Poco después de la confirmación de que se llevará a cabo la misión Dragonfly de la NASA, las últimas noticias relacionadas con la Drone marciano Ingenio de la NASA. Como sabemos, el helicóptero ya no volará debido a grandes daños en las palas, incluida la pérdida de una de ellas, pero seguirá utilizándose como si fuera un “grabador de datos” del entorno marciano proporcionando información importante tanto a los científicos como a los ingenieros que están desarrollando la nueva generación de drones.
Para transmitir datos el zumbido debe permanecer dentro del alcance de comunicación del Rover perseverancia de la NASA ya que no puede comunicarse directamente con los orbitadores y la Red de Espacio Profundo. El rover, sin embargo, tendrá que continuar con su misión, que es una prioridad, por lo que pronto se alejará de la zona donde Ingenio de la NASA se reclinó durante el vuelo 72.
Según informó JPL, el equipo de ingenieros encargado de gestionar el zumbido Se reunieron por última vez en la sala de control el 16 de abril. Lo hemos repetido varias veces a lo largo de los meses, Ingenio de la NASA superó con creces las expectativas iniciales de completar cinco vuelos en treinta días marcianos. En cambio, el helicóptero duró más de mil días marcianos y completó 72 vuelos.
Ahora, y durante los próximos años, el dron descansará en Colinas de Valinor, la zona nombrada en su honor. Los ingenieros habían enviado una actualización en las últimas semanas con las nuevas instrucciones. El helicóptero intentará despertarse todos los días activando la computadora de vuelo, detectará el estado de carga de la batería a través del panel solar y recopilará datos de temperatura. A continuación se tomarán algunas fotografías con la cámara en color de alta resolución para observar los más mínimos cambios en el regolito marciano.
La incógnita se debe principalmente al polvo que poco a poco se irá acumulando en el panel solar, limitando la carga de la batería. Perseverancia de la NASA regresará a la zona sólo después de algún tiempo y, por lo tanto, no está claro si el vagabundo aún podrá comunicarse con el zumbido (si el estado de carga es demasiado bajo se encenderá nuevamente).
Cuando Ingenio de la NASA aún podía volar el panel solar fue limpiado constantemente manteniendo un rendimiento más que excelente considerando que el proyecto fue diseñado para ser incluso “económico”. No sabemos si será sólo un adiós. También podría ser un adiós. Pese a todo, la información recopilada ha sido y será fundamental para el futuro de la exploración. Un gran regalo del Ingenuity a la humanidad.
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