Elsa tiene ochenta y ocho años y hace seis aprendió a utilizar WhatsApp para charlar con amigos y hacerse compañía. Hace un tiempo descubrió la sección “Actualizaciones”, aquella donde los usuarios de la aplicación pueden publicar “estados” -fotos, vídeos o enlaces que desaparecen a las veinticuatro horas y son visibles sólo para sus contactos- y se enamoró de ella. Desde entonces publica varios estados al día: para dar los buenos días y las buenas noches a sus contactos con letras brillantes, para desear felicitaciones de cumpleaños a sus mejores amigas, para compartir el aforismo del día que encuentra en un calendario que le regalaron. “Me gusta mucho”, dice. «Voy a ver los estados de las personas que tengo en el teléfono y me gusta ir a ver quién está mirando mi estado: por ejemplo esta mañana lo hizo mi hijo, y ya estoy feliz. Significa que alguien piensa en mí, que me sigue.”
Si le preguntas a alguien de entre veinte y cuarenta años qué piensa de los estados de WhatsApp, probablemente te dirá que son una cosa “boomer”; Dirá que solo usa la pantalla de chat de la aplicación, ignorando totalmente todo lo que sucede entre Actualizaciones, a la que nunca accede.. Meta, la empresa a la que pertenece WhatsApp, no da datos concretos sobre las personas que más utilizan esta función, pero sí es cierto que la función generalmente no está muy de moda entre los jóvenes.
Esto no significa, sin embargo, que no existan diversas categorías de personas que, independientemente de su edad, los encuentren útiles por una razón u otra. Este es el caso de muchas personas que no tienen perfiles en otras redes sociales, pero aún así quieren compartir pensamientos y momentos de la vida cotidiana con sus contactos: sucede entre muchas personas mayores de cuarenta años, pero también entre niños de primer o segundo año que obtuvieron su primer teléfono inteligente pero aún no tienen la edad suficiente para abrir un perfil en Instagram.
A ellos se suman organizadores de eventos y autónomos que quieren mantener el contacto con los clientes sin contactar con ellos directamente: peluqueros o esteticistas que comparten material promocional, fruterías que muestran productos de temporada recién llegados, incluso médicos que recuerdan los horarios de su consulta.
En cuanto a contenidos, en los estados de WhatsApp puedes encontrar la misma enorme variedad que en cualquier otra red social: citas célebres y selfies con amigos, fotos de vacaciones, cenas fuera, tu gato, tus hijos, capturas de pantalla de artículos, contenidos de conspiraciones o horóscopos. , vídeos de conciertos. En la red, entonces, es muy fácil encontrar decenas de blogs y sitios que recomiendan frases y aforismos para proponer en tus estados cuando no sabes qué publicar, bajo títulos como «Estados de WhatsApp: frases bonitas y divertidas, cortas y originales». . Para pedir prestado.”
Un deseo bastante común es querer actualizar a tus contactos sobre lo que sucede en tu vida sin buscar una audiencia más amplia, como podría suceder en Instagram, Facebook o, a mayor escala, TikTok y YouTube. De hecho, para ver el estado de WhatsApp de alguien no basta con tener su número: la presencia en la libreta de direcciones debe ser mutua. Luego, todos pueden decidir si excluyen contactos específicos de las personas que pueden ver su estado.
Entonces, cuánto quieres compartir sobre tu vida privada es una cuestión de sensibilidad personal, al igual que en Facebook o Instagram. Elsa, por ejemplo, perdió el equilibrio hace unos meses, se cayó y se lastimó la cabeza: cuando llegó al hospital publicó una foto de la lesión que llamó mucho la atención entre sus contactos. «Todos me llamaban para preguntarme cómo estaba. Fue muy importante, me hicieron compañía mientras estuve en el hospital”, afirma.
«Mi elección es no publicar cosas particularmente personales, porque no quiero que todos mis contactos sepan que estoy en Bolonia o en la playa», dice Federica, que tiene cincuenta años, trabaja como empleada en Gucci y a menudo publica estados en WhatsApp. A lo largo de los años, explica, ha recopilado muchos contactos, sobre todo por el de sus dos hijas, que ahora tienen 18 y 22 años: todavía conserva los números de los padres de sus excompañeros, de los instructores de los deportes que practicaban. , en su celular, de catequistas, de profesores. «Así que creé un perfil privado en Instagram donde acepto algunos seguidores, aquellos a quienes me alegra saber de mis movimientos. En WhatsApp publico cosas que quiero que todos sepan: carteles de reuniones a las que me gustaría invitar a todos, o el aniversario de la muerte de alguien.”
Chiara, profesora florentina de 47 años, también utiliza los estados de manera similar: «Contienen información sobre acontecimientos que me gustaría impulsar de alguna manera. Durante las elecciones, en los años en los que estaba muy convencido de mi voto, también asesoraba a los candidatos. Otras veces comparto cosas relacionadas con la actualidad y a menudo reposteo noticias: últimamente he publicado muchas cosas sobre la guerra en la Franja de Gaza”, explica. «Me di cuenta de que las historias no necesariamente tenían que tener sólo un valor personal, lúdico y recreativo, sino que también podía compartir contenidos importantes y esperar llegar a muchas personas».
