Hay uno de Kanté porque en el campo parecen dos o tres. Nadie podría haber imaginado un regreso tan convincente del mediocampista prodigio del Leicester campeón de Inglaterra y luego del Chelsea y ahora del Al-Ittihad, quizás ni siquiera Deschamps que un poco sorprendentemente lo convocó para estos europeos. Se pensó que sería una decisión secundaria, una recompensa para el hombre más que para el jugador, si es cierto que Francia, en teoría, no necesitaría desempolvar sus viejas glorias como campeones del mundo en 2018, dada la riqueza a su disposición. En cambio, este gigante de 165 cm jugó como titular en el primer partido contra Austria y demostró a todos por qué: volvió a esos niveles, a sus niveles. Veintisiete acciones de presión repartidas por todo el campo contra el rival más agresivo de la Eurocopa hasta el momento, y durante todo el partido, ni la mitad.
Después de ver a los Brozovic y Milinkovic-Savic sufrir el ritmo europeo tras una temporada pasada en Arabia Saudí, el francés ha llegado para explicar qué se puede conseguir con ese tipo de campeonato de pre-retiro: regenerarte físicamente aprovechando el ritmo más lento, si acabas de tener años llenos de problemas. Así Kanté logró disputar 44 partidos como si fueran entrenamientos competitivos y, a través de ellos, volver a encaminarse hacia el fútbol europeo. Deschamps, un pragmático convencido, llamó a Kanté porque se ve obligado a desplegar todo el talento ofensivo que tiene a su disposición, so pena de vergüenza popular, por lo que debe encontrar una manera de contrarrestarlo.
En lugar de estructurar el sistema de juego de un equipo con el riesgo de que los talentos un tanto primadones se rebelen, tomó el atajo: ponemos en el centro al único que no se queja de fatiga. No faltan alternativas, están Camavinga y Tchouameni que juegan en el Real Madrid, campeón de España y de Europa, no en Arabia, y Fofana del Mónaco o el prodigio Zaire-Emery del PSG, pero sólo Kanté.hace de Francia un mejor equipo», citando a Deschamps. El exjugador del Leicester, de hecho, no corre más sino mejor porque depende de los espacios que deja libre la falta de cobertura de Mbappé y compañía. Además, ha conservado la proverbial lucidez que le lleva a crear siempre pasajes limpios, rápidos y precisos exactamente lo que Francia necesita por cierto, ayer Mbappé se entrenó con la máscara protectora y puso a Deschamps a disposición para el partido de esta noche (a las 21 horas, en directo por Rai y Sky Sport) contra Holanda.
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A sus 33 años, Kanté sería útil para muchos equipos europeos pero difícilmente estará disponible para su compra dado su salario. 25 millones netos repartidos en 4 años, de los cuales sólo uno fue consumido. Y pensar que el Chelsea, ahora desesperado por la serie de dolencias físicas, se lo cedió el pasado verano al Al-Ittihad, que también tenía dinero para pagar el precio. Circula un vídeo de los jugadores de Francia aplaudiendo a Kanté en su regreso al vestuario tras su gran actuación ante Austria. Se dieron cuenta de que tenían que agradecerle: si el que brilla es el mediocampistasignifica que el resto no fue mucho.
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