Se han encontrado microplásticos en testículos de humanos y perros. Pero también en la placenta, los pulmones, la leche materna y las arterias, duplicando el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral. Las partículas son tan pequeñas que pueden penetrar el cuerpo humano a través deingestión de alimentosl‘inhalación, absorción a través de la piel. Los micro y nanoplásticos, que se forman cuando el plástico se rompe en pedazos progresivamente más pequeños, pueden ser transportados por los alimentos, el agua del grifo, las bebidas en botellas de plástico, por el contacto con tejidos sintéticos, cremas y cosméticos, detergentes, juguetes de plástico. En general, los alimentos (agua, verduras, pescado) parecen ser la vía de exposición más importante. Los científicos aún no están seguros de cómo esto podría afectar la salud humana, pero hay investigaciones que generan preocupación. Un estudio de 2021 encontró que los pacientes con Enfermedad inflamatoria intestinal tenían más microplásticos en las heces que los sujetos sanos, mientras que otro estudio italiano reciente señaló que las personas con microplásticos en los vasos sanguíneos tenían un mayor riesgo de sufrir complicaciones cardíacas. Los microplásticos ingeridos pueden alterar la microbiota intestinal y contribuir a la enfermedad inflamatoria intestinal. También puede haber efectos neurotóxicos y sobre el sistema inmunológico, con mayor susceptibilidad a las infecciones; Algunas sustancias químicas presentes en los microplásticos, como ftalatos y bisfenol A Soy disruptores endocrinoses decir, pueden interferir con los sistemas hormonales del cuerpo. No podemos controlar directamente muchos de los microplásticos a los que estamos expuestos: neumáticos de coche, producción de alimentos, pinturas y muchos otros materiales. Sin embargo, es posible reducir los niveles de exposición personal.
Cuando se generan microplásticos
Como subraya un documento informativo de la Asociación de Médicos para el Medio Ambiente (ISDE) y la Red Italiana de Médicos Centinela, promotores de la «Campaña nacional para la prevención de los riesgos para la salud derivados de la exposición al plástico», las familias generan directamente el 77% a través de su actividades % de emisiones de microplásticos y el resto lo generan actividades económicas. La mayoría de estas emisiones domésticas se producen durante la fase de uso de los productos (49%) y el resto (28%) durante el mantenimiento.
Alimentos que contienen más microplásticos
Un estudio de 16 productos alimenticios diferentes de EE. UU. encontró que i alimentos altamente procesados como los nuggets de pollo contienen una mayor cantidad de microplásticos por gramo. Según los investigadores esto puede deberse a que los alimentos altamente procesados tienen mayor contacto con equipos de plástico. Aunque los envases de plástico prolongan la vida útil y actúan como barrera contra la contaminación, pueden generar pequeñas cantidades de microplásticos que podrían dispersarse en los alimentos.
El papel del calor: el caso de los biberones
El calor de los lavavajillas y microondas también puede liberar microplásticos. En un estudio de 2020, los investigadores intentaron preparar fórmula infantil en un biberones de polipropileno, descubriendo que Las botellas liberaban microplásticos cuando se calentaban.. A medida que aumentaba la temperatura del agua, también aumentaba la concentración de microplásticos. Los autores del trabajo recomendaron preparar la leche en polvo en un recipiente de vidrio y dejarla enfriar antes de pasarla al biberón. Las investigaciones también dicen que los niveles de microplásticos son generalmente más altos en el agua embotellada que en el agua del grifo. Esta contaminación puede deberse en parte al proceso de embotellado, a las propias botellas y a la apertura y cierre de las tapas.
plástico en la ropa
El plástico se utiliza a menudo para fabricar ropa, ropa de cama y muebles. Tejidos sintéticos comopoliéster y nailon pueden desgastarse debido africcióndel calefaccióndesde el luz directadel desgaste en general provocando la pérdida de fibras microplásticas. Estas diminutas partículas, si se inhalan, podrían entrar al torrente sanguíneo y llegar a diversos órganos. Algunos expertos sugieren mantener los artículos de plástico alejados de la luz solar directa porque la luz puede descomponer los materiales y dispersar los microplásticos en el aire. También puede ser útil utilizar una aspiradora, en particular los filtros HEPA pueden aspirar algunos microplásticos. También es mejor utilizar un paño húmedo para quitar el polvo y evitar la propagación de microplásticos en ambientes interiores.
lavar ropa
Incluso lavar la ropa puede contribuir a la propagación de microplásticos. Se estima que alrededor del 60% del material utilizado para la ropa es de base plástica. El El lavado puede hacer que la ropa suelte pequeñas microfibras de plástico que potencialmente podría ser inhalado o terminar en el ciclo de tratamiento de aguas residuales. Existen en el mercado filtros especiales para lavadoras, pero no hay pruebas concluyentes sobre su eficacia, por lo que sería mejor actuar con sentido común: lavar con carga completa, evitar la secadora si es posible para minimizar la pérdida de microplásticos de ropa.
Para protegernos de los microplásticos, la Sociedad Italiana de Medicina Interna (SIMI) ha propuesto un vedamecum que todos pueden adoptar para limitar al máximo la exposición.
