«“No hay justicia, acéptala”. Mi marido solía decir esta frase. Y ahora creo que tenía toda la razón”. Vialietta Shovkova tiene el rostro de una niña que ha visto el horror. A sus 23 años lucha por volver a ver vivo a su amor, el sargento de la brigada azov Oleksiy Bura-Shovkovy, que fue capturado hace dos años tras la evacuación de la planta siderúrgica de Mariupol, donde él y sus camaradas se habían atrincherado. El pasado 22 de febrero Oleksiy fue condenado a cadena perpetua por un tribunal ruso que ella no tenía derecho a juzgarlo: «Me ofende el hecho de que, por defender su hogar, Moscú supo juzgarlo – dice el joven ucraniano en perfecto inglés – y no quiere que regrese a su patria.” Oleksiy tiene un tumor benigno en la glándula pituitaria y debe someterse a un estricto control médico cada tres o cuatro meses. Es poco probable que esto suceda a juzgar por las imágenes de los soldados que regresaron a casa después de meses de cautiverio ruso. Ya no son hombres, sino esqueletos andantes.
«Cuando vi a mi marido en una película transmitida por la televisión rusa Luché por reconocerlo tal como era. Su mirada parecía vacía, sin emociones.” Tamara Koryagina tiene rasgos endurecidos por el dolor. “Tengo 23 años y no me queda nada”, dice en ucraniano. Su ciudad, Mariupol, ha sido completamente destruida por las fuerzas rusas y su hombre Serhiv Mykhaylenko, de 26 años, está encerrado. en la misma prisión donde murió Aleksei Navalny, en la prisión de máxima seguridad IK-3 en Kharp, una ciudad en el extremo norte de Rusia que originalmente fue una instalación del infame archipiélago Gulag. «No tenemos noticias, no sabemos cómo está, sólo que lo condenaron a cadena perpetua. Cuando llegó a prisión ha sido torturado, tiene costillas rotas y sufre ataques de pánico. No sé qué hacer, cada mañana me despierto y pienso en él”.
Tamara y Vialietta llegaron a Roma el martes por la mañana con un vuelo desde Varsovia. Con ellos también están Alla Didenko y Tetyana Vyshniak. Nunca han estado en Italia pero no tienen ningún deseo de visitarla. La suya es una misión desesperada. Esta mañana se reunirán con el Papa y le pedirán que interceda por la liberación de sus seres queridos. Tetyana nos muestra el tatuaje en su brazo derecho: “Un niño es toda la vida.” Está esperando el regreso de Artem, un sargento de la brigada de Azov capturado hace tres años y condenado a 22 años de prisión. «Cuando lo capturaron tenía 21 años, hace unos días, el 19 de junio, pasó su tercer cumpleaños en cautiverio, la última vez que supe de él fue el 6 de diciembre de 2021, me dijo: “mamá es duro pero me iré a casa y celebraremos juntos nuestros cumpleaños que están cerca”. Los ojos de Tetyana se llenan de lágrimas, mira a sus compañeros de viaje y dice: «Sólo ellos pueden entenderme, ahora sólo los tengo a ellos, luchemos juntos y lloremos juntos».
Alla la mira con aprobación. Tiene 29 años y sueña con ir a Portugal con su novio, Sargento Oleksiy Zhernovsky, 26 años, condenado por los rusos a 28 años de prisión: «También nos gustaría traer a nuestro perro Marik pero todo es sólo un sueño, Los rusos no quieren intercambiar prisioneros con aquellos que han sido condenados. Sólo el Papa puede ayudarnos”.
