“Hay un olor diferente después de una explosión. Y sabes que no es concreto. No es lima. Y más”. La arena absorbe suciedad -dicen-, así como sangre, que con el paso de los días se vuelve negra. Pero bajo la tierra destrozada, los edificios que se derrumban por la muerte caída desde arriba, no están sólo los gritos ahogados, las historias de padres e hijos, de hermanos y hermanas, de parejas jóvenes borradas en un segundo. Bajo esos montones de escombros -los satélites de la ONU han comprobado que más de la mitad de los edificios de la Franja de Gaza han sido destruidos por los bombardeos israelíes desde el comienzo de la ofensiva- hay rostros sucios de tiza y cuerpos flácidos, o lo que queda: ellos Son tus vecinos, tus compañeros de escuela, tu esposa, tu hijo, tu abuelo. También puedes taparte la boca con un paño, intentar caminar más rápido, pero es un olor que, como el zumbido de los drones, no cesa. Noche y dia. Siempre hay. Pones los ojos en blanco. Y te preguntas dónde estás. “¿Estoy muerto?”.
“Las explosiones por todas partes… veo esos autos humeantes otra vez…”. Martina Paesani, enfermera de 47 años, regresó hace unos meses de su última misión con Médicos Sin Fronteras en Gaza. Ya había estado en zonas de guerra, primero en Siria y luego en Yemen, para tratar a los heridos por las minas antipersonal. Sin embargo, lo que vio en Gaza no tuvo precedentes. “Miles de personas en las calles, en cada respiradero, con bidones en mano buscando agua y cualquier cosa que se pueda comer o intercambiar para sobrevivir un día más”. Cada guerra es diferente, explica, pero aquí se rompen las reglas: “Las sirenas no suenan, no tienes tiempo de llegar a la Cuarto segurote pegan ‘colateralmente’ en las rutas que deberían estar luz verde. En Gaza, ningún lugar es verdaderamente seguro y todos, incluidos nosotros, los trabajadores humanitarios, nos hemos convertido en objetivos potenciales y víctimas reales. Pero lo que más me llamó la atención fue el impacto masivo en la población, en más de dos millones de personas hacinadas en 40 por nueve kilómetros. Y los pacientes: en ocho de cada diez casos, niños.”
“En el hospital te encuentras con el panadero, el maestro, el carpintero. La llamada ‘sociedad civil’”, continúa Martina. “Familias enteras hacinadas en los ascensores, en los pasillos, en el suelo…”. Se engañaron a sí mismos pensando que los hospitales se estaban salvando. “Antes del 7 de octubre había 37 estructuras activas, el día de Navidad nueve y unos días después ocho. Estuve entre la ciudad de Gaza y Khan Younis, en el hospital de Al Aqsa, donde hoy la situación vuelve a ser terrible. Tuvimos 1.100 pacientes con 250 camas… Los enfermos no tienen posibilidad de tratamiento, los hospitales son sólo para los heridos. Y las mismas estructuras donde operamos con MSF han sido evacuadas 14 veces: cuando esto sucede, todas las personas que tienes delante saben que serán ‘muertes de segunda y tercera intención'”. Porque sin acceso a medicamentos y anestesia, “los heridos sufrirán septicemia, gangrena, muerte. Llegan con quemaduras en la mitad del cuerpo, amputaciones… Los heridos están muertos”.
El esquema siempre repite lo mismo. Las FDI arrojan folletos en un hospital, advirtiendo a la gente que evacuen porque la instalación es una base de Hamas. Los tanques y la artillería derriban partes de las murallas. Los misiles hacen estallar ambulancias. Se corta la electricidad y el agua. Mueren bebés prematuros en incubadoras y personas gravemente enfermas. Los suministros médicos están bloqueados (el cruce de Rafah, en el lado palestino, está cerrado desde hace 40 días, con el debido respeto a la Convención de Ginebra): no más antibióticos, analgésicos, camillas, muletas, gasas. Los soldados israelíes irrumpieron y obligaron a todos a salir. En las calles. Pero las bombas, en algunas zonas, también los aniquilaron. Y así, cientos de heridos se encuentran vagando entre el polvo, junto con 1,7 millones de personas desplazadas, de un punto a otro de la Franja, según cómo avance el conflicto. En los últimos días los ataques se han vuelto a sentir en la región central. El pasado sábado, las FDI bombardearon el campo de refugiados de Al Nuseirat, provocando al menos 270 muertos. “Ni siquiera tuvimos tiempo de enterrarlos”, dice el Dr. Hazem Moloch, médico de MSF desde 2013, que vive en el campo de Al Nuseirat. “Sonidos de misiles y explosiones… Todos gritaban y corrían en todas direcciones. Parecía el fin del mundo. Vi el terror en el rostro de mi hijo… ‘¡Papá, la gente ha sido despedazada!’, me gritó. ‘Niños, mujeres… ¿por qué?’”. El ataque del sábado creó caos, especialmente en el hospital de Al Aqsa. Karin Huster es la directora médica del equipo de MSF allí. “Hemos hecho todo lo posible para estabilizar a cientos de pacientes con heridas de guerra, por traumatismos, evisceraciones, fracturas, quemaduras. No hay nada que justifique lo que estoy viendo. Nada. ¿Hasta dónde tenemos que llegar antes de decirle a Israel que esto no es aceptable?”
