Elisabetta Cocciaretto Se siente muy satisfecha con su debut en el WTA 250 de Birmingham. De hecho, la región de Las Marcas, vence a la letona Jelena Ostapenko 6-3 6-3, cabeza de serie número 1 del torneo y 13ª del ranking WTA. Un duro golpe para el número 2 italiano, que ahora espera el enfrentamiento con el estadounidense Sloan Stephensanteriormente venció al chino Yue Yuan con el mismo puntaje.
Listo para comenzar, y la clásica imprevisibilidad de Ostapenko se revela plenamente en los primeros juegos. De hecho, el descanso llega inmediatamente de Cocciaretto que luego también tiene dos balones para ir al 3-0, sin poder explotarlos. Poco después se produjo el contraataque del 2-2, con el letón entrando en una fase en la que mantener el balón en el terreno de juego dificulta su manejo. Con 3-2 30-30 para el ex ganador del Slam, la secuencia de Cocciaretto es la siguiente: doble falta-as-doble falta-devolución amplia. En resumen, dos puntos de quiebre se anularon y luego hubo una remontada en el 3-3. El séptimo juego también termina en lucha, con un punto de quiebre (por doble falta) para el italiano anulado por un potente primero. El 4-3 para ella llega de todos modos, jugando lo suficientemente profundo como para desorientar a la letona, aprovechando su falta de medias tintas. Para el natural de Ancona el aspecto fundamental es doble: por un lado, la excelente calidad del servicio que crece, por otro, una respuesta que funciona. Como en 5-3 30-30, cuando realiza un golpe de derecha cruzado ganador que le otorga el punto de set. Y se repite, esta vez en la línea, atacando el segundo de Ostapenko por 6-3.
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Entre la absoluta capacidad de Cocciaretto para aguantar bien el juego y la inconstancia de Ostapenko, que también es capaz de ganar partidos en los que comete dos dobles faltas seguidas, la situación de quiebre se calma en cierto modo a lo largo de los cinco primeros juegos. En el sexto, sin embargo, el italiano consigue ponerse el 30-40, y aprovecha el segundo, que no es imposible, del letón para volver a situarse en el 4-2 gracias a una excelente respuesta. Y es precisamente en esta situación que el jugador de Riga pide que se detenga el partido por culpa de un terreno de juego resbaladizo. Alison Hughes envía a los dos jugadores a sentarse, y se abren algunos paraguas. Unos minutos más tarde llega la suspensión por lluvia (real) y bloquea todo durante media hora. En la reanudación hay cuatro puntos de quiebre, dos de ellos consecutivos, que Cocciaretto salva, lo que hace muy bien, para muy poca felicidad de su oponente. Inmediatamente después, de hecho, llegan como respuesta tres puntos de partido, consecutivos. Ostapenko, sin embargo, con dos patrones de servicio y un primer ganador no hace concesiones y luego cierra el juego. El italiano tiene tres oportunidades más para cerrar el 5-3: primero el letón salva, luego hay una doble falta y luego una gran respuesta en la segunda incontrolable. El séptimo intento es bueno: la respuesta de Ostapenko sale volando y las predicciones del día anterior acaban anuladas.
Para Cocciaretto, un partido en el que consigue aguantar bien incluso con el servicio, incluso para igualar los 5 aces de su oponente (que comete 9 dobles faltas). Extremadamente significativo y absolutamente decisivo es el hecho de permanecer en excelentes condiciones con el primero: 78% de los puntos ganados contra el 75,1% de Ostapenko.