No ocurre a menudo que alguien responda: como también ocurre en Instagram, hay mucha más gente que observa en silencio que la que busca un tema para iniciar una conversación. Ludovica, de 33 años, sin embargo, dice que publicar estados en WhatsApp puede tener sentido cuando, como soltero, sientes interés por una persona que no tiene perfil en otras redes sociales, con la esperanza de atraer su atención. atención. “La única vez que estuve tentado de usar WhatsApp de esa manera fue cuando estaba enamorado de alguien que no tenía Instagram y quería ver si miraba mi estado”, explica. “Entonces, afortunadamente, recobré el sentido”.
Luego están los profesionales que en los últimos años han adoptado WhatsApp para comunicarse con sus clientes, también gracias a una gran inversión de Meta en el desarrollo de funciones diseñadas específicamente para las empresas, incluido el lanzamiento de la aplicación WhatsApp Business. Simonetta, que tiene 64 años y regenta un pequeño bed and breakfast en el centro de Roma, dice que publica cosas muy diferentes según el número que utiliza: «para mi número privado elijo principalmente fotos bonitas de diferentes lugares, o fotografías artísticas. imágenes o incluso mensajes importantes: por ejemplo, hace poco recordé a mis contactos que fueran a votar”, afirma. «En mi número de teléfono del trabajo, sin embargo, sólo publico fotos de Roma o de la Ciudad del Vaticano: sirven para mantener viva la atención sobre la ciudad y saber cuáles de mis clientes han guardado mi número».
Si no es extraño que muchos autónomos utilicen los estados, lo mismo se aplica a las personas que ejercen profesiones más precarias y difíciles de regular desde el punto de vista legal. Este es ciertamente el caso de las escorts, strippers y otras trabajadoras sexuales, que a menudo publican en los estados información sobre los clubes en los que actuarán o fotografías sugerentes. Meta, sin embargo, como empresa, en los últimos años ha trabajado duro para garantizar que los contenidos de las plataformas que gestiona -además de WhatsApp, también Instagram y Facebook- sean “apropiados para todos”, y por ello tiene normas muy estrictas en materia de ” desnudez y ‘solicitud’, al tiempo que se permite contenido y discusiones sexuales dentro de ciertos límites nebulosos. En los últimos meses, por ejemplo, ha habido varios casos de trabajadoras sexuales que ellos dijeron que fueron baneados de la aplicación sin explicación, a pesar de no utilizarla para vender servicios sexuales ni publicitarlos.
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Los niños más pequeños también hacen un uso ligeramente diferente de la misma funcionalidad, ya que utilizan WhatsApp como su primer acercamiento a las redes sociales. La edad mínima para registrarse legalmente en Instagram es de 13 años, y muchos padres intentan retrasar al máximo el momento en que sus hijos abren su propio perfil en las redes sociales, debido a los múltiples estímulos y contenidos pensados para un público más adulto que se puede encontrar allí. Hoy en día, sin embargo, es muy frecuente que los niños reciban su primer teléfono inteligente entre los 8 y los 11 años e inmediatamente instalen WhatsApp. ya que te permite comunicarte de forma rápida y gratuita con tu familia y unirte a grupos compartidos con compañeros.
En teoría, la edad mínima para crear un perfil en WhatsApp en la Unión Europea es de 13 años, y hasta hace unos meses era incluso superior, 16. Sin embargo, esta regla se observa muy raramente, también porque la aplicación normalmente no despiertan en los padres la misma preocupación que las redes sociales Redes sociales reales, que potencialmente permiten que cualquiera intente ponerse en contacto con cualquier usuario. WhatsApp ofrece algunas garantías adicionales de confidencialidad y control, dado que es posible contactar con alguien (y ver sus estados) sólo una vez que se tiene su número de móvil.
«Mis compañeros y yo publicamos a menudo estados para desear feliz cumpleaños a nuestros padres o amigos, o si tenemos experiencias concretas: si voy al museo publico la foto de un cuadro, si salgo a comer la foto de la comida, tomó”, dice Nina, que tiene once años. «Respondemos en el mejor de los casos para decir “¡qué bonito! ¡Qué buena pinta tiene esta comida! ¡Mis mejores deseos!”, pero no surgen conversaciones particulares.”
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Un pasatiempo bastante extendido es compartir en tu estado un enlace a plataformas como NGL, que permiten a cualquier persona con el enlace hacer preguntas o comentarios de forma anónima. Se trata de un mecanismo que existe online desde hace más de una década, aplicado antes de NGL por plataformas famosas como Ask.fm: sirve sobre todo para permitir a amigos, compañeros y conocidos confesar sus amores y secretos o compartir elogios, protegidos por anonimato.
«Los estados de WhatsApp se utilizan sobre todo entre quinto y séptimo grado: luego pasamos a Instagram», dice Tommaso, que tiene trece años y últimamente ha empezado a ver WhatsApp cada vez menos como una red social y cada vez más como una simple aplicación de mensajería. . «Solía publicar fotos con amigos, mensajes para tu cumpleaños o el de otra persona, vídeos de fin de curso o felicitaciones navideñas, cadenas que decían cosas como “respóndeme con un emoji si me consideras tu amigo”. Pero el paso de una red social a otra se realiza de forma espontánea. Ves que todo el mundo, sobre todo los adultos, usa Instagram y tú también quieres hacerlo, para sentirte mayor. Y así WhatsApp ya no te sirve.”
