El triunfo en la Copa de Italia
De la lista de milagros que devolvió la Copa de Italia a la ciudad dieciocho años después de la hazaña de Carpisa Mario Maionesolo quedará el capitán Giovanni De Nicolao (28) mi Dut Mabor Biar (22). Algunos pueden hacer caso omiso, señalando la incapacidad de la empresa para retener piezas valiosas. Michal Sokolowski (31) fichó por el Dinamo Sassari, Tyler Ennis (29), tras haber rescindido su contrato con el Napoli, lucha con el Hapoel Tel Aviv por el título de la Superliga israelí y posteriormente podría unirse al Reyer Venezia. Estos son sólo dos de los nombres que vertebraron el equipo que dirige el técnico del Igor Milicic (48) que ya no vestirá la camiseta de la Generación Ganadora el próximo año. El último en la lista es Alejandro Palanca (25), con la rescisión consensuada del contrato que expira en 2026 (sirenas venecianas para él también).
El escepticismo es el resultado de las amargas decepciones que han caracterizado los intentos de devolver al Nápoles a la cima del baloncesto nacional durante los últimos veinte años. Pero esta vez, a pesar del cambio de intérpretes, la sensación es que el proceso de crecimiento no se detendrá y trataremos de trabajar los puntos débiles para subir el listón y darle sustancia al sueño de playoffs que solo estuvo muy cerca este año.
La reconstrucción corporativa encomendada por presidente Federico Grassi al anuncio Alessandro Della Salda (56) ha creado las bases para un crecimiento constante, con el objetivo de consolidarse en la máxima categoría y en unos años competir a altos niveles tanto en Italia como en Europa. El éxito impredecible en la Copa de Italia ha seguido adelante y probablemente haya creado falsas expectativas sobre la posibilidad ya este año de luchar en igualdad de condiciones con equipos mejor equipados como Reggio Emilia, Trento o Tortona. Que hubo satisfacción tras lograr el histórico triunfo es innegable, pero no hay que olvidar que el objetivo de la temporada era una salvación silenciosa y prácticamente se logró al final de la primera vuelta.
La falta de confirmación de los hombres clave de la temporada que acaba de terminar se debe tanto a razones económicas (con un presupuesto total de poco más de cinco millones de euros no es fácil convencer a los atletas que legítimamente han planteado sus demandas para quedarse) como a decisiones técnicas. Pedro Llompoart (42), responsable del Área Técnica Deportiva, tendrá como objetivo bajar la edad media de la plantilla dotándola de mayor fisicidad y alargando al máximo las rotaciones. Las tres primeras incorporaciones deben leerse desde esta perspectiva: Copeland, Tote y Treier.
Zach Copeland (26), fichado por dos años con posibilidad de salida bilateral tras el primero, es un base estadounidense con amplio margen de crecimiento, que hace del atletismo defensivo y la precisión en el tiro desde fuera sus puntos fuertes. Características que se adaptan muy bien al estilo de juego del entrenador Milicic. Hace dos temporadas Copeland fue protagonista del ascenso a la LBA con el Pistoia, acabando con 16,7 puntos, 2,7 rebotes y 2,1 asistencias, con un 38,5% en tres. Las cifras mejoraron aún más este año, en un campeonato de primera categoría como el alemán, con la camiseta del Bamberg Baskets (17,7 puntos, 2,8 rebotes, 4,2 asistencias, 37,8% desde larga distancia). Actualmente con los Vancouver Bandits promedia 19,8 puntos, 3,8 rebotes y 4 asistencias.
La segunda compra es un regreso bienvenido. hablemos de eso Bolso Leonardo (26), un potente pívot de 211 cm, cuya primera experiencia en las pistas del Vesubio en 2022 acabó sin dejar huella tras sólo cuatro apariciones (3,3 puntos y 3,5 rebotes). En las dos temporadas siguientes, el pívot demostró todo su valor con la camiseta de Pesaro, cerrando el último año con números muy respetables (medias de 13,1 puntos, 5,1 rebotes y 1 asistencia en 24,7 minutos de empleo), rematados con un récord personal anotando 29 puntos contra Scafati.
La ola verde continúa con la bienal firmada por Kaspar Treier (24). El extremo estonio de 204 cm, formado en Italia, deja el Sassari tras cuatro temporadas, la última de las cuales acabó con 3,7 puntos, 1,7 rebotes y 0,5 asistencias en 12,3 minutos de uso. Con la selección de Estonia, Treier participó en los partidos de clasificación para la Euro Basket 2025. Una perspectiva interesante, fuertemente apoyada por el técnico Milicic, en Nápoles tendrá la oportunidad de dar un importante paso adelante en su carrera.
El cuerpo técnico, tras la confirmación de francesco cavaliere (30) en el papel de entrenador asistente, se vio enriquecido por la experiencia de marek Zapalowskyo (29). Con Cavaliere formará la pareja que ayudará a Igor Milicic en el desarrollo del equipo. Zapalowski conoce bien la metodología de trabajo del técnico croata y actualmente desempeña el papel de segundo entrenador de la selección sub 18 de la selección polaca. Como entrenador asistente del Legia Warszawa, cargo que ocupará hasta 2023, cuenta con experiencia en el ámbito europeo, tanto en la FIBA Europe Cup como en la Basketball Champions League.
Para dar más vida al proyecto, que ha vuelto a despertar el entusiasmo del público napolitano (el FruitVillage Arena PalaBarbuto casi siempre tiene entradas agotadas y un aumento de asistencia del 37% respecto al año anterior, mejor resultado de toda la Liga), Italstage Srl y SS Napoli Basket Srl ha registrado oficialmente, ante el Ayuntamiento de Nápoles, un proyecto de iniciativa privada de financiación para la construcción, hasta 2026, de una sala de deportes y música, que tendrá una capacidad de más de 10.000 invitados para eventos deportivos. Una señal inequívoca del deseo de devolver definitivamente a Nápoles a la élite del baloncesto italiano.
