¿Qué hacer cuando una persona desaparece y no vuelves a saber de ella?
Cuando una persona desaparece y no se tienen más noticias de ella, los familiares pueden acudir al Juzgado y solicitar la declaración de ausencia y, después de un cierto período, el declaración de muerte presunta. De este modo, pueden asumir poderes sobre los bienes de la persona en cuestión, conservarlos, gestionarlos en nombre propio (por lo tanto, incluso sin delegación) y eventualmente convertirse en propietarios tras la apertura de la sucesión.
Así que veamos cómo funciona la declaración de ausencia y muerte presunta. Estas reglas fueron modificadas en 2024 tras el llamado decreto de simplificación. Pero procedamos en orden.
¿Qué es la declaración de ausencia y cómo funciona?
Lo primero que se debe hacer cuando ya no se tienen noticias de una persona y ésta ya no se encuentra en su último domicilio es dirigirse al Juzgado de ese lugar, para que designe un curador de sus bienes (art. 48 código civil).
El curador representará a la persona en los tribunales o en la preparación de inventarios y cuentas y en las liquidaciones o divisiones en que esté interesado, y adoptará las demás medidas necesarias para la conservación de los bienes del causante.
Después 1 año a partir del día en que se tenga la última noticia de la persona desaparecida (anteriormente el plazo era de 2 años), se podrá acudir al Juzgado competente para declarar oficialmente el llamado ausencia del sujeto.
Ausencia es la situación con la que se formaliza la desaparición de una persona, es decir, el hecho de que no se tienen más noticias de una persona.
La solicitud puede ser presentada por sus herederos legítimos (es decir, aquellos que heredarían según las normas del Código Civil, a falta de testamento) y por cualquiera que crea razonablemente que tiene derechos sobre los bienes del causante dependientes de su muerte.
¿Cuáles son los efectos de la sentencia que declara la ausencia?
Una vez firme la sentencia que declara la ausencia, se abre la posible causa voluntad. Además, quienes serían herederos testamentarios o legítimos pueden solicitar (previo inventario) la inclusión en el posesión temporal de la propiedad del ausente.
El cónyuge del ausente (que obviamente no puede volver a casarse) puede obtener una subsidio de manutención ser pagado por el patrimonio del ausente.
¿Qué pasa si regresa la persona ausente?
Si el ausente regresa, sus bienes le serán devueltos en el estado en que se encontraban en el momento en que se constata su regreso.
¿Qué es la declaración de muerte presunta?
si pasan 5 años a partir del día de la última noticia del ausente (que nació hace al menos 27 años), el Tribunal puede dictar sentencia declarando muerte presunta del ausente que surtirá efectos a partir del día de la última noticia suya.
La pena de muerte presunta determina una real apertura de la sucesión.
El momento de la muerte se hace coincidir con el día en que se supo por última vez del sujeto. Por lo que tiene efecto retroactivo. Sin embargo, la apertura de la sucesión sólo se produce cuando la sentencia que declara la muerte presunta resulta ejecutable.
A partir de ese momento también se producen los siguientes efectos:
- I. están identificados sucesores;
- los llamados pueden aceptar la herencia o renunciar a ella o ejercer las facultades conservadoras del patrimonio del causante;
- comienza a correr el plazo de prescripción para aceptar la herencia.
En el plazo de un año desde la publicación de la sentencia.es posible presentar una objeción.
Puede ser propuesto por cualquiera que esté interesado.
Términos abreviados para la declaración de muerte presunta
Para la declaración de muerte presunta basta el transcurso de dos años si la desaparición fue causada por un «lesión» (un deslizamiento de tierra, una inundación, un desastre aéreo, etc.).
La declaratoria de muerte presunta se activa después de dos años para quienes hayan desaparecido en operaciones de guerra o después de tres años para los que hayan sido hechos prisioneros por el enemigo.
¿Cuál es la diferencia entre declaración de ausencia y muerte presunta?
La diferencia entre la declaración de ausencia y la de muerte presunta radica en que la sentencia que declara la muerteausencia (tras la desaparición de una persona durante más de un año) tiene el efecto de colocar “temporalmente” a quienes serían herederos en posesión de los bienes del difunto. En cambio, la declaración de muerte presunta determina una transmisión real de bienes.
Además, los bienes del ausente no pueden venderse salvo por necesidad o utilidad evidente reconocida por el Tribunal, que ordena, en cuanto a su destino, el destino de las sumas obtenidas. En cambio, en la muerte presunta, cualquier acto de disposición es posible.
La muerte presunta produce los efectos de que los herederos testamentarios o legítimos puedan disponer libremente de los bienes del presunto causante y que el cónyuge pueda volver a casarse.
¿Qué pasa si regresa el presunto muerto?
Si el presunto muerto regresa, tiene derecho a obtener sus bienes en el estado en que se encuentra y el matrimonio, celebrado entre tanto por su cónyuge, se declara nulo.
