Sólo faltaban las últimas formalidades. Ahora que las autoridades nacionales de los Veintisiete también han aprobado la operación, Ita y Lufthansa están listas para emprender el vuelo juntas. La fecha del fatídico sí de la Comisión Europea, según ha podido saber ANSA, será el miércoles 3 de julio.
Un día antes de la fecha límite marcada por el calendario de las negociaciones que se mantienen entre Bruselas, Roma y Frankfurt desde hace más de siete meses. Un final feliz que el equipo de la UE dirigido por Margrethe Vestager y las partes se preparan para celebrar tras una larga montaña rusa de negociaciones.
Luego serán necesarios algunos meses más para llegar, a finales de otoño, al cierre de una operación mediante la cual el gigante alemán del esquí introducirá a la nueva empresa italiana en su ya extensa galaxia, adquiriendo inicialmente el 41% del capital y luego incrementándolo -en 2033 – al control total con una inversión total de 829 millones de euros. Después de “los avances decisivos” que llevaron a la primera orientación positiva de la UE a nivel técnico el 17 de junio, el Ministro Giancarlo Giorgetti se mostró optimista a la espera de que se presentara “el Don Abbondio de la situación”.
Una precaución que ya no es necesaria. Los últimos procedimientos se han completado sin problemas, el dictamen positivo de la UE se encuentra ahora en la fase final de redacción y el consenso de las autoridades de competencia de los países miembros ha permitido al Palacio Berlaymont fijar la fecha del anuncio. Un acuerdo que el entorno del director general alemán Carsten Spohr, en un primer comentario inmediato, define como “win-win”, ya que traerá “beneficios para todos: para Lufthansa, para Ita, para el Mef, para Italia y sus aeropuertos , para Europa y para los consumidores”.
El acuerdo implica sacrificios por parte de las dos empresas para responder a las preocupaciones antimonopolio en tres frentes considerados críticos: una cuota de mercado excesivamente grande en Milán-Linate, una situación de monopolio en algunas rutas de corto recorrido entre Italia y Alemania, Austria, Suiza y Bélgica y la reducción de la competencia en las largas conexiones entre Fiumicino y América del Norte. Todas amenazas, en opinión de la UE, a la calidad de los servicios ofrecidos a los ciudadanos y, sobre todo, a la estabilidad de los precios, que corren el riesgo de volverse insostenibles.
En el centro de Lombardía, las partes transferirán entre 15 y 17 pares de franjas horarias (lo que equivale a entre 30 y 34 vuelos diarios de ida y vuelta), un número significativamente mayor que los 11 pares propiedad de Lufthansa, garantizando que al menos otra compañía aérea no sólo pueda hacerse cargo de la compañía alemana sino también establecerse de forma más estructurada en el aeropuerto, operando también nuevos vuelos. Sin embargo, el plan de negocio de la compañía aérea que animará las franjas horarias vendidas por el dúo italo-alemán (easyJet ocupa la primera posición) deberá ser “sólido” y aprobar el examen de la UE en los próximos meses.
Al menos un rival tendrá que hacerse cargo durante tres años de las problemáticas rutas de corto recorrido hacia Europa Central. E incluso en los largos vuelos desde Fiumicino a Chicago, Washington, San Francisco y Toronto – en el centro de un tira y afloja resuelto en el último momento – el pacto prevé la entrada de un competidor de Ita-Lufthansa capaz de ofrecer vuelos directos vuelos o, alternativamente, de dos de las compañías ya presentes -como sus rivales Air France, Iberia, British Airlines, KLM o TAP- que podrán operar conexiones con escala en sus hubs europeos, garantizando al mismo tiempo precios competitivos y que el viaje no tiene una duración total mayor a 3 respecto a las travesías directas.
Fortalecidas por la luz verde de Bruselas – y por la influencia de la empresa conjunta transoceánica que Lufthansa forma con sus hermanas norteamericanas United y Canada Airlines y que verá la entrada de Ita – Roma y Frankfurt tendrán hasta noviembre para firmar los acuerdos con la competidores de las empresas.
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