Las enfermedades cardiovasculares son conocidas por su naturaleza insidiosa, sobre todo porque no siempre se manifiestan a tiempo. En cambio, lo que puede suceder es que se presenten síntomas repentinos, incluyendo dolor en el pechotambién definido angina de pecho.
La presión y la sensación dolorosa en el pecho, pero también en el cuello, la mandíbula y el brazo izquierdo deben ser motivo de alarma, hasta el punto de tener que llamar a los servicios de emergencia.
¿Qué es la angina de pecho?
Es un dolor, por lo tanto es un síntoma, que se presenta cuando el corazón no recibe el oxígeno transportado por el flujo sanguíneo. La angina de pecho indica que algo anda mal y puede implicar la presencia de una afección cardíaca. La angina puede ser:
- estable, es decir, cuando el dolor es causado, por ejemplo, por una sesión de actividad física intensa y puede tratarse con reposo y medicamentos adecuados;
- Este tipo de angina aparece repentinamente, sin factores desencadenantes conocidos y los síntomas persisten incluso si se observa un período de reposo. En virtud de estas consideraciones, la angina de pecho inestable representa una emergencia médica ya que el corazón no funciona correctamente y el paciente corre el riesgo de sufrir un derrame cerebral o un ataque cardíaco.
¿Cuáles son los síntomas de la angina de pecho?
La angina de pecho puede manifestarse con síntomas leves, apenas perceptibles y molestos, o con signos más fuertes que incluyen:
- presión o dolor en el pecho;
- abundante sudoración;
- náuseas vómitos;
- sensación de fatiga;
- respiración rápida;
- Dolor similar al de la indigestión.
El dolor a menudo se extiende a otras partes del cuerpo, incluidos los hombros, la mandíbula, el cuello, la espalda y el brazo izquierdo. En el caso de angina estable, los síntomas pueden durar unos minutos y luego mejorar con algo de descanso; de lo contrario, si se produce angina inestable, los signos continúan durante mucho tiempo y es posible que no respondan a los tratamientos utilizados para la angina estable.
¿Cuáles son las causas de la angina de pecho?
¿Qué causa la angina es una? reducción del flujo sanguíneo al corazon. Este evento puede ocurrir cuando hay algunos problemas con las arterias coronarias -vasos sanguíneos encargados de transportar la sangre al corazón- hasta el punto de reducir o impedir la llegada de sangre al músculo cardíaco.
Hay varios factores que pueden llevar a esto en el transcurso de la vida de un hombre. a la aterosclerosis, un proceso en el que los depósitos de grasa, con el tiempo, se acumulan a lo largo de las arterias, reduciendo así su luz interna y provocando una reducción del suministro de sangre. Si el corazón requiere una modesta cantidad de sangre en reposo, cuando hace un esfuerzo la demanda aumenta exponencialmente. No hace falta decir que si las arterias coronarias se estrechan debido a la aterosclerosis, la sangre tendrá dificultades para llegar al corazón, dando lugar a la manifestación de angina.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la angina de pecho?
Cualquier cosa que en cierto sentido requiera un esfuerzo importante por parte del corazón (por tanto más sangre) y que provoque un estrechamiento de las arterias puede provocar angina de pecho. En consecuencia, entre los principales factores de riesgo para este síntoma se encuentran:
- la edad. En la vejez la posibilidad de sufrir angina de pecho aumenta debido a la formación paulatina de placas a lo largo de los lados de las arterias;
- la presencia de condiciones como diabetes, hipertensión (presión arterial alta)
- familiaridad;
- todas las situaciones que puedan provocar estrés;
- exceso de peso;
- mala actividad física;
- exceso de alcohol;
- fumar, porque daña las paredes arteriales;
- una dieta no regulada, basada mayoritariamente en grasas y azúcares refinados. El uso excesivo de sal o alimentos salados también contribuye al desarrollo de enfermedades cardiovasculares;
- niveles elevados de colesterol en sangre, en particular colesterol LDL (malo), compuesto principalmente de grasas y sólo una parte de proteínas;
- síndrome metabólico.
Como hemos visto, algunos de estos factores (por ejemplo, la edad y la familiaridad) no se pueden cambiar, pero se pueden hacer esfuerzos para reducir otros. Comer bien, hacer ejercicio, mantener la dieta bajo control son sólo algunas de las estrategias útiles para reducir el riesgo de desarrollar angina de pecho.
Diagnóstico de angina de pecho
Ante la presencia de dolor en el pecho, el médico comienza con una evaluación clínica que consiste en medir el peso y la presión arterial. Para llegar a un diagnóstico es de gran importancia el relato de la historia del paciente, por tanto si los síntomas aparecieron tras un esfuerzo físico, durante cuánto tiempo y con qué intensidad se manifestaron, cuáles son los hábitos diarios (nutrición, tabaquismo, alcohol), si Hay casos diagnosticados con enfermedades cardiovasculares en la familia.
Para comprender si la aterosclerosis puede ser la causa de la angina, el médico puede prescribir pruebas de rutina como:
- análisis de orina, útil para evaluar la función renal;
- Análisis de sangre para detectar niveles de colesterol y azúcar en sangre.
