Después de más de cinco meses sin contacto, la NASA finalmente se ha vuelto a conectar con la Voyager 1, la nave espacial más alejada de la Tierra.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA dijo que la Voyager 1 no había estado enviando datos legibles a la Tierra desde el 14 de noviembre de 2023, a pesar de que la nave espacial todavía recibía órdenes del controlador de la misión.
En diciembre de 2023, el JPL anunció que el problema estaba en una de las computadoras a bordo de la Voyager 1 llamada subsistema de datos de vuelo (FDS). Los ingenieros intentaron reiniciar la computadora, pero el problema persistió, dijo la NASA.
Sin embargo, el JPL anunció esta semana que la Voyager 1 había reanudado el envío de actualizaciones de ingeniería a la Tierra.
Los ingenieros identificaron el problema a principios de este mes, dijo la NASA: un chip responsable de almacenar parte de la memoria de la computadora se había dañado, haciendo que los datos fueran ilegibles. El equipo no pudo reparar el chip y decidió que el código afectado debía almacenarse en otro lugar de la memoria FDS, pero ninguna ubicación era lo suficientemente grande para hacerlo, dijo el JPL en un comunicado el lunes.
Esta ilustración proporcionada por la NASA muestra la Voyager 1.
NASA vía AP
El equipo “ideó un plan para dividir el código afectado en secciones y almacenar esas secciones en diferentes lugares del FDS”, se lee en el comunicado. “Para que este plan funcionara, también necesitaban ajustar esas secciones del código para garantizar, por ejemplo, que todas siguieran funcionando como un todo”.
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El código que empaqueta los datos de ingeniería de la Voyager 1 fue el primero en enviarse a su nueva ubicación el 18 de abril. El JPL dijo que una señal de radio tarda 22,5 horas en llegar a la Voyager 1 y otras 22,5 horas en regresar a la Tierra. Cuando el equipo tuvo noticias de la Voyager 1 el 20 de abril, supieron que la solución había sido un éxito, dijo el JPL.
“Hola, soy yo. – V1”, la cuenta X para la Voyager 1 https://twitter.com/NASAVoyager/status/1782454547446890633?ref_src=twsrc%5Etfw en la tarde del lunes.
Durante las próximas semanas, se reubicarán más partes del software FDS y el equipo trabajará para permitir que la nave espacial comience a devolver datos científicos nuevamente, dijo el JPL.
La Voyager 1 se lanzó en septiembre de 1977 en el marco del programa Voyager para estudiar los planetas más lejanos del sistema solar y el espacio interestelar. La Voyager 1 entró en el espacio interestelar en 2012 y se convirtió en el primer objeto creado por el hombre en salir del sistema solar.
Mientras tanto, su nave espacial gemela, Voyager 2, continúa “operando normalmente”, según el JPL. Llegó al espacio interestelar en 2018 y es la segunda nave espacial más alejada de la Tierra.
