Entre las especies más extrañas observadas por los investigadores se encuentra la cerdita marina rosa Barbie. Es un pepino de mar de aguas profundas que pertenece a la familia Elpidiidae. Esta criatura se mueve sobre patas rechonchas que se asemejan a las cabezas de un Demogorgon.
Pepinos de mar transparentes, esponjas de cristal en forma de copa y Amperenos que se parecen a los Demogorgons. En las profundidades del abismo los investigadores han encontrado especies muy antiguas que nadie había descrito antes. “Este es uno de los pocos casos en los que los investigadores pueden participar en el descubrimiento de nuevas especies y ecosistemas de la misma manera que lo hacían en el siglo XVIII. Es muy emocionante“, explicó el ecologista marino. Thomas Dahlgren de la Universidad de Gotemburgo en Suecia.
Un equipo internacional de investigadores trabajó en el proyecto. Smartex (Minería de los fondos marinos y resiliencia al impacto experimental) del Centro Nacional de Oceanografía de Gran Bretaña para explorar los ecosistemas presentes en el Océano Pacífico. Particularmente en el área de Clarion-Clipperton. “Son las áreas menos explorado en la Tierra. Se estima que sólo una de cada diez especies animales que viven aquí abajo ha sido descrita de la ciencia”, explicó Dahlgre.
Animales descubiertos en profundidad
Las fotografías tomadas por los investigadores muestran especies nunca antes vistas. Entre estos está el pepino de mar transparente apodado unicumbero, perteneciente a la familia Elpidiidae “Estos pepinos de mar fueron algunos de los animales más grandes encontrados en esta expedición”, explicó Dahlgren. “Trabajan como aspiradores del fondo del océano y están especializados en encontrar sedimento que han pasado por menos estómagos”.
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No solo. También se han encontrado esponjas de vidrio en forma de copa que, según los investigadores, tienen 15.000 años. En el fondo marino de la zona Clarion-Clipperton también hay crustáceos tanaidáceos de cuerpo alargado, casi como un gusano, estrellas de mar y corales. Entre las especies más extrañas observadas por los investigadores se encuentra la Barbie cerdo marino rosa: es un pepino de mar de aguas profundas que pertenece a la familia Elpidiidae. Está hinchado, rosado y subiendo. patitas rechonchas que se asemejan a las cabezas de un Demogorgon.
cual es la zona Clarion-Clipperton
El área limita al norte con la zona de fractura Clarion y al sur con la zona de fractura Clipperton, dos grandes zonas de fractura descubiertas en el fondo del Pacífico Norte porInstituto Oceanográfico Scripps en 1950. Durante mucho tiempo ha sido una zona inexplorada debido a la inaccesibilidad de fondos marinos tan profundos, los costos y falta de tecnología adecuada.
La luz del sol no puede penetrar profundamente y las temperaturas apenas superan el punto de congelación. No sólo eso, la única fuente de alimento es la “nieve de mar” o Lluvia de partículas orgánicas e inorgánicas que caen desde las capas superiores de la columna de agua.. “La falta de alimentos hace que los individuos vivan muy separados, pero la riqueza de especies en la zona es sorprendentemente alta”, explicó Dahlgren.
Para explorar el área que envió el equipo de la misión Smartex un vehículo teledirigido (ROV) a una profundidad entre 3.500 y 5.500 metros. “Necesitamos saber más sobre este entorno para poder proteger las especies que viven aquí. Hoy en día, el 30% de las zonas marinas en cuestión están protegidos y necesitamos saber si estos son datos suficientes para garantizar que estas especies no están en riesgo de extinción“.
