La NASA y Boeing han decidido posponer una vez más el regreso de la nave espacial Starliner. Los ingenieros siguen trabajando revisando los datos recogidos durante la fase de acoplamiento y la estancia de la nave en órbita, tras los problemas manifestados por el sistema de propulsión y el descubrimiento de nuevas fugas de helio. Aunque la NASA sigue hablando de pérdidas menores que no representan mayores riesgos, evidentemente se cree que es mejor no proceder con el reingreso de la nave sin antes haber revisado todos los datos y determinar con absoluta certeza que los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams no corren ningún riesgo. El regreso estaba inicialmente fijado para el 22 de junio, luego se pospuso al 26 de junio y ahora de forma indefinida.
“Estamos dejando que los datos guíen nuestra toma de decisiones con respecto a pequeñas fugas en el sistema de presurización de helio y el rendimiento del propulsor durante la aproximación y el atraque.” dijo Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA. “El desempeño de Starliner en órbita acoplada a la estación espacial es bueno. Estamos utilizando estratégicamente el tiempo extra para liberar espacio para algunas tareas críticas de la Estación Espacial.“.
La referencia es a que la tripulación de la Estación Espacial Internacional está planeando dos caminatas espaciales, una el 24 de junio y otra el 2 de julio. Esto significa que, como muy pronto, el viaje de Starliner se reanudará no antes de que finalice la segunda caminata espacial. Aunque no faltarán alimentos para la estancia de Butch Wilmore y Suni Williams a bordo de la Estación Espacial, Starliner no podrá pasar más de 45 días en el espacio, la duración máxima para la que está certificada la nave.
La nave Starliner tuvo varios problemas en su viaje a la Estación Espacial
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