A la NASA y a los astrónomos de todo el mundo que esperan un evento muy raro
Este verano, astrónomos profesionales y aficionados de todo el mundo observarán una pequeña constelación en el cielo nocturno. No son las siete estrellas de la Corona Boreal, la “Corona del Norte”, las que han despertado tanto interés, sino un punto oscuro entre ellas, donde unaExplosión de nova tan brillante que es visible a simple vista desde la Tierra.
“T Coronae Borealis, apodada ‘Estrella Ardiente’ y conocida por los astrónomos simplemente como ‘T CrB’, es un sistema binario ubicado aproximadamente a 3.000 años luz de la Tierra en la Corona Borealis. El sistema está compuesto por un enana blanca y una antigua gigante roja que poco a poco se ve privado de su hidrógeno por la fuerza gravitacional de su vecino hambriento”. El Dr. Hounsell, asistente de investigación especializado en eventos de novas en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, dijo: “Es un evento único en la vida que creará muchos nuevos astrónomos, brindando a los jóvenes un evento cósmico para observar, hacer preguntas y recolectar datos. “
La directora del Laboratorio de Física de Astropartículas Goddard de la NASA, Dra. Elizabeth Hays, dijo que parte de la diversión de observar este evento es ver el entusiasmo entre los astrónomos aficionados, cuyo amor por los fenómenos espaciales extremos ha respaldado una larga y fructífera colaboración con la NASA. El Los astrónomos estudian con entusiasmo el sistema T CrB., que está compuesta por una enana blanca y una gigante roja. El hidrógeno de la gigante roja se acumula en la superficie de la enana blanca, provocando presión y calor que eventualmente desencadenan una explosión termonuclear lo suficientemente grande como para expulsar el material acumulado. Este evento, según los astrónomos, ocurre en promedio cada 80 años.
Para No confundas una nova con una supernova, el Dr. Hounsell explicó que, a diferencia de una supernova que destruye la estrella moribunda, en una nova la enana blanca permanece intacta, enviando el material acumulado al espacio en un destello cegador. Este ciclo puede repetirse a lo largo de decenas o cientos de miles de años.
Identificar T Coronae Borealis
La primera observación registrada de nova T CrB se remonta a hace más de 800 años, en el otoño de 1217, cuando un hombre llamado Burchard, abad de Ursberg, Alemania, notó una “estrella tenue que durante un tiempo brilló con gran luz”. La última vez que la nova T CrB fue visible desde la Tierra fue en 1946. Su comportamiento durante la última década es similar al observado en el período previo a la erupción de 1946. Si el patrón se repite, algunos investigadores predicen que la ‘.El evento de nova podría ocurrir en septiembre de 2024. Para los entusiastas de la astronomía, la Corona Boreal es un arco de estrellas en forma de herradura al oeste de la constelación de Hércules, idealmente visible en noches despejadas. Puede identificarse trazando una línea recta entre las dos estrellas más brillantes del hemisferio norte, Arcturus y Vega, que llevará a los observadores a Hércules y la Corona Boreal.
La Dra. Elizabeth Hays dijo: “Los científicos ciudadanos y los entusiastas del espacio Siempre están buscando esas señales fuertes y brillantes. que identifican eventos de novas y otros fenómenos. Utilizando las redes sociales y el correo electrónico, envían alertas instantáneas y se iza la bandera. También contamos con esta interacción comunitaria global para T CrB”. Hays es el científico del proyecto del Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi de la NASA, que ha estado observando rayos gamma desde la órbita terrestre baja desde 2008. Fermi está preparado para observar T CrB cuando se detecte la erupción de la nova, junto con otras misiones espaciales, incluida la James Webb. Telescopio Espacial, el Observatorio Neil Gehrels Swift, IXPE, NuSTAR, NICER e INTEGRAL de la Agencia Espacial Europea. En la observación también participarán numerosos radiotelescopios e imágenes ópticas terrestres, que capturarán datos en todo el espectro de luz visible y no visible.
Recopilación de datos cruciales
“Observaremos el evento de nova en su apogeo y durante su declive., a medida que la energía visible de la explosión se desvanece”, dijo Hounsell. “Pero es igualmente crucial obtener datos durante el inicio de la erupción, por lo que los datos recopilados por ávidos científicos ciudadanos que buscan la nova contribuirán significativamente a nuestros hallazgos”. Para los investigadores de astrofísica, esto promete una oportunidad única de arrojar luz sobre la estructura y la dinámica de explosiones estelares recurrentes como ésta. Hays añadió: “Normalmente, los eventos de nova son tan débiles y distantes que es difícil identificar claramente dónde se concentra la energía explosiva. Esto estará muy cerca, con muchos ojos puestos en ello, estudiando las distintas longitudes de onda y, con suerte, obteniendo datos para desbloquear la estructura y los procesos específicos involucrados. Esperamos tener una imagen completa de lo que está sucediendo”.
Algunas de estas herramientas serán muy nuevas. Los generadores de imágenes de rayos gamma no existían la última vez que explotó T CrB en 1946, y la capacidad de polarización del IXPE, que identifica la organización y alineación de ondas electromagnéticas para determinar la estructura y los procesos internos de los fenómenos energéticos de alta energía, también es una nueva herramienta en astronomía de rayos X. La combinación de sus datos podría ofrecer una visión sin precedentes de los ciclos de vida de los sistemas binarios y los procesos estelares en declive pero poderosos que los impulsan. ¿Existe la posibilidad de que septiembre pase sin la esperada explosión de nova de T CrB? El Los expertos coinciden en que no hay garantías. – pero la esperanza permanece. El Dr. Koji Mukai, otro investigador de astrofísica del Goddard de la NASA, dijo: “Las novas recurrentes son impredecibles y contrarias. Cuando crees que no hay razón para que sigan un determinado patrón, lo hacen, y tan pronto como empiezas a confiar en que repitan el mismo patrón, se desvían de él por completo. Veremos cómo se comporta la T CrB”.