Si su médico de cabecera sospecha angina, puede recetarle una visita a un cardiólogo especializado. Las pruebas imprescindibles para el diagnóstico real de la angina son:
- el electrocardiograma (ECG). Registra la actividad eléctrica del corazón y es útil para detectar cualquier daño en el músculo cardíaco y arritmias;
- El electrocardiograma de estrés. En este caso, el paciente camina sobre una plataforma o en una bicicleta estática, por lo tanto, mientras realiza un esfuerzo físico, mientras tanto se controla la capacidad de funcionamiento del corazón. Este tipo de examen es fundamental para evaluar la gravedad de la enfermedad y comprender qué niveles de ejercicio son los adecuados para el paciente;
- angiografia coronaria. Se realiza para evaluar la gravedad de las lesiones coronarias al considerar la posibilidad de una operación, como un injerto de derivación de arteria coronaria.
Si los síntomas son graves y se sospecha una forma inestable de angina, se debe vigilar estrechamente al paciente. Esto se traduce en un ingreso hospitalario donde se realizan diversas pruebas como análisis de sangre y aquellas para comprender la presencia de posibles daños en el músculo cardíaco. Todo esto ocurre en poco tiempo porque, como hemos visto, esta forma de angina puede provocar complicaciones incluso graves que deben evitarse.
¿Cuáles son las complicaciones de la angina de pecho?
Entre las complicaciones más relevantes de la angina de pecho se encuentran:
- ataque;
- infarto de miocardio;
- la depresion;
- ansiedad.
Las dos últimas condiciones están relacionadas principalmente con la cronicidad de la angina de pecho. Si a menudo se siente vacío o deprimido, considere un camino personalizado con un profesional de la salud mental. Además de los fármacos para controlar la ansiedad y la depresión, la terapia cognitivo-conductual puede representar una ayuda válida para afrontar con mayor serenidad la cronicidad de la angina de pecho.
¿Cuáles son los tratamientos para la angina de pecho?
La angina de pecho se trata según la causa subyacente. Los objetivos son: reducir el riesgo de desarrollar complicaciones y mejorar el flujo sanguíneo al corazón. Una vez que haya recibido el diagnóstico, su médico puede sugerirle que realice una terapia que incluya tomar medicamentos que incluyen:
- aquellos para mantener a raya la presión arterial;
- anticoagulantes, para reducir el riesgo de coagulación sanguínea y, en consecuencia, el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular;
- los específicos para tomar en caso de angina (nitroglicerina);
- aquellos que ayudan a reducir los niveles altos de colesterol;
- betabloqueantes, que hacen que el corazón lata más lentamente, evitando así que se desarrolle angina después del esfuerzo.
La terapia farmacológica, que puede implicar la toma de más de un medicamento, debe entonces asociarse a mejoras/cambios en el estilo de vida, especialmente relacionados con la nutrición y la actividad física.
Cuando los medicamentos no han dado los resultados deseados, se considera la cirugía. Los principales son:
- angioplastia coronaria, en la que se inserta un pequeño catéter con un globo en su extremo y se guía hasta la arteria coronaria estrechada. Aquí, se infla el globo para ensanchar la luz de la arteria y el cirujano procede insertando uno stent mantenerlo abierto;
- bypass coronario, en el que se crean canales desde cero para permitir que la sangre fluya desde las aortas a las arterias coronarias. Los conductos utilizados pueden tomarse de la pared interna del tórax o de las piernas.
Cómo prevenir la angina de pecho
Las enfermedades cardiovasculares, en la mayoría de los casos, se desarrollan como resultado de un estilo de vida irregular que se lleva a cabo durante mucho tiempo. Interviniendo sobre ellos, es posible reducir las posibilidades que se manifiesten. Esto es lo que debe hacer:
- evitar fumar o seguir un camino gradual para dejar de fumar;
- reduzca su peso, si tiene kilos de más;
- seguir un plan de alimentación adecuado y personalizado (especialmente si hay patologías presentes), en el que se dé amplio espacio a las frutas, cereales, verduras y legumbres. Deben evitarse o reducirse al mínimo los alimentos grasos, las frituras, los condimentos y salsas y los alimentos listos para el consumo;
- limitar el consumo de alcohol;
- tomar los medicamentos indicados por su médico;
- hacer actividad física o comprometerse a moverse todos los días;
- Reducir situaciones que puedan desarrollar estrés y ansiedad.
Cuándo contactar a su médico
Hay casos en los que la angina de pecho se produce tras un diagnóstico previo. Lo primero que debes hacer es tomar los medicamentos recetados por tu médico y esperar unos minutos; Si los síntomas persisten o se vuelven intensos, lo mejor es no esperar, sino pedir ayuda inmediatamente.
Si te han diagnosticado angina de pecho, es importante tomar nota de cualquier síntoma que suele aparecer y si estos se presentan de forma diferente o son diferentes, es recomendable llamar a tu médico y explicarle la situación. Comuníquese con su médico siempre que tenga dudas sobre los medicamentos que está tomando y la posible presencia de efectos secundarios, así como si no se siente cómodo con el plan de tratamiento que está siguiendo.
En conclusión, la angina de pecho es un síntoma (más o menos intenso) que podría ser signo de una enfermedad importante que afecta al corazón. Por este motivo, si experimentas dolor en el pecho o signos como los descritos anteriormente, siempre es buena idea consultar a tu médico y considerar las pruebas a seguir. En caso contrario, si los síntomas son importantes, es recomendable acudir a urgencias lo antes posible.
Fuentes bibliográficas:
