Después de la primera imagen que muestra la sombra del agujero negro en el centro de la Vía Láctea, los científicos del Event Horizon Telescope han publicado una nueva imagen, resultado de nuevas observaciones en luz polarizada. La nueva imagen, creada gracias a una amplia red de radiotelescopios repartidos por todo el mundo, muestra la sombra oscura producida por el horizonte de sucesos del agujero negro Sagitario A*, en el centro de la radiación producida por el material que orbita a velocidades cercanas a esa de luz, con el detalle de las líneas que indican la polarización lineal, ligada a su vez a la dirección del campo magnético.
“Al observar la luz polarizada emitida por el gas luminoso y caliente cerca de los agujeros negros, podemos inferir directamente la estructura y la intensidad de los campos magnéticos que atraviesan el flujo de gas y materia que el agujero negro traga y expulsa.“dijo Angelo Ricarte, miembro de la Harvard Black Hole Initiative y codirector del proyecto”.La luz polarizada nos dice mucho más sobre la astrofísica, las propiedades del gas y los mecanismos que se producen al alimentar un agujero negro“.
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La nueva imagen de Sagitario A* ofrece varias similitudes con la creada en luz polarizada por la colaboración EHT para el agujero negro en el centro de la galaxia M87. “El hecho de que la estructura del campo magnético de M87* sea tan similar a la de Sgr A* es significativo porque sugiere que los procesos físicos que gobiernan cómo un agujero negro se alimenta y lanza un chorro podrían ser universales entre los agujeros negros supermasivos, a pesar de las diferencias en masa, tamaño y entorno circundante” escribe Mariafelicia De Laurentis, científica adjunta del proyecto EHT y profesora de la Universidad Federico II de Nápoles. “Este resultado nos permite perfeccionar nuestros modelos teóricos y simulaciones, mejorando nuestra comprensión de cómo se ve afectada la materia cerca del horizonte de sucesos de un agujero negro.“.
Sagitario A* se encuentra aproximadamente en el centro de la Vía Láctea, a una distancia de aproximadamente 27.000 años luz de nuestro Sistema Solar. Se estima que su masa es 4 millones de veces la de nuestro Sol. La primera imagen se obtuvo a partir de observaciones realizadas en 2017. En las próximas semanas se llevarán a cabo nuevas observaciones de Sagitario A* por parte del EHT y en la próxima década la colaboración tiene como objetivo crear el primer vídeo de alta definición del material alrededor del horizonte de sucesos, imágenes que podrían revelar la presencia de un chorro relativista aún oculto, cuya existencia se hace probable gracias a nuevos datos sobre el campo magnético de Sagitario A *.
