29 de junio, fiesta de los Santos Pedro y Pablo. Los Patronos de Roma, pero también los apóstoles de la fe que, ambos en la Ciudad Eterna, encontraron la muerte durante las persecuciones de los primeros cristianos, uno decapitado en Tre Fontane y el otro crucificado cabeza abajo (por voluntad de la víctima). que se consideraba indigno de una muerte como Cristo) en la colina del Vaticano, donde se encontraba el Circo de Calígula, cuyo centro de columna era el actual obelisco en la Plaza de San Pedro, 400 metros al oeste. Sobre sus tumbas se construyeron dos de las cuatro basílicas papales actuales. Incluso la iconografía de estos dos personajes históricos -porque se constata su vida y su muerte- es importante: San Pedro siempre retratado con una barba redonda y rizada y en la mano las clásicas llaves del Reino de los Cielos que le entregaron Jesús y Pedro, el ‘apóstol del pueblo, con la barba puntiaguda típica de los intelectuales que sostiene un libro y una espada en las manos.
Este día misa solemne en la Basílica de San Pedro (9.30 horas) que se abrirá con la bendición de los Sagrados Palio, aquellas estolas elaboradas con la lana de los corderos bendecidos el día de Santa Inés y luego criados y esquilados en el Monasterio de las Tres Fuentes para luego ser tejido por las monjas de Santa Cecilia en Trastevere y luego colocado en las vísperas del 28 de junio, en el nicho de los Pallii en la tumba de San Pedro por el antiguo carácter sagrado del contacto. Este símbolo del peso del cordero sobre los hombros del pastor, pero también de la plena comunión con el Papa, lo llevan los arzobispos metropolitanos sólo dentro de su propia diócesis. Sólo el Papa lo usa en todas las ceremonias. Este año son 42 los arzobispos que recibirán el palio (hasta hace unos años impuesto por el Papa en este día y ahora entregado en su propia diócesis por un mensajero papal), de los cuales 5 son italianos, los arzobispos de Foggia – Bovino ; Campobasso-Boiano; Potenza – Muro Lucano – Marsico Nuovo; y Udine, monseñor Lamba, ex obispo auxiliar de Roma. Este último, que combina también el cargo de arzobispo de la antigua diócesis de Aquileia, tiene el privilegio de vestir de púrpura como los cardenales, como – siempre en su propia diócesis – el Patriarca de Venecia.
La basílica de San Pedro se viste para la ocasión: en la gran puerta está colocada la red de pescador de boj tejido; Al pie del gran altar papal, en la escalera que conduce a la Confesión, se encuentra colocada, sólo en este día, una alfombra del siglo XVIII tejida por princesas romanas; En el altar las estatuas de bronce dorado de Pedro y Pablo y la estatua de Jesús entregando las llaves a Pedro. Pero sobre todo está la estatua de San Pedro vestido con vestiduras pontificias con la capa roja, el anillo piscatorial y la tiara papal en lugar de la aureola que está desmontada. Un disfraz que se realiza dos veces al año: en esta ocasión y con motivo de la fiesta de la Cátedra de San Pedro.
Fuera de la basílica la celebración se vuelve popular y aquí, desde primera hora de la mañana, el desfile floral a lo largo de via della conciliazione para acompañar a los fieles hasta el Ángelus, mientras que por la tarde (a las 21.30) la gran Girandola con fuegos artificiales barrocos, disparados desde lo alto del Castel San Ángel. Un regalo a la ciudad y a su gente desde la antigüedad.
