por Raffaele Vitali
PORTO SANT’ELPIDIO – Cabeza en Ascoli Piceno, pero desde hace unos meses brazos fuertes en Porto Sant’Elpidio. Kim Williams, director general de Pantofola d’Oro, una centenaria empresa de calzado de Ascoli Piceno, no tuvo dudas a la hora de planificar la estrategia de crecimiento.
“Llevábamos algún tiempo trabajando con una empresa familiar, ahora eran nuestro punto de referencia porque eran buenos y puntuales. Por eso decidimos, hace dos meses, de pleno acuerdo, hacerse cargo de la fábrica de zapatos Costa de Porto Sant’Elpidio. Dieciocho empleados que ahora producen exclusivamente nuestra Pantofola d’Oro. Una elección logística y de crecimiento”, afirma Williams desde el stand de Pitti, entre un cliente y otro.
“No es una época fácil, pero al poder contar con dos mundos, la moda y el deporte, no nos quejamos. Cerramos 2023 con un crecimiento del 35% y este año la meta es +20. Seis millones de facturación directa en 2023 y 9 millones por licencias en Corea y el norte de Europa”, continúa.
Hasta el Covid, la moda valía el 95%, la pospandemia lo ha cambiado todo, “gracias también a los plazos de entrega que se han alargado para las grandes marcas. Se liberó así espacio y hoy vendemos fútbol a deportistas de todo el mundo y en 2024 representará el 30% de la facturación”.
La segunda novedad, tras la implantación, está en la nueva línea de pádel, una inversión más para ese segmento del deporte que está en crecimiento. “Hemos desarrollado el fondo con Vibram y lo presentaremos en breve. Gracias a una licitación regional para un producto innovador, hemos decidido invertir en este sector. El mundo del tenis, también gracias a Sinner, está creciendo rápidamente. Para nosotros es una gran inversión, la licitación regional, interceptada junto con el P448, nos ayuda y nos permite trabajar en investigación con la Universidad de Camerino”.
Sin embargo, el fútbol sigue siendo el negocio principal, todas las marcas de lujo lo intentan. “Pero tenemos la historia de nuestro lado”. En una fase en la que el segmento aspiracional, el que no es de lujo pero viaja a un precio elevado, lucha más “debemos estar bien preparados”. Pero el desafío es difícil, muchos de nosotros queremos vender en las mismas tiendas, Sin embargo, el nicho está ahí y por lo tanto necesitamos aprovecharlo. y consolidarlo día tras día. La calidad Made in Italy ayuda. Y al utilizar todo lo que producimos en nuestra fábrica, garantizamos beneficios”.
Entre estos también está el personalización de las zapatillas, en todo. “Empezando por la piel que juega un papel fundamental. Es para la bota de fútbol, es la piel la que nos hace competitivos porque sólo utilizamos los mejores y más suaves productos. Pero también es el caso del zapato “de moda” que se puede personalizar sentándose junto a uno de los empleados de las veinte tiendas más importantes de Italia y personalizándolo en pieles y colores, incluidos los ojales. Al cabo de tres semanas llega a casa”, continúa Kim Williams. Un sistema que ya había probado en el pasado y que ahora ha desarrollado al máximo, incluida la medición del pie.
El CEO siempre está abierto a nuevos desafíos, basta decir que en Nueva York abrió una tienda junto con P448, con quien colabora para la producción de miles de pares. “Nuestro socio es muy fuerte en Estados Unidos, nos estamos preparando y después de Nueva York nos mudaremos en Venice Beach, donde tendremos una ventana emergente simultáneamente con la Copa de Fútbol de Venecia”.
Pero Estados Unidos no es una obsesión, están Japón y Crea a la cabeza, luego Alemania y Benelux “que hoy están pasando apuros pero no hemos perdido posiciones”, y obviamente Italia, donde los mayores problemas son los pagos, “por este motivo Tendremos menos clientes, pero con el número adecuado de pares. Los grandes pedidos son motivo de preocupación porque el consumo es realmente bajo”.
En el fútbol, Inglaterra sigue siendo un punto de referencia, junto con el Este, “sobre todo en las divisiones inferiores, donde quieren calzado de gran calidad y no necesariamente de marcas mundiales”, concluye Kim Williams, director general de Pantofola d’Oro, que con un disparo desde el centro defensa la crisis lo pateó al otro lado del campo.
