En Valle Tanaro todo el mundo sabe franco colombo. Durante veinte años fue jefe del destacamento de bomberos voluntarios de Garessio, cargo que abandonó en abril de 2020 tras alcanzar el límite de edad.
Empleado municipal, habiendo cesado en su función operativa, sigue junto a sus hombres en la gestión burocrática y administrativa del destacamento. Porque nos ha pegado ese uniforme desde el 1 de abril de 1986.
Su hijo Marco heredó la pasión por el uniforme de bombero. De hecho, es el jefe adjunto del destacamento.
“Quedo a tu disposición. Eres bombero para siempre”, nos dijo cuando lo entrevistamos antes de jubilarse. Y eso es exactamente lo que hizo. Su habilidad y su sangre fría, incluso ante situaciones peligrosas, fueron fundamentales para salvar la vida de un hombre que, en los últimos días, estuvo en peligro de morir en un accidente de tractor.
Los hechos ocurrieron el pasado 25 de marzo en la comarca de Balbi, en Colle San Bernardo, en Garessio, cuando un hombre de 79 años fue aplastado con una pierna bajo las vías del vehículo en el que viajaba.
El propio Franco cuenta lo sucedido, subrayando cómo una serie de coincidencias permitieron salvar al hombre. “Esa tarde me encontraba en el cortijo de mi propiedad, a pocos kilómetros de donde se produjo el accidente. Volvía a casa y, por el camino, me detuve para retirar unas ramas dobladas del camino, dañadas por el peso de la nieve. Me suena el teléfono, era mi hijo. Me preguntó dónde estaba, porque había habido un accidente y había poco tiempo. Estaba a unos minutos del lugar del accidente. Cuando llegué, el señor tenía una pierna atrapada. En la trayectoria del vehículo, su fémur aplastado contra un árbol y su cabeza caída en el vacío, de hecho, quedó colgado de su pierna atascada, su rostro estaba morado porque llevaba al menos 20 minutos en esa posición. No sé cuánto tiempo pudo resistir. Le levanté la cabeza y esperé la llegada de un amigo, que mientras tanto había sido alertado. Juntos le quitamos la bota y logramos sacar su pierna de la pista. ahora ya no lo sentía. Mientras tanto llegaron los bomberos de Garessio y Mondovì y el helicóptero 118 lo llevó al hospital de Cuneo”.
El señor continúa hospitalizado, pero afortunadamente no sufrió consecuencias graves.
“Me alegro de haber estado en la zona – concluye Franco. Logró llamar a un amigo que estaba en la ciudad. Se llamó a los bomberos pero, entre la organización y el viaje, habría pasado demasiado tiempo. Mi hijo sabía que yo estaba allí y que podría intervenir, así que inmediatamente me llamó y logré hacer algunas maniobras mientras esperaba que llegara ayuda. Las cosas tenían que ser así. Hay mil si… si no hubiera estado en la zona y esperado a arreglar las sucursales antes de regresar al pueblo, si no hubiera podido hacer la llamada telefónica… todo estaba bien. En cuanto a mí, hice lo que haría cualquier bombero”.