Un alto el fuego permanente sigue siendo la prioridad. La crisis humanitaria provocada por 250 días de ofensiva militar israelí, con la llegada del verano y temperaturas superiores a los 35 grados, se vuelve aún más dramática. Aguas residuales y montañas de desechos por todas partes, agua de mar para lavarse, enfermedades infecciosas. Y luego el hambre. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que “más de 50.000 niños en Gaza necesitan tratamiento por desnutrición aguda”. El pan, a menudo podrido, es para muchos, si se tiene suerte, la única forma de nutrición al día. “Es la anulación del ser humano”, dice, midiendo palabras y pausas, Davide Musardo, un psicólogo que se ocupa de la salud mental en todo Oriente Medio para MSF y que, antes del 7 de octubre, ya había estado dos veces en la Franja para un Proyecto de manejo del dolor. Regresó de Gaza hace unos días y todavía sufre estrés postraumático. “Las pesadillas continúan. Tengo la imagen de estos niños gritando completamente quemados… muchos de ellos ya sin padres. Aún hoy me pregunto cómo puedo llegar más lejos. Durante siete semanas trabajé entre Rafah y Khan Younis principalmente con niños, con un equipo de cuatro trabajadores sociales, un psicólogo y cuatro consejero. Cada historia es diferente, pero los rasgos son comunes: depresión, trauma por la pérdida de seres queridos, exposición constante al dolor, ansiedad, insomnio. El mañana no existe. Sólo están esperando morir. Llevo cinco años trabajando en Oriente Medio, pero nunca había visto este nivel de deshumanización. La salud mental será la verdadera emergencia una vez que el fuego se detenga”. Y será ante todo un trauma generacional colectivo. “Me persigue la imagen – dice Davide – de los niños que veía todos los días desde las ventanillas del coche, siempre en el mismo camino. Niños con cara de adulto. Quién recogía agua, quién llamaba a la puerta pidiendo dinero o cigarrillos para vender o trocar. A los dos meses dejaron de tocar. Ellos gritaron. De los 13-14 años habían retrocedido, psicológicamente, a los 4-5. Les dicen que no piensen, para no sufrir. Nosotros, sin embargo, ofrecemos un espacio que es ante todo escuchar, sentirnos humanos: es fundamental”.
“¿Sabes qué regalo me hicieron?”, continúa Martina, la enfermera. “Me llevé a casa un sentido de comunidad que no había visto en ningún otro lugar. Cuidar a los demás. El hermano pequeño que acompaña a su hermana pequeña. La vecina cargando al bebé en brazos. Yo también me curé de mis miedos. Cuando bajo el sonido silenciado de los drones 24 horas al día, 7 días a la semana o con el ruido de las camionetas descargando cadáveres mis ojos se perdían, nunca estaban solos. A pesar del insulto, el asedio, la violencia, nosotros elegimos hacer la paz, pero ellos, los palestinos, hacen la paz con sus cuerpos”.
Jean Genet, en su Cuatro horas en Chatila, escribió: “Tuve que ir a Chatila para comprender la obscenidad del amor y la obscenidad de la muerte. En ambos casos los cuerpos ya no tienen nada que ocultar: las posiciones, las contorsiones, los gestos, los signos, incluso los silencios pertenecen a un mundo o al otro”. Entonces que coman la tierra. Lo único que le queda es eso.
