Nunca ha corrido, pero corre como un loco. Nunca se queda quieto: está siempre fuera de lo común y para alguien que es vicepresidente adjunto de la ANCI (desde 2018, ndr.), la asociación de municipios italianos, es una hermosa paradoja.
Roberto Pella es el nuevo presidente de la liga de ciclismo profesional desde el pasado 30 de abril. Nacida en 1970, la de Marco Pantani, por citar un nombre, Pella nació en Biella el 6 de marzo, pero vive con la señora Elisabetta (ginecóloga, ndr.) y su hija Carolina (19 años, ndr.) en Valdengo de del que ha sido alcalde desde tres mandatos consecutivos (en la última vuelta fue reelegido con el 86% de las preferencias) más dos de 1995 a 2004 como el segundo alcalde más joven de Italia (24 años, ndr.), intercalados con funciones en la presidencia de la Provincia y en la dirección de deportes de la ciudad capital.
«Siempre he tenido pasión por el ciclismo, por dos motivos. el primero para dos de mis primos: Adriano Pella, corredor profesional en Germanvox y Scic, Zonca y Selle Royal, de 1970 a 1977 y también ganador de una etapa en París-Niza (media etapa en 1970, ed.). Adriano tenía un compañero de equipo llamado Celestino Vercellitambién profesional del 69 al 78 y fundador de los zapatos Vittoria, que se casó con mi prima Ileana Pella y falleció demasiado pronto en 2020. Bueno, gracias a estos dos primos míos, uno de ellos por matrimonio, básicamente crecí rodeado de ciclismo. Quienes empiezan a tener algunas canas también recordarán que inmediatamente después del Giro de Italia, el circuito de Castello se disputó en Valdengo, que a lo largo de los años ha ganado Gimondi en Balmamion, Saronni y muchos otros. Pero quienes realmente me enamoraron de este deporte no fueron sólo mis primos, sino mis queridos abuelos, Adelina y Augusto que eran dos grandes entusiastas. Como mis padres, mi madre Mariangela y mi padre Ezio, estaban muy ocupados dirigiendo nuestras empresas, crecí en su casa. Y fue con mis abuelos que contraje esta auténtica “enfermedad” de las dos ruedas. Las carreras, de cualquier tipo y modalidad, no pasaban desapercibidas en su casa y me apasioné como nunca antes, sin haber andado nunca en bicicleta”.
¿A quién apoyabas?
«Lo bueno es que mi abuelo apoyó a Moser y a mi abuela Saronni. Yo, que los adoraba a ambos, como buen demócrata cristiano (diputado de Forza Italia durante dos legislaturas, ndr.), siempre he seguido la doble vía.”
Sin embargo, ahora cuenta con Beppe Saronni como vicepresidente de la Liga.
“Y esto es una gran fortuna: tener a un hombre de su experiencia en nuestra junta directiva sólo puede ser bueno”.
¿Qué hacen sus padres?
«Papá, nacido en 1942, siguió los pasos de mi abuelo, que había creado una empresa de camiones, aunque hoy la regentan dos de mis primos. Mi madre, nacida en 1948, sigue trabajando y es responsable de la gestión de nuestras tres empresas textiles, de las que yo soy director general.”
¿Hijo único?
“Sí”.
¿Qué te gusta del ciclismo?
“Todo. Me gusta el ciclismo en sí y lo que genera. Me encantan las carreras y el amor de los fanáticos que eligen salir a las calles para conocer, festejar y celebrar a los corredores. No en vano siempre he prestado una gran ayuda a los organizadores de las carreras infantiles, que son habituales en Valdengo.”
Ahora que es presidente de la Liga tendrá que hacer algunos paseos en bicicleta…
«Pedaleé en el Giro E durante la Valdengo-Oropa, casi pierdo las arterias coronarias. Aunque la bicicleta era asistida por pedaleo, a 3 km de la cima del Oropa me quedé sin batería. Por suerte hubo mucha gente que me reconoció y literalmente me empujó hacia arriba, de lo contrario nunca hubiera podido llegar a la cima. Créanme, los últimos 300 metros de acordonamiento me parecieron interminables, nunca volveré a hacer algo así”.
