Se trata de una época realmente mágica para Elisabetta Cocciaretto: después de alcanzar por primera vez en su carrera los octavos de final de Roland Garros, la tenista italiana sorprende también sobre hierba en el WTA 250 de Birmingham, torneo en el que ha ya derrocó a la actual campeona y cabeza de serie número uno Jelena Ostapenko.
La joven de 23 años lo volvió a hacer ante Sloane Stephens, derrotada en dos sets al final de un reñido partido que duró una hora y 20 minutos. Perdiendo 0-3 y luego 1-4 al inicio del partido, la italiana finalmente rompió el punto muerto en un larguísimo sexto juego que terminó con ventaja, en el que finalmente pudo mantener su servicio.
A partir de ese momento, el anconano recuperó todo el déficit y se impuso por 6-4 en el primer set. Una importante inyección de confianza que permitió a la chica de Las Marcas dominar también el segundo set: del 2-2 en adelante la estadounidense no pudo ganar más juegos ni en el servicio ni en la devolución, perdiendo por 6-2.
En la siguiente ronda Cocciaretto se enfrentará a la checa Marie Bouzkova (número 8 del cuadro principal) o a la rusa Diana Shnaider.
Arnaldi eliminado del torneo de Reina
En cambio, dos desempates fueron fatales para Matteo Arnaldi, que quedó así eliminado del cuadro principal del ATP 500 de Queen’s a manos de Rinky Hijikata.
El italiano, a pesar de los 37 ganadores que anotó, se vio constantemente obligado a perseguir el marcador. En el primer set, el australiano consiguió dos breaks consecutivos pero con el 5-2 nunca pudo cerrar el partido, prolongando peligrosamente el parcial.
Sin embargo, en una situación de 6-6, el jugador de San Remo hizo inútil su intento de remontada, perdiendo con un claro 7-0. En el segundo set ninguno de los dos rompió el servicio de su rival: el jugador de Liguria puede quejarse de oportunidades no aprovechadas cuando iba perdiendo 1-2 y sobre todo 3-4.
Abajo 4-5, fue Arnaldi quien tembló con dos puntos de partido que luego fueron anulados. En el tie-break, Hijikata volvió a demostrar solidez y capacidad para tomar decisiones acertadas en puntos importantes, a pesar de sufrir la presión del 6-3.
Sin embargo, el jugador de Sydney, de 23 años, esperó una nueva oportunidad que volvió a surgir y esta vez la aprovechó (9-7).