Ocho meses de guerra en la Franja de Gaza están causando muerte y destrucción sin precedentes. A mediados de febrero, entre el 54% y el 66% de todos los edificios de la Franja de Gaza habían sido destruidos o dañados. Según una investigación del Banco Mundial y las Naciones Unidas, el costo económico de los daños a infraestructuras críticas en los primeros cuatro meses se estima en 18.500 millones de dólares. Expertos jurídicos internacionales han dicho que Israel está cometiendo “domicidio” (la destrucción masiva de hogares y condiciones de vida para convertir un territorio en inhabitable) y “ecocidio”. Las imágenes de satélite muestran que casi la mitad de la cubierta arbórea y las tierras agrícolas de la Franja de Gaza han sido destruidas, mientras que los materiales peligrosos dejados por las municiones israelíes representan una amenaza a largo plazo para todo el ecosistema.
La llamada “doctrina Dahiya” de Israel, que exige el uso desproporcionado de la fuerza sobre infraestructura civil en territorios hostiles a Israel para castigar a sus enemigos, se está aplicando actualmente en Gaza y, en menor medida, en el sur del Líbano. En esencia, los civiles están siendo castigados por “permitir” que combatientes armados lancen ataques con cohetes desde sus barrios. Entonces, en lugar de “ganar corazones y mentes”, como las tácticas clásicas de contrainsurgencia occidental, la doctrina Dahiya apunta a crear un entorno civil hostil que tiene como objetivo a Israel, bombardeando corazones y mentes.
La terrible crisis alimentaria -con la ayuda que llega lentamente a la Franja- condena a los habitantes de Gaza a un hambre perpetua. La FAO advierte que más de un millón de palestinos en la Franja de Gaza se enfrentarán al hambre y la muerte a mediados de julio. Los datos presentados en el informe muestran que el 100% de la población de la Franja de Gaza, de 2,2 millones de personas, se encuentra en la tercera fase o superior, conocida como fase de “crisis” en la clasificación integrada de fases de seguridad alimentaria (IPC) de la ONU.
Luego están las epidemias. Las altas temperaturas diurnas en esta estación son un tormento, la búsqueda de agua es la primera emergencia cada mañana. Las picaduras de mosquitos y otros insectos son sólo un síntoma de la creciente crisis medioambiental.
Ocho meses Los incesantes bombardeos y asedios israelíes casi han destruido la infraestructura y las plantas de gestión de residuos. Esto ha dejado restos humanos enterrados durante meses bajo montañas de escombros, montones de desechos sólidos no recogidos que se acumulan en calles donde los desbordamientos de aguas residuales son habituales. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Franja ya estaba produciendo la “asombrosa” cantidad de 1.700 toneladas de desechos por día y sólo tenía dos vertederos importantes, uno de los cuales estaba funcionando por encima de su capacidad. Desde el comienzo de la guerra, según el PNUD, los bombardeos israelíes han causado graves daños a las infraestructuras, incluida la apuntar de vehículos de recogida de residuos, instalaciones y centros de tratamiento de residuos sanitarios. Los análisis satelitales muestran que ahora hay más de 140 vertederos de desechos en toda la Franja. Las aguas residuales se desbordan en las calles y se acumulan en grandes cráteres creados por las bombas israelíes, llenando los barrios de pantanos de aguas residuales que generan malos olores, contaminación e insectos dañinos. Según las Naciones Unidas, se estima que hay 37 millones de toneladas de escombros en toda Gaza, que contienen los restos de casi 10.000 personas, y que llevará años eliminar.
Las ONG aún presentes en la Franja dieron la alarma ya en mayo: en los campos de refugiados se estaba produciendo una epidemia de meningitis y hepatitis que amenazaba con una “catástrofe sanitaria”. Enfermedades de la piel como la sarna, la viruela y los piojos también se están propagando rápidamente y se ven exacerbadas por la falta de agua potable, especialmente en los refugios improvisados superpoblados. Luego están las muertes por desnutrición, decenas de niños que llegan en condiciones desesperadas a los pocos centros de salud que pueden hacer muy poco por ellos. Ha habido decenas y decenas de muertes por desnutrición en el último mes.
El futuro cercano de Gaza está compuesto de enfermedades, epidemias, déficits cognitivos y de crecimiento debido a la mala nutrición de una población que es 65% menor de 15 años, penurias y deficiencias de salud. Es una sentencia de muerte, lenta, pero una sentencia de muerte.
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