La mayoría de las clásicas quedaron atrás y, a la espera de completar las Ardenas, el que más brilló entre los italianos fue Luca Mozzato. el corredor deHoteles B&B en Arkea saltó a la fama con el segundo puesto en el Tour de Flandes, pero también había ganado una carrera, la Brendene Koksijde Classic, también en Bélgica.
Mozzato es uno de esos corredores que crecen lentamente. De los que necesitaban tiempo. Pero las cualidades estaban ahí. Y en la era del “todo ahora”, el Véneto corría el riesgo de caer en el olvido. Luca, en cambio, gracias a los resultados, a las clasificaciones, a las victorias y finalmente gracias también al podio en un monumento, ha llegado a lo más alto.
Para entender dónde está Mozzato ahora, es necesario ver de dónde vino antes de convertirse en profesional. Y de dónde viene lo explica bien Daniele Nieri, actual director deportivo del Q36.5 Continental, en la época de Dimension Data del Qhubeka, el equipo de Luca.
Tú, Daniele, has dirigido Mozzato durante dos años y tienes cierta sensibilidad hacia los jóvenes…
Sí, lo tuve en su segundo y tercer año entre los menores de 23 y qué puedo decir: ¡ya está en lo más alto! Quedar segundo detrás de un Flandes detrás de ese Van der Poel es como ganar. Luca se adapta muy bien a esas carreras. Sabe mantener su posición, aguanta en subidas cortas, tiene un buen pico de fuerza explosiva y es rápido.
Entonces, ¿es todo normal?
No es normal, porque para convertirse en un auténtico corredor hay muchos factores. Y no deberíamos referirnos sólo a Bélgica. Terminó adelante en muchas otras carreras.
Entonces, ¿qué clase de corredor es o fue tu Luca Mozzato?
Un corredor rápido, pero no un velocista puro. Tiene un sprint importante. Como se mencionó, sabe mantenerse en posición y sabe moverse en el momento adecuado. Ya era un buen corredor cuando lo sacamos de Zalf y ya cuando era junior se lució. Si mal no recuerdo, fue cuarto en el Mundial de Doha 2016. Estuvo cerca del podio gracias a la ayuda de Zana que lo recuperó.
¿Fuiste tú quien lo quería en tu equipo en ese momento?
Directamente no, porque yo también regresaba al equipo. Pero yo sabía quién era. Pero sucedió algo curioso. Una noche estaba cenando con Kevin Campbell, el entonces director del equipo de Dimension Data para Qhubeka. Recibió un mensaje en el que un fiscal le proponía Mozzato. Me preguntó si lo conocía. Le dije: “No sé si estaré allí todavía, ¡pero llévalo inmediatamente!”. Unas semanas más tarde, ambos estábamos en el mismo equipo.
¿Y desde el punto de vista humano?
Un muy buen chico. Pero realmente bueno en todos los sentidos. Siguió al pie de la letra lo que le dijeron. Era meticuloso, serio en el entrenamiento. De hecho, después de Flandes le escribí: con todos los sacrificios hechos, te lo mereces. Siempre logró sus victorias, pero a pesar de todo permaneció poco considerado. Quizás porque sus resultados fueron fruto del trabajo.
Y no talento espontáneo, ese es el concepto…
Ganó porque trabajó, vivió la vida de un corredor. Preciso en las mesas, en el comer. Y sí, el pobre siempre ha tenido algunos problemas con su peso. Era de los que simplemente “miran la pasta y engordan”. No porque no estuviera prestando atención, de hecho… todo lo contrario. Otra característica de Luca que recuerdo bien fue su puntualidad.
Destacaste el tema de la posición. ¿Puedes contarnos más?
Te diré esto. Luca acabó corriendo en Francia no por casualidad. Estábamos en el Tour de Bretaña y unos días después hicimos otra carrera allí. En casi todas las etapas entró entre los diez primeros. Aquellas rutas eran muy “al estilo belga”: 180-190 kilómetros con subidas y bajadas, viento, curvas y Allí mismo el B&B se fijó en él. Recuerdo que había un circuito que hacer en una etapa, un circuito tortuoso y él solo nunca salió de las cinco primeras posiciones.
¿Todavía puede crecer?
Para mí está en el entorno adecuado para él sobre todo en relación al calendario que le proponen. Sé que se siente bien: en definitiva, tiene el equilibrio adecuado. ¿Puede crecer? Yo digo si. Aunque sólo sea porque estamos hablando de un niño nacido en 1998: por tanto, tiene entre 25 y 26 años. Todavía puede pulir algo. Claro, si me preguntas: ¿puede ganar Flandes? Yo digo que contra motores como Van Aert o Van der Poel todo tiene que volverse contra ti, absolutamente todo, bueno…
Vale Daniele, ¡pero esto no se aplica sólo al Mozzato!
Exactamente, aunque en carreras como De Panne, Scheldeprijs… sí: puede ganar. En esas carreras siempre está arriba y luego es un piloto que aporta quién sabe cuántos puntos y a los equipos siempre les gusta esto. Sin embargo, ha madurado, está madurando en los momentos adecuados.
