Rávena, 23 de junio de 2024 – Del bisabuelo Tobía Ernesto Bendazzi, se fue a la guerra y nunca regresó, Max De Giovanni Siempre había oído hablar de ello en su familia. Desde pequeño y especialmente de su abuela Rina quien recordaba una infancia de pobreza y sufrimiento tras la desaparición de su padre desaparecido en 1917, en tiempos de derrota en Caporetto. Así que De Giovanni, un DJ de Rávena con varios libros relacionados con su profesión, sobre los DJ italianos y la Baia degli Angeli, decidió probar suerte en un nueva aventura, tratando de reconstruir la historia de su bisabuelo. Y nació el libro ‘Cercando Tobia’, recién publicado.
“En 2018 – explica –, mientras guardaba material en casa, me encontré con el cartas que el bisabuelo había enviado a su esposa Ida desde el frente. Entonces volvieron a mí las historias de mi abuela sobre este padre y el vacío que había dejado”.
Tobias desapareció el 25 de octubre de 1917, en tiempos de Caporetto, en la Primera Guerra Mundial, y el 29 de enero de 1918 fue declarado oficialmente imposible de rastrear. Pero en septiembre del mismo año, una postal de Marino Zanotti, prisionero del campo de Zwickau en Alemania, llegó a la casa de Mezzano donde vivían su esposa Ida y sus hijas Caterina y Pierina. Él le escribe que Tobia Bendazzi está con él y le enviará noticias lo antes posible. Pero no llegarán más cartas y de Tobia Ernesto Bendazzi no se sabrá nada más.
“Esa carta – continúa De Giovanni – me llenó de dudas. Pensé que era falso. Pero ¿cómo supo Marino Zanotti el nombre de mi bisabuela y la dirección de la casa de Mezzano? Seguramente debió haber conocido a Tobías.”
La investigación de De Giovanni duró más de tres años, partiendo de la hoja de registro de Tobia Ernesto Bendazzi, solicitada en el distrito militar, y luego pasando alos diarios de regimiento del archivo militar en Romaa la Cruz Roja Internacional y a los Archivos del Estado para buscar huellas de ese nombre en las listas de soldados caídos, de prisioneros de campo, en cada documento que encuentra, que se reproduce fielmente en el libro.
La investigación es difícil y muchos documentos están incompletos. “También me puse en contacto con la biblioteca de Zwickau, Alemania – dice De Giovanni – y los consulté online Listas de personas enterradas en cementerios de guerra en el extranjero., particularmente alrededor del campo donde habría estado mi bisabuelo, pero nada. Luego de Biblioteca de Zwickau Me dicen que las listas de los prisioneros del campo están en los Archivos Estatales de Dresde, así que me organizo para irme, pero llega el Covid”.
La pandemia sólo frena la investigación de De Giovanni, que también continúa en otro lado, el de los descendientes de varios camaradas que habían entrado en contacto con el bisabuelo durante la guerra y el encarcelamiento. Los contacta y aunque los recuerdos son pocos y desvaídos, es como si de cada uno llegara una pieza nueva.
“No sé con certeza si el bisabuelo – concluye De Giovanni – murió en Caporetto y fue enterrado en Bainsizza o en un campo de prisioneros. En las listas que me enviaron los Archivos Estatales de Dresde no aparece el bisabuelo, pero también me explicaron que el Había dos listas de prisioneros italianos y una se perdió”.
Reconstruir las vicisitudes de Tobia Ernesto Bendazzi, un campesino que partió a la guerra a los 34 años y nunca regresó, se convirtió para De Giovanni en una preciosa oportunidad de contar, a través de su familia, la historia de un territorio y de una época, la de la primera posguerra en la zona de Rávena, entre el sufrimiento, las privaciones y las ganas de seguir adelante.
