Las imágenes de Juno proporcionaron datos de cerca de algunas características intrigantes de la luna joviana
Los científicos de la misión. Juno Los científicos de la NASA en Júpiter transformaron los datos recopilados durante dos sobrevuelos recientes. en yo en animaciones que resaltan dos de las características más dramáticas de la luna joviana: una montaña y un lago de lava casi liso como el cristal. Otros hallazgos científicos recientes de la sonda espacial impulsada por energía solar incluyen actualizaciones sobre los ciclones polares de Júpiter y la abundancia de agua. las imagenes con vistas aéreas reconstruidas de lagos y montañas Fueron anunciados el miércoles 16 de abril por el investigador principal de Juno, Scott Bolton, durante una conferencia de prensa en la Asamblea General de la Unión Geofísica Europea en Viena.
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Juno realizó sobrevuelos extremadamente cercanos de Ío en diciembre de 2023 y febrero de 2024, acercándose a unas 930 millas (1.500 kilómetros) de la superficie, obteniendo las primeras imágenes de primer plano de las latitudes septentrionales de la Luna. Hay detalles asombrosos que muestran estas locas islas ubicadas en medio de un lago potencialmente de magma bordeado de lava caliente. El reflejo especular del lago registrado por los instrumentos sugiere que partes de la superficie de Ío son lisas como el vidrio, que recuerdan al vidrio de obsidiana creado volcánicamente en la Tierra.
Los mapas generados con datos recopilados por el instrumento Radiómetro de Microondas (MWR) de Juno revelan que Ío no sólo tiene una superficie relativamente lisa en comparación con las otras lunas galileanas de Júpiter, sino que también tiene polos más fríos que las latitudes medias. Durante la misión extendida de Juno, la sonda desciende cada vez más cerca del polo norte de Júpiter con cada pasada. Este cambio de orientación permite al instrumento MWR mejorar su resolución de los ciclones del polo norte de Júpiter. Los datos permiten realizar comparaciones entre múltiples longitudes de onda polares, lo que revela que no todos los ciclones polares son iguales.
El ejemplo más sorprendente de esta disparidad se puede encontrar en el ciclón central en el polo norte de Júpiter. Es claramente visible tanto en imágenes infrarrojas como en luz visible, pero su firma de microondas no es tan fuerte como la de otras tormentas cercanas. Esto nos dice que su estructura subterránea debe ser muy diferente a la de otros ciclones. El equipo del MWR continúa recopilando más y mejores datos de microondas con cada órbita, por lo que los científicos planean desarrollar un mapa 3D más detallado de estas intrigantes tormentas polares.
Agua joviana
Uno de los principales objetivos científicos de la misión es recopilar datos que puedan ayudar a los científicos a comprender mejor la abundancia de agua en Júpiter. Para ello, el equipo científico de Juno no busca agua líquida. En cambio, están intentando cuantificar la presencia de moléculas de oxígeno e hidrógeno (las moléculas que forman el agua) en la atmósfera de Júpiter. Una estimación precisa es fundamental para armar el rompecabezas de la formación de nuestro sistema solar.
Júpiter fue probablemente el primer planeta en formarse y contiene la mayor parte del gas y el polvo que no se incorporó al Sol. La abundancia de agua también tiene implicaciones importantes para la meteorología del gigante gaseoso (incluido cómo fluyen las corrientes de viento en Júpiter) y para la meteorología interna. estructura. En 1995, la sonda Galileo de la NASA proporcionó el primer conjunto de datos sobre la abundancia de agua en Júpiter durante el descenso de 57 minutos de la sonda a la atmósfera joviana. Pero los datos crearon más preguntas que respuestas, indicando que la atmósfera del gigante gaseoso era inesperadamente cálida y, contrariamente a lo que indicaban los modelos informáticos, carecía de agua.
La sonda logró resultados científicos impresionantes, pero sus datos estaban tan alejados de los modelos de abundancia de agua de Júpiter que los científicos consideraron si el lugar muestreado podría ser una anomalía. Y antes de que llegara Juno no fue posible confirmarlo. Ahora, con resultados recientes obtenidos con datos del MWR, los científicos han determinado que la abundancia de agua cerca del ecuador de Júpiter es entre tres y cuatro veces mayor que la del hidrógeno. Esto demuestra definitivamente que el lugar de entrada de la sonda Galileo era una región anormalmente seca, parecida a un desierto.
Los hallazgos apoyan la creencia de que durante la formación de nuestro Sistema Solar, el material de hielo de agua puede haber sido la fuente del enriquecimiento de elementos pesados (elementos químicos más pesados que el hidrógeno y el helio acumulados por Júpiter) durante la formación del gigante gaseoso y/o la evolución. . La formación de Júpiter sigue siendo desconcertante, porque los hallazgos de Juno en el núcleo del gigante gaseoso sugieren una abundancia de agua muy baja, un misterio que los científicos aún están tratando de resolver.
Los datos recopilados durante el resto de la misión extendida de Juno podrían ayudar, permitiendo a los científicos comparar la abundancia de agua de Júpiter cerca de las regiones polares con la región ecuatorial y arrojando más luz sobre la estructura del núcleo diluido del planeta.
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Fuente: NASAJPL
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