Se habla mucho de la Unión Europea en las elecciones en Macedonia del Norte

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El miércoles se celebrarán en Macedonia del Norte las votaciones tanto para las elecciones parlamentarias, para renovar el parlamento unicameral, como para la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, tras la primera celebrada el 24 de abril. Se enfrentan las dos coaliciones Por un futuro europeo y Por una mejor Macedonia, encabezadas respectivamente por los dos principales partidos del país: elUnión Socialdemócrata de Macedonia (SDSM), de centroizquierda, proeuropeo y que encabeza la actual coalición gubernamental, y el Partido Democrático por la Unidad Nacional de Macedonia (VMRO-DPMNE), de centroderecha y más nacionalista, que actualmente lidera en las encuestas. Por un Futuro Europeo reúne a 17 partidos, mientras que Por una Macedonia Mejor está formado por 22.

Como ha ocurrido en todas las elecciones de los últimos años, en el centro del debate político está la posible adhesión del país a la Unión Europea, un objetivo que Macedonia del Norte intenta alcanzar desde hace veinte años, hasta ahora sin éxito. Las encuestas dicen que en estas elecciones, sin embargo, los votantes parecen querer premiar al partido menos interesado en unirse a la Unión, que se centra más en los problemas internos y tiene una retórica más nacionalista.

Macedonia del Norte es un país de la península balcánica de 1,8 millones de habitantes. No tiene acceso al mar y limita con Bulgaria, Grecia, Albania, Serbia y Kosovo. En 2004 solicitó ingresar en la Unión Europea, pero en todos estos años no ha logrado convertirse en miembro, principalmente debido a sus complicadas relaciones con Grecia y Bulgaria, ambos ya parte de la Unión: la adhesión de un nuevo miembro debe ser votada. por unanimidad por todos los demás países, y Grecia y Bulgaria siempre se habían manifestado en contra por motivos relacionados con disputas étnicas y culturales.

Para mejorar sus posibilidades de adhesión a la Unión, en 2018 el país cedió a las peticiones de Grecia y cambió su nombre de Macedonia a Macedonia del Norte, firmando el llamado “acuerdo de Prespa”: un conflicto en curso entre los dos países estaba en marcha sobre la herencia cultural del antiguo pueblo macedonio que comenzó en 1991, cuando Macedonia declaró su independencia de Yugoslavia eligiendo el nombre de “República de Macedonia”, el mismo que tenía cuando formaba parte de la federación yugoslava. Sin embargo, en aquel momento algunos ciudadanos y políticos griegos acusaron al nuevo país de haberse apropiado de un nombre y de una identidad cultural e histórica pertenecientes a una zona geográfica que se encuentra dentro de las fronteras del Estado griego, la región de Macedonia.

Macedonia del Norte había pedido a cambio el inicio de negociaciones con la Unión Europea y la membresía en la OTAN, la alianza militar que incluye a la mayoría de los países occidentales, lo que ocurrió oficialmente en 2020. En ese momento, los ciudadanos macedonios esperaban que esto fuera suficiente para iniciar negociaciones con la Unión, pero en ese momento el veto fue vetado por Francia, que también había bloqueado de la misma manera la candidatura de Albania.

Incluso las problemáticas relaciones con Bulgaria se remontan a principios de los años noventa: si bien el país fue entonces uno de los principales defensores de la independencia de Macedonia del Norte, en los últimos años nunca quiso reconocer al país como un país étnica y lingüísticamente separado. Tras la retirada del veto francés, Bulgaria bloqueó el inicio de las negociaciones entre Macedonia del Norte y la Unión hasta 2022.

Por el momento, Bulgaria sigue queriendo impedir que Macedonia del Norte se convierta en Estado miembro: con el paso de los años sus exigencias han cambiado, pero ahora pide que se incluya una mención y protección de la minoría étnica búlgara en la Constitución macedonia. Según Bulgaria, esta comunidad está formada por 100 mil personas, mientras que en un censo realizado por el Estado macedonio en 2021 solo poco más de 3 mil ciudadanos se definían como tales. Un cambio similar en la Constitución requeriría la aprobación de dos tercios del parlamento, un consenso que actualmente no existe.

La población macedonia sigue siendo en gran medida proeuropea, pero el lento ritmo de las negociaciones ha reducido el apoyo, o quizás el interés, en el tema. Cuando Macedonia del Norte presentó su candidatura en 2004, el apoyo a la adhesión a la Unión oscilaba entre el 85 y el 90 por ciento; ahora ha bajado a 65.

En particular, los partidos nacionalistas, ahora en la oposición, han mantenido una retórica bastante dura durante la campaña electoral, demostrando que no quieren hacer demasiadas concesiones en lo que respecta a la Unión Europea.

Gordana Siljanovska Davkova, la candidata presidencial apoyada por el partido de oposición VMRO-DPMNE, ha dicho en repetidas ocasiones, por ejemplo, que no quiere transigir con Bulgaria en sus exigencias relativas a la minoría búlgara, además de hablar explícitamente de “Macedonia” y no “Macedonia del Norte”, poniendo así nervioso al gobierno griego. En la primera vuelta de las elecciones presidenciales, Gordana Siljanovska Davkova fue la candidata más votada: obtuvo el 41,2 por ciento de los votos frente al 20,5 por ciento del actual presidente, Stevo Pendarovski, del SDSM. Son precisamente ellos dos los que han llegado a la segunda vuelta.

El VMRO-DPMNE también está ligeramente por delante en los sondeos para las elecciones parlamentarias. Durante la campaña electoral, su líder y probable nuevo Primer Ministro en caso de victoria, Hristijan Mickoski, afirmó que nunca votaría leyes que conduzcan a un cambio en la Constitución “por orden de Bulgaria, ni ahora ni en el futuro”. “.

A pesar del tono, Athanasios Loupas, un experto en historia de los Balcanes, dijo a Diplomático que estas tensiones podrían aliviarse una vez que haya pasado la votación y que se crean más que nada para aumentar el consenso interno. Según Loupas, es poco probable que el VMRO-DPMNE sacrifique “la perspectiva de ingresar en la Unión Europea en aras de su retórica nacionalista”.