Sin embargo, tiene una relación especial con el Giro de Italia.
«Es nuestro buque insignia en el mundo, tengo una relación especial con el presidente de RCS MediaGroup Urbano Cairo y el CEO y director general de RCS Sport Paolo Bellino, así como con el director del Giro Mauro Vegni, que con Stefano Allocchio Son ciudadanos honorarios de Valdengo. El Giro, como todas las carreras italianas, es el principal vehículo para realzar nuestras bellezas, nuestra cultura, nuestros territorios enogastronómicos. Llevé el Giro a Valdengo dos veces, en 2014 y 2017. Este año, como os acabo de decir, una etapa del Giro E partía de mi pequeño pueblo”.
¿Qué te gusta del ciclismo?
«Leí que los clubes de fútbol intentan por todos los medios que los estadios sean aptos para familias, bueno, el ciclismo siempre ha sido así. El ciclismo se trata de reuniones, brindis y chuletas al borde de la carretera. Es agregación, compartir. Es una hermosa experiencia. Los datos estadísticos nos dicen que cada vez que hay un evento de esta magnitud el turismo aumenta siete/ocho veces y el retorno económico de una inversión realizada es cinco/seis veces.”
El ciclismo también es un estilo de vida.
«Exactamente y debe serlo cada vez más. Además de las políticas de deporte y juventud, como Anci también estoy delegado en la salud: el uso de la bicicleta es una de las mayores posibilidades que tenemos para reducir los costes de salud pública. La bicicleta ayuda a nuevos estilos de vida. Los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein han invertido y están invirtiendo en el ciclismo precisamente por esta razón y mi intención es abrir conversaciones como Liga con el Ministro de Educación Valditara y el Ministro de Salud Schillaci para acelerar, perfeccionar y promover el ciclismo y el ciclismo como estilo de vida, ideal para combatir enfermedades no transmisibles.”
La Liga también debe pensar en facilitar la retransmisión televisiva de los distintos eventos.
«Y avanzaremos en esta dirección. Debemos apoyar estos eventos y por eso quiero lograr una producción propia y una colaboración muy fuerte con Rai para dar a conocer el ciclismo italiano en todo el mundo. Pensemos que si una carrera en Italia es seguida por 100 personas, 500 personas la siguen en el extranjero. El modelo italiano es muy popular. Pero también debemos sentar bases sólidas y continuas para el crecimiento comercial. Creo que una Liga fuerte también puede ayudar a la Federación. Necesitamos generar nuevos ingresos”.
Debe ser una Liga fuerte, apoyada también por la política.
«En este sentido quería prever la creación de un Comité Político Institucional con la presencia de diputados, Regiones, Municipios y Provincias para definir acuerdos marco, un convenio para facilitar la gestión de la bicicleta en las Instituciones».
¿Habrá todavía lugar para la “Copa de Ciclismo”?
«Está claro que es un formato que hay que revisar y actualizar, pero es necesario volver a proponer algo parecido».
Con RCS Sport puede ser necesario crear una mesa de negociación para garantizar una invitación al Giro de Italia y más allá.
«Es la clara prioridad del proyecto “Copa Ciclismo”».
Ya sabéis que uno de nuestros buques insignia es Radio Información, que ha sido modelo para el mundo entero.
«Creo mucho en ello y hay que reforzarlo para una mejor difusión, así como es imprescindible renegociar las tarifas ministeriales de las radiofrecuencias».
¿Sabes que los organizadores esperan mucho de ti?
«Lo sé, pero no estoy solo: si trabajamos en equipo, haremos grandes cosas. El ciclismo tiene un potencial enorme: lo importante es pedalear todos juntos, en la misma dirección”.
Un sueño.
«Tengo muchos, pero el primero, más que un sueño, es una urgencia, una gran necesidad: hacer que nuestras carreteras y nuestras carreras sean cada vez más seguras. Debemos trabajar juntos, acelerar este proyecto educativo y de sensibilización en todas las direcciones. Tenemos muchos desafíos, este está en lo más alto de la lista”.
