En el panorama tecnológico en constante cambio, NVIDIA recientemente ha acaparado los titulares al superar a Microsoft en términos de valor de mercado. Sin embargo, no es la primera vez que Microsoft es destronado: en el apogeo de la burbuja de las puntocom, a principios de 2000, fue cisco para robarse el show.
Inspirándonos en un interesante artículo de WCCTech, repasamos la historia del gigante de las redes. Una historia que, quién sabe, quizá incluso nos enseñe algo.
Cisco: el gigante de las redes en el centro de la revolución de Internet
Hace 24 años, Microsoft, la empresa pionera de la era de los ordenadores personales, se vio cedida ante Cisco, fabricante de equipos de red, gracias al entusiasmo de Wall Street por el potencial de crecimiento vinculado a la expansión de Internet. Los inversores, fascinados por la capacidad de Cisco para impulsar la conectividad global, han hecho subir las acciones de la empresa.
El ascenso de Cisco fue meteórico: durante el año 2000, las acciones de la compañía ganaron alrededor del 30%, mientras que Microsoft enfrentaba dificultades legales relacionadas con acusaciones de monopolio. El 25 de marzo de 2000, Cisco terminó el día con una capitalización de mercado de 579,2 mil millones de dólares, superando a Microsoft en mil millones (solo para comparar cuánto han cambiado las cifras, NVIDIA superó a Microsoft al superar los 3,300 mil millones de dólares, ed.).
El optimismo de los inversores estaba en parte justificado: en 2000, Cisco informó un crecimiento de ingresos del 55% año tras año. Durante las siguientes dos décadas, los ingresos de la empresa se cuadriplicaron, alcanzando aproximadamente 50 mil millones de dólares. En el apogeo de la burbuja de las puntocom, Cisco cotizaba a múltiplos elevados, con valoraciones que reflejaban la euforia del mercado, pero que también estaban respaldadas por el impresionante crecimiento de los ingresos de Cisco, que aumentaron de 2.000 millones de dólares en 1995 a 19.000 millones de dólares en 2000.
A pesar del estallido de la burbuja y de la pérdida de gran parte de su capitalización de mercado, Cisco logró mantener un crecimiento constante de sus ingresos, pasando de 19.000 millones de dólares en 2000 a 22.000 millones de dólares el año siguiente. En 2023, los ingresos de la compañía alcanzaron los 56 mil millones de dólares, mientras que Microsoft, impulsado por la computación en la nube, alcanzó los 211 mil millones de dólares.
La historia de Cisco nos recuerda que el mercado de valores puede verse influenciado por factores emocionales y, a veces, por expectativas poco realistas. Si bien el optimismo de los inversores sobre Cisco era excesivo, la empresa demostró una notable resiliencia y capacidad de adaptación, y continuó creciendo y prosperando incluso después del estallido de la burbuja.
Quién sabe si NVIDIA también se encontrará ante una situación similar o si podrá mantener su ventaja sobre Microsoft durante más tiempo y conseguir seguir siendo la empresa más valiosa del mundo.
