Euro 2024 – Las 5 verdades del Suiza-Italia 2-0: Azzurri como mucho desde los octavos de final, y ahora estamos temblando de cara al Mundial

¿Donde empezamos? Difícil, después de una actuación como esa. Realmente difícil. Se podría escribir y hablar durante horas sobre un delantero centro que no está, o sobre la desastrosa fase de filtración en el centro del campo, o sobre la calidad general de los jugadores convocados. La verdad es que se puede ser tan mediocre como se quiera -y esta Italia lo es, ah, si lo es-, pero semejante actuación es inaceptable. Desde todos los puntos de vista. Porque se puede perder, pero no así. Sin pelear, sin salvar las apariencias. Suiza nos dominó desde el primero hasta el último minuto: de eso se trata. Y en las dos únicas ocasiones en las que arriesgó algo, o estuvo a punto de lastimarse (palo torpe de Schär) o quizás el VAR la hubiera salvado en una acción del segundo palo de Scamacca. Es una eliminación desastrosa en todos los ámbitos, sin el menor rastro de nada que salvar: esto es lo que duele aún más que la propia derrota.

Y luego, por supuesto, pasamos a los aspectos técnico-tácticos. Lo que una vez más, y de la manera más despiadada posible, subraya todas las posibles deficiencias de la Italia de Luciano Spalletti. Un equipo que en su debut ante Albania -un debut brillante, una primera parte de gran nivel- había engañado un poco a todos. Aunque permanecieran, difíciles de ahuyentar como un mosquito en una bochornosa noche de verano, ese sentimiento y ese miedo de que antes todos los nudos saldrían a la superficie, de que volveríamos a flotar en la mediocridad, de que la verdadera fuerza de este equipo lo habríamos medido ante el primer obstáculo importante. Las sensaciones pronto se confirmaron: una primera actuación vergonzosa contra España, el gol liberador de Zaccagni contra Croacia, una eliminación que primero se evitó por los pelos y luego se volvió inevitable. Porque esto es lo que somos, no tiene sentido andarse con rodeos: una selección que sólo puede clasificarse para los octavos de final como máximo. Una victoria en cuatro partidos, dos derrotas, una tercera evitada en el minuto 98: los pesimistas que predecían una rápida eliminación en la fase de grupos casi acertaron. Sólo faltan tres años para Wembley, pero parece que fue hace un siglo.

Por supuesto, Luciano Spalletti también dio su opinión. Sin querer profundizar en los porqués de ciertas elecciones berlinesas (El Shaarawy titular después de toda una vida en un partido interior o exterior, Fagioli debutando en partidos oficiales), y reiterando que fue un naufragio colectivo, sorprender en los cuatro Los partidos disputados fue la continua rotación de hombres y formaciones. De la defensa de tres a la defensa de cuatro, del 3-4-2-1 al 4-2-3-1 pasando por el 4-3-3. Spalletti nunca ha encontrado la equipación táctica adecuada para esta selección: los amistosos a lo largo de su recorrido, en este sentido, resultaron casi una pérdida de tiempo inútil. Y lo que es peor, esta continua dependencia del destino de las cosas nuevas parece haber confundido incluso a los propios jugadores: los constantes golpes en la barbilla recibidos en Berlín son una prueba clara de ello.

¿Derrotista? Tal vez. Pero ante obscenidades como la actuación en el Olympiastadion, uno no puede evitar pensar que lo peor nunca terminará. Parecía imposible pensar en Italia fuera de un Mundial, pero sucedió. Parecía imposible que esto pudiera suceder dos veces seguidas, pero esto también sucedió. Y si es cierto que no hay dos sin tres, ojo: otra fase final del Mundial está prevista para 2026. Competición en la que Italia aún no tiene certeza de participar, si es cierto que la fase de clasificación no comenzará hasta el próximo año. Los rivales aún no se conocen, pero a este ritmo es bueno esperar un empate lo más suave posible. Porque incluso Suiza parece representar un oponente insuperable para la versión de Italia de 2024.

Hablando de los suizos: felicidades, realmente felicitaciones. Dominaron a Italia y vuelven a estar entre los ocho mejores de Europa. Y con absoluto mérito, jugando un fútbol rápido y ameno, con inserciones y segundos balones recuperados, verticalizaciones e intercambios. Freuler era profesor, Ndoye confirmó las excelentes impresiones que dejó en Bolonia en su primer año en la Serie A, Akanji dominó en defensa. Un equipo sólido, organizado y que sabe qué hacer con y sin balón. ¿Sorpresa? Mejor no llamarlo así. En 2021 Suiza eliminó a Francia e hizo sufrir a España. Luego el doble empate contra Italia. Sin olvidar que Alemania sólo se hizo con el primer puesto en el último minuto, arriesgándose a perder la eliminatoria en casa. Si se enfrentan a Eslovaquia en cuartos de final, el equipo de Yakin será obviamente el favorito; Si Inglaterra se enfrenta a ti, bueno, será un desafío verlo desde el sofá con cerveza y patatas fritas.