El azul no es precisamente el color más extendido en la naturaleza -tanto es así que la mayoría de las veces es el resultado de una ilusión óptica-, sin embargo, nuestra especie es capaz de producir ojos de un azul muy profundo, capaces de recordar el color de las olas del mar. Sin embargo, la ciencia ha logrado descifrar el secreto que se esconde detrás de su mirada, arruinando parcialmente su romance.
En un artículo reciente publicado en el sitio. Todo sobre la visiónel optometrista Gary Heiting reiteró de una vez por todas que los ojos azules no existen y que este color apareció dentro de nuestra especie gracias a una particular mutación recesiva, que afecta a la melanina.
Esta sustancia es responsable no sólo del color de nuestros ojos y cabello, sino también del bronceado de nuestra piel durante el verano. Tiene una tonalidad oscura, lo que provoca que la mayoría de los seres humanos tengamos el cabello y la tez oscura.
“La melanina marrón es el único pigmento presente en el ojo humano. No existe otro pigmento para el avellana, el verde o el azul”. Heiting escribió en el artículo. “Los ojos parecen tener estos colores sólo debido a la forma en que la luz incide en las capas del iris y se refleja hacia el observador. Lo que hace que el color de los ojos cambie es, por tanto, la concentración de melanina en el iris y su estructura molecular”.
Quienes tienen una mutación genética de la melanina suelen tener una mutación en la gen OCA2, que se encuentra entre los más antiguos de nuestro genoma. Cuando esta mutación está presente, la melanina del iris refleja la luz de forma ligeramente diferente, lo que hace que los ojos adquieran un tono azul.
Cuando, en cambio, el iris presenta sólo parcialmente la mutación, dependiendo de la concentración de células mutadas y de células normales en los ojos. serán avellana o verdesnuevamente debido a la absorción y reflexión de la luz.
A diferencia de muchas otras mutaciones presentes en el cuerpo humano, la que afecta al color de ojos parece ser neutra, es decir, no conlleva consecuencias físicas graves. Por ejemplo, tanto los ojos claros como los oscuros tienen la misma probabilidad de desarrollar miopía.
La única precaución que se puede tomar es para quienes tienen ojos claros. sufren más por la luz, por lo tanto, difícilmente se sentirán cómodos en el ecuador, donde la luz del Sol incide sobre la superficie de la Tierra siguiendo una línea más incidente.
Esto llevó a la selección natural a producir poblaciones de ojos más claros. prosperó mejor cerca de los polosdonde la luz era escasa durante algunos momentos del año.
La investigación también logró descubrir que todas las personas que hoy en día tienen ojos azules tienen un solo ancestro común, probablemente nacido en el Cercano Oriente hace 40 o 50.000 años. Mientras estuvo vivo, esta persona fue el único humano en la Tierra con azul y aunque esta característica corría el riesgo de marginarlo de la sociedad, no sólo logró reproducirse sino que parece que él y sus descendientes lo hicieron varias veces, hasta crear un dinastía capaz de distribuirse en cualquier parte del planeta.
Tener ojos claros no es la condición más particular que puede afectar nuestra mirada, como lo demuestran las personas que parecen tener ojos brillantes. Sin embargo, es indicativo de que todas las personas con ojos claros están más relacionadas genéticamente que otras personas.
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