un límite de producción.
Los principales productores de petróleo de Canadá cuentan con la CAC para la mayoría de sus reducciones de emisiones durante la próxima década. Pero Pathways Alliance, un grupo de seis grandes empresas de arenas petrolíferas, no ha tomado una decisión final de inversión en su proyecto de 16.500 millones de dólares y dice que necesita más apoyo financiero del Gobierno.
En un informe encargado por Alberta, el modelo de Deloitte mostró que la implementación de CAC haría que las minas de arenas bituminosas de alto costo fueran económicamente inviables. Para operaciones de arenas bituminosas térmicas de bajo costo, reducir la producción aún sería más rentable que invertir en CAC.
“No vemos ninguna inversión en CCS en las arenas bituminosas”, dijo Deloitte.
Laura Cameron, analista del Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible, dijo que el informe plantea dudas sobre el costo de la tecnología de captura de carbono.
Canadá es el cuarto productor de petróleo del mundo y produce aproximadamente 5 millones de barriles por día (bpd).
A pesar de los temores de la industria, la producción está alcanzando niveles récord gracias a un nuevo oleoducto de exportación y al mantenimiento de los precios del petróleo. Trudeau propuso el límite en 2021 y su gobierno pretende finalizarlo antes de las probables elecciones del próximo año.
Según las proyecciones de Deloitte, el límite de emisiones probablemente conduciría a una producción de petróleo en 2030 de 5,6 millones de bpd, aproximadamente un 10% menos que sin un límite. La producción de gas al final de la década sería de unos 2.200 millones de pies cúbicos por día con un límite de emisiones, un 12% menos que sin un límite.
Esto llevaría a Canadá a perder 90.000 puestos de trabajo y 282.000 millones de dólares en PIB entre 2030 y 2040, según el informe.
“Es hora de abandonar esta idea fallida”, dijo en un comunicado el Ministro de Finanzas de Alberta, Nate Horner.
Deloitte estima que las emisiones de petróleo y gas seguirán superando el límite propuesto de 20 millones de toneladas para finales de la década, incluso con una mayor eficiencia de producción y medidas para reducir las emisiones de metano.
Cuando se le preguntó el martes sobre el límite de emisiones, el ministro federal de Medio Ambiente, Steven Guilbeault, dijo a los periodistas que el gobierno no tiene competencia para limitar la producción. ($1 = $1,3719 canadiense) (Reporte de Nia Williams en Columbia Británica; Editado por Rod Nickel)
