NASA: La rara explosión de nova de este año será una oportunidad de observación “única en la vida”

NUEVA DELHI: Se prevé que este año ocurra un evento astronómico notable, que brindará lo que la NASA describe como una “oportunidad de observación única en la vida”. El evento, una explosión de nova, tendrá lugar dentro de un sistema estelar situado a 3.000 años luz de la Tierra y se espera que sea visible a simple vista en algún momento de 2024.

Bill Cooke, que dirige la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides en el Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama, explicó el fenómeno en una entrevista con Fox News Digital. “Desafortunadamente, no sabemos el momento de esto tan bien como conocemos el eclipse”, dijo. “Pero cuando suceda, será algo que recordarás”.

La estrella involucrada en esta explosión, T Coronae Borealis, también conocida como “la estrella ardiente”, se encuentra entre las 10 novas recurrentes conocidas en nuestra galaxia. Es único porque entra en erupción aproximadamente cada 79 años, observándose la última explosión en 1946.

Al explicar la mecánica de la explosión, Cooke dijo: “Una nova típica consiste en una estrella, como una gigante roja (una estrella más grande que el Sol) y una enana blanca, que es una estrella del tamaño de la Tierra. Y esa estrella roja “El gigante está arrojando material sobre la superficie de esa enana blanca. Están orbitando entre sí y están muy juntos”.

“Cuando se vierte suficiente material sobre la superficie de la enana blanca, la temperatura sube tanto que se inicia una pista termonuclear en la superficie de esa enana blanca”, continuó. “Cuando eso sucede, esa enana blanca expulsa todo ese material al espacio y se vuelve muy brillante, cientos de veces más brillante que antes”.

La explosión será visible justo a la derecha de la constelación de Hércules y su brillo aumentará significativamente, alcanzando aproximadamente una magnitud +2. “Es tan brillante como Polaris, la Estrella Polar”, añadió Cooke.

Este evento celestial es significativo no sólo por su rareza sino también por su contexto histórico. “En el momento en que esa estrella explotó, hace 3.000 años, la Edad del Bronce estaba terminando”, dijo Cooke. “Hubo el surgimiento del reino de David en Palestina. Estaban sucediendo todas estas cosas, pero así es como se retrocede en el tiempo en que ocurrió la explosión: 3.000 años”.

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Cooke anima a todos a estar atentos a las noticias sobre la explosión y a verlas lo antes posible una vez que ocurra. “Tened en cuenta que sólo vais a tener unos días para verlo”, aconsejó, subrayando el carácter fugaz de este espectacular acontecimiento.