La NASA no quiere esperar hasta 2040 para traer rocas y suelo de Marte a la Tierra

Nueva Delhi,ACTUALIZADO: 16 de abril de 2024 10:59 IST

La NASA está buscando nuevas ideas para recuperar muestras de rocas y suelo de Marte de una manera más rápida y asequible, según el administrador de la agencia, Bill Nelson.

“El retorno de muestras de Marte será una de las misiones más complejas que la NASA haya emprendido jamás”, dijo Nelson en un comunicado. “La conclusión es que un presupuesto de 11.000 millones de dólares es demasiado caro y una fecha de retorno de 2040 está demasiado lejos”.

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El plan actual, esbozado en respuesta a un informe de la junta de revisión independiente, prevé una misión que costará entre 8.000 y 11.000 millones de dólares con un retorno de muestra para 2040. Sin embargo, las limitaciones presupuestarias y el deseo de un cambio más rápido han llevado a la NASA a buscar enfoques alternativos. .

“Necesitamos mirar fuera de lo común para encontrar un camino a seguir que sea asequible y que proporcione muestras en un plazo razonable”, afirmó Nelson.

La agencia se está comunicando con sus equipos internos y socios de la industria aeroespacial para obtener propuestas sobre planes de misión revisados. Estas propuestas deberían priorizar diseños innovadores y tecnologías probadas para lograr un retorno en la década de 2030 a un menor costo.

Desde que aterrizó en Marte en 2021, el Perseverance Rover ha estado recolectando muestras para su eventual regreso a la Tierra. Estas muestras se consideran cruciales para comprender la evolución de Marte y la posibilidad de vida pasada o presente.

El programa Mars Sample Return es un esfuerzo de colaboración entre la NASA y la Agencia Espacial Europea.