Desde hace días, la web, varios periódicos italianos e internacionales, las redes sociales e incluso varios sitios web comprobación de hechos se trata de un estudio que reportaría una “Aumento del 91% en el riesgo de muerte” por eventos cardiovasculares asociado al ayuno intermitente: la práctica dietética que implica alternar el consumo de alimentos y el ayuno completo. Sin embargo, un número importante de artículos informaron la noticia con titulares engañosos y sin el contexto necesario para una correcta comprensión por parte de los lectores: la investigación no encontró un mayor riesgo de muerte por todas las causas, es un abstracto que aún no ha sido aceptado para su publicación por ninguna revista científica y se basa en última instancia en Hábitos alimentarios de dos días, informados basándose exclusivamente en la memoria de los participantes.. El estudio fue presentado en un congreso de la American Hearth Association y también alimentó las fricciones entre el especialista en enfermedades infecciosas Matteo Bassetti -que dijo que “hizo bien” en no practicar el ayuno intermitente- y la inmunóloga Antonella Viola, que definió como “absurdo” el revuelo causado por la investigación que, actualmente, no sería más que “una simple comunicación”.
Los autores compararon las muertes en Estados Unidos con información sobre los patrones dietéticos de los participantes en las Encuestas Nacionales de Examen de Salud y Nutrición, un programa anual de estudios diseñado para evaluar el estado de salud en los Estados Unidos. fueron incluidos 20.078 adultos con una edad media de 49 años, quienes fueron seguidos durante una duración promedio de 8 años y una duración máxima de 17 años. Sin embargo, como se ilustra en el comunicado de prensa de presentación de la investigación, los datos se basaron en las declaraciones de dos participantes basado en las 24 horas anteriores a la entrevista, lo que representa una limitación que no es nada indiferente: «Las limitaciones del estudio incluyeron la dependencia de la información dietética autoinformada, que podría estar influenciada por la memoria o el recuerdo del participante y no podía evaluar las comidas típicas. cuidadosamente los patrones dietéticos”, subraya el documento.
El doctor. Victor Wenze Zhong, epidemiólogo de la facultad de medicina de la Universidad Jiao Tong de Shanghai, explicó que en el grupo que practicaba el ayuno intermitente sólo había 414 personas, de las cuales la mayoría se caracterizaba por un menores ingresos, menor acceso a los alimentos y mayor propensión a fumar, subrayando también que “correlación” no implica “causalidad”: «Los investigadores tuvieron en cuenta estos factores en su análisis, pero el estudio no demostró que este estilo de alimentación provocara muertes por enfermedades cardiovasculares, sino sólo que ambos estaban relacionados» , añadió. Según la profesora de nutrición Krista Varady y el cardiólogo Dariush Mozaffarian, otras limitaciones consisten en el hecho de que el estudio no pareció evaluar qué tipos de alimentos comían los participantes y en el hecho de que el grupo que consumió todas sus comidas diarias en ocho horas puede tener incluían personas que “estaban muy ocupadas o enfrentaban otros desafíos que los obligaban a saltarse comidas o comer de manera irregular”, o incluso que es posible que ya tengan mala salud o tengan un trastorno alimentario que reduzca su apetito.
El asunto también avivó el ya acalorado debate entre el especialista en enfermedades infecciosas Matteo Bassetti y la inmunóloga Antonella Viola. El profesor https://twitter.com/ProfMBassetti/status/1772550549814014078 ese ayuno intermitente «que está tan de moda en Italia también porque lo promueven autoproclamados expertos en nutrición, aumenta el riesgo de mortalidad cardiovascular», citando elabstracto y añade: «Creo que hice bien en no practicarlo. Pensar que hay quienes, además del vino, también están obsesionados con este ayuno intermitente… Te aconsejo que sigas siendo inmunólogo.” Por otra parte, el profesor Viola comentó lo siguiente: «En la investigación científica hay una gran diferencia entre un artículo publicado en una revista científica seria, generalmente después de muchos meses de comprobaciones y revisiones por parte de expertos, y una comunicación sin datos presentada en una conferencia. Por eso es absurda la indignación provocada por una simple comunicación de un grupo de investigadores que afirma que el ayuno intermitente (ayuno de más de 16 horas al día) estaría asociado a un aumento significativo de la mortalidad”.
En conclusión, la investigación tiene algunas limitaciones importantes que deben considerarse cuidadosamente tanto en el proceso de revisión por pares como en el proceso de difusión a los lectores. A la espera del final de los controles y de la posible publicación en una revista científica, podría ser útil reflexionar sobre las declaraciones del Dr. Zhong, quien comentó que “si el ayuno intermitente es realmente dañino –y no está claro por qué debería serlo– el estudio no fue diseñado para responder esta pregunta de todos modos”.
[di Roberto Demaio]
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