Un nuevo análisis de sangre que detecta instantáneamente tres tipos de cáncer con la ayuda de inteligencia artificial genera esperanzas. Los científicos chinos probaron la prueba en personas sanas y en pacientes diagnosticados con cáncer de páncreas, estómago o colon. La prueba pudo identificar a los pacientes en cuestión de minutos con tasas de éxito que oscilaban entre el 82 % y el 100 %. Según un estudio publicado en la revista Nature Sustainability y reeditado por ERT, la nueva herramienta utiliza el aprendizaje automático (un tipo de inteligencia artificial) para analizar subproductos metabólicos (metabolitos) en muestras de sangre. Estos metabolitos, presentes en la parte líquida de la sangre, se consideran biomarcadores que potencialmente pueden indicar la presencia de cáncer. Se ha sugerido que la detección de estos biomarcadores sanguíneos es una posible forma de diagnosticar el cáncer en las primeras etapas de la enfermedad, cuando las tasas de supervivencia son más altas y los pacientes pueden no presentar síntomas reveladores. A pesar de ser los cánceres más mortales del mundo, los cánceres de páncreas, colon y estómago carecen actualmente de análisis de sangre independientes que sean lo suficientemente precisos. Por lo tanto, los médicos suelen recurrir a procedimientos quirúrgicos o por imágenes para detectar tejido canceroso. Según los investigadores, la nueva prueba requiere menos de 0,05 mililitros de sangre para diagnosticar estos tipos de cáncer. En comparación con la sangre líquida, el suero seco se puede “recolectar, almacenar y transportar a un costo mucho menor y con equipos más simples”, dice el Dr. Chaoyuan Kuang, profesor asistente de la Facultad de Medicina Albert Einstein y oncólogo del Sistema de Salud Montefiore, que no fue involucrados en el estudio. Sin embargo, destacó que pasarán algunos años antes de que la prueba esté completamente probada e integrada en las herramientas de diagnóstico de los médicos. Los investigadores creen que, señala Giovanni D’Agata, presidente del “Sportello dei Diritti”, si se utiliza en grandes programas de detección del cáncer, su prueba podría marcar una gran diferencia. Basándose en sus modelos, descubrieron que la nueva herramienta podría reducir la tasa estimada de cánceres de páncreas, estómago y colon no diagnosticados entre un 20% y un 50% cuando se utiliza para la detección del cáncer en grandes poblaciones de las zonas rurales de China.
