Los precios de la carne de cerdo en China, que representa el 60% del consumo de carne del país, están cayendo en picado, lo que pone a los productores en un riesgo cada vez mayor de quiebra y obliga al gobierno a tomar medidas que incluyen reducir los objetivos de producción.
Los futuros de la carne de cerdo en la Bolsa de Productos Básicos de Dalian, un indicador clave de los precios de la carne de cerdo en el país, rondaban los 14 yuanes por kilogramo el 16 de abril, según informes. Nikkei. Los precios alcanzaron un máximo de alrededor de 26 yuanes en su pico más reciente en octubre de 2022, pero habían caído un 40% a alrededor de 15 yuanes a finales de ese año, y se han mantenido por debajo de los 20 yuanes desde entonces.
La cantidad de cerdos en China se desplomó entre 2018 y 2021 debido a un brote de peste porcina africana, después del cual Beijing alentó a los criadores de cerdos a ampliar la producción para estabilizar el suministro.
Se espera que la producción de carne de cerdo de China en 2024 alcance alrededor de 56 millones de toneladas, según un informe del 11 de abril del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Si bien es inferior al nivel del año pasado, la cifra es aproximadamente un 50% superior a los aproximadamente 36 millones de toneladas producidas en 2020, y también superior a la de 2017, antes del brote de peste porcina africana. El efecto secundario de medidas políticas tan fuertes ha creado un exceso de oferta.
En el pasado, cuando los precios de la carne de cerdo en China experimentaron una caída prolongada debido al exceso de oferta, los granjeros dejaron de criar cerdos y algunas pequeñas empresas quebraron. Esto ha provocado una escasez de oferta, lo que ha provocado un fuerte aumento de los precios y desencadenado un ciclo en el que el número de cerdos y el precio de la carne de cerdo suben y bajan periódicamente.
La resiliencia de las grandes empresas de cría de cerdos está siendo puesta a prueba: Muyuan Foods, el mayor criador de cerdos de China, que vende más de 60 millones de cerdos al año, anunció en enero que esperaba pérdidas de entre 3, 8 y 4,6 mil millones de yuanes para 2023.
Algunos productores importantes de carne de cerdo también se enfrentan a la quiebra: Jiangxi Zhengbang Technology, el sexto actor más grande de la industria en 2022, quebró a finales de ese año y se reorganizó; Fujian Aonong Biological Technology Group, la séptima empresa más grande, se enfrenta a un aumento de la deuda vencida como resultado del deterioro de sus ganancias.
Un aumento de las quiebras de grandes empresas podría provocar shocks de oferta inesperados en el futuro. El gobierno chino está empezando a tomar medidas serias, anunciando planes para reducir el número objetivo de cerdas reproductoras en aproximadamente un 5% a partir de marzo, de los 41 millones anteriores a 39 millones. Además, considerará el 92% de ese objetivo, aproximadamente 35,9 millones de cerdas, un nivel aceptable que no requiere alarma, una relajación del umbral anterior del 95%.
Los precios de la carne de cerdo tienen un impacto significativo en las tendencias de los precios en China. El índice de precios al consumo de marzo, anunciado por la Oficina Nacional de Estadísticas el 11 de abril, subió un 0,1% interanual, aumentando por segundo mes consecutivo, pero muy por debajo del objetivo del gobierno de un 3%, ya que se sitúa cerca de cero.
Si bien la caída de los precios de la carne de cerdo ha generado una presión a la baja sobre el índice de precios al consumidor, la presión deflacionaria podría aliviarse en cierta medida si los precios de la carne de cerdo comienzan a aumentar en el futuro. Los esfuerzos de China por reducir el número de cerdos criados probablemente también afectarán al mercado mundial de cereales, ya que una disminución en la demanda de importaciones de piensos ejercerá presión a la baja sobre los precios del mercado internacional de cereales forrajeros como el maíz y la soja.
Luigi Médici
